– Фу! – сморщился Алекс. – Как так можно?

– Так, цыц! – рявкнул я и быстро вошел в аську. Стоило мне зайти, как сразу же «аукнуло» сообщение: – По телефону было не вариант. Выходи на улицу, там стоит «Мазда-3» с боксерскими перчатками, нарисованными на капоте. Жду.

Конспиратор хренов. Я отдал ноут и поднялся с дивана, наказав соседу:

– Хватит уже с ботами переписываться! Иди на улицу, совсем тут зацветешь скоро. Плесенью покроешься…

– Выйду на улицу, покроюсь инеем, – буркнул Алекс и вдруг встрепенулся: – Ты куда?!

– Друг у подъезда в машине ждет, конспирируется, это Андрей, я тебе про него рассказывал… – начал говорить я, но Алексу было уже все равно: он уткнулся в ноутбук и снова шарил по кибермиру. Алекс говорит, когда в Интернете сидишь, быстрее время проходит, значит, кушать меньше хочется. Так что, поняв, что его не ждет в ближайшее время еда, он только пробурчал: – Да, да. Очень интересно… угу.

Я быстро накинул куртку, надел тапочки и вышел к лифту. Спустившись на первый этаж, открыл дверь подъезда и буквально наткнулся на машину, которая мило встала прямо напротив входа. Обойдя бочком, я открыл дверь и уселся на переднее место рядом с водителем. Протянув руку другу, сказал:

– Полтава, ты, конечно, дерзкий парень, боец в ММА, все дела, но я тебя от души предупреждаю – убери машину. Кирпич на крышу бросят и не поморщатся, у нас тут «Дорожные войны».

– Да я-то что, я уберу – хмыкнул Андрей, пожав мою руку, и стал откатывать машину назад. – У вас тут нигде не припаркуешься. Вот решил прямо у входа встать, чтобы ты не потерялся. – Съехав с тротуара, он поинтересовался: – Что, машин так много?

– Не спрашивай, – махнул я рукой. – Это отдельная история. Ты что прискакал-то? Отчего конспирация такая?

– Есть хочешь? – спросил он. – Ты сказал, что голодный, вот я тебе пожрать и прихватил. – Он махнул рукой на заднее сиденье. – Пиццу взял.

– Пицца – это замечательно, – проговорил я, перекладывая коробку на колени. – Ты будешь?

– Нет, наедайся, – заявил Андрей, припарковывая машину в нескольких десятках метров от моего подъезда. Посмотрев на меня, довольно рубающего пиццу, он проговорил: – Как жизнь-то? Ты чего-то по телефону сказал, что ни денег, ни работы нет.

– У меня даже девушки теперь нет, – промычал я, прожевывая тесто. – Отличная пицца, я тебе скажу, с ветчинкой? – Помолчав с секунду, я открыл бутылку колы, которую Андрюха любезно притащил с собой, и проговорил: – Я на мели, Андрюха! Откровенно на мели. Как там говорят? Черная полоса – белая полоса… Вот у меня черней некуда, и самое страшное, что во всем этом виноват только я. Захотелось найти себя в жизни! Теперь отдувайся.

– Что это значит? – спросил Полтава, глядя прямо перед собой. – Был же год назад нормальным юристом, с неплохой зарплатой. Теперь-то чего моча в голову ударила?

– Достало, – коротко ответил я, выпив еще колы. – Вот и все. Я не спился, не употребляю наркотики. Депресняк какой-то.

– Знаю я этот депресняк, – проговорил Андрей, откинувшись в кресле. – Зажрался, называется. У нормальных людей таких проблем нет, у них задача – прокормить семью и в кои-то веки выспаться. Столичные замашки у тебя. Без обид, братан.

– Ладно, хватит о моем внутреннем мире, – хмыкнул я. – Ты же мне что-то предложить хочешь? Не просто так соскучился же.

– Хочу, – кивнул Полтава. – Скоро у меня очень серьезный бой. Соперник – не подарок. Из команды «Кавказ». Дагестанец непробиваемый, тоже без поражений, как и я. У нас поединок за титул Интерконтинентального чемпиона лиги «F-1». Победитель получает пояс, вторую строчку в рейтинге и право биться с чемпионом мира. Потом можно уже думать и о том, чтобы свалить в США и разобрать местных бойцов. Лига UFC и ее президент предложат победителю турнира очень большие деньги и хороший контракт на пять боев в клетке.

