Ответить не успела, в игру Тишки вступил юный степняк.

— Моего деда зовут Халах, — мастера кивнули, да, дескать, знаем. — А способности… я не умею объяснить словами, но готов попытаться показать.

— Приятель из королевского дворца назвал таланты шаманов магией разума, уважаемые, — братишка благодарно кивнул и чуть улыбнулся, понял, что я имею в виду одного энергичного призрака. А уважаемые были полны настороженного внимания: магия шаманов загадочна и считается опасной.

— Не тяни, Нина, говори! — Свуц опять показал огненный норов, даже притопнул.

— Дораш попытается передать образ из моей головы в ваши, — руши нервно сглотнули и переглянулись, — но вам не стоит тревожиться, — заторопилась я успокоить гостей, даже ручки вскинула в умоляющем жесте, — не скрою, брат освоил лишь азы и его скромных навыков пока хватает только на передачу картинок, поэтому ничего лишнего он в вашем разуме увидеть не сможет и как-то повлиять тоже. Я ему полностью доверяю, доверьтесь и вы. У моего брата совершенно нет причин вредить вам!

— Вама очень уважает рушей и ценит покровительство Великого Рушата. — Дюш говорил уверенно