– Круто.

– Круто, – кивнул Андрюха. – У меня такой шанс первый раз в жизни выпадает. Интерконтинентальный чемпион – это возможность попасть в высшую лигу. Впервые в жизни я не буду на разогреве, а стану выступать в андеркарте, доказывая, что я способен на большее. Главный вечер. «And now main event of the evening!!!» – как объявит аноннсер. Это моя судьба. – Он повернулся ко мне и спросил: – Ты понимаешь?

Нет, я все понимал, но когда Андрюха говорил эту серьезную фразу о главном бое в его жизни, я сидел с куском пиццы, который запихнул в рот и никак не мог прожевать. Так и застыл, когда Полтава с горящими глазами повернулся ко мне. Неудобная ситуация, вроде бы должна быть торжественность, все-таки судьба друга решается… а я тут жру, понимаешь ли. Нет, меня тоже можно понять – весь день мотался по собеседованиям, почти сутки не ел, а у Андрюхи загорелось в одном месте излить душу. Вот я и застыл с куском в горле. Прожевав, я не удержался, сделал несколько глотков колы и проговорил:

– Ты попей колы, успокойся, а то вроде не свой…

– Нельзя мне колу перед боем, – вздохнул Полтава и посмотрел на меня.

– В смысле?

– Осталось два часа, – посмотрел на часы мой друг. – Ты со мной?

– Ты… – аж поперхнулся я. – Куда?

– Пора ехать на бой моей жизни, – проговорил Андрей, глядя прямо перед собой, затем тихо спросил: – У тебя есть планы? Мне снова нужен второй ассистент. Ты в теме?

– Я в тапочках.

– Забей.

– А пиццу можно будет доесть? – поинтересовался я.

Удар был такой сильный, что я даже услышал хруст. Противник Андрея рухнул на помост и закрыл голову руками, в то время как Полтава, словно разъяренный зверь, набросился сверху и стал молотить своими железными кулаками по дагестанцу, который пытался прийти в себя после тяжелейшего нокдауна. Неожиданно для нас противник как-то странно вывернулся и зарядил в челюсть Андрюхе, который уже поверил в свою победу и совсем раскрылся. Воспользовавшись своим временным успехом, боец попытался взять Андрюху на болевой прием, но Полтава моментально выскользнул из захвата и встал в стойку. Прежде чем оба снова сошлись в жестокой рубке, раздался гонг и рефери буквально закрыл грудью одного от другого.

Из состояния сомнамбулы меня вывел тренер Андрея:

– Рустам! Что стоишь?! Давай воду и полотенце!

Да, кстати, на время боя я теперь Рустам Хамидуллин, член команды «Крестоносец». Так уж вышло, что на пятнадцать минут мне пришлось стать татарином. Ну да ладно. Татарином так татарином. Дело-то вот в чем. По дороге до стадиона Андрей ввел меня в курс дела: так случилось, что его второй ассистент неизвестно куда пропал и не берет целый день трубку. Казалось бы, пропал не боец и даже не тренер, а просто человек, который помогает тренеру и катмену, если такая помощь понадобится. Подносит, подает и так далее. Так что я не самая важнецкая персона, просто на Рустама был оформлен пропуск, а на меня – нет. Морочиться с новым пропуском в качестве члена команды бойца Андрей не хотел, так что предложил мне простой вариант. Мне выдают пластиковую карточку с именем некоего Рустама, который неожиданно исчез, и я прохожу вместе с ними внутрь. На саму карточку никто не смотрит, но для порядка так будет лучше. Самое важное – не то, что я не сотрудник клуба, важно, чтобы я не пронес никакого незаконного груза (допинг и так далее, ну, вы понимаете). Так что мне выдали пластиковую карточку, куртку с надписью «Crusader team» на спине и определенный набор предметов, которые я должен подавать тренеру и катмену (ведро, воду, полотенце, чего уж там, запасную капу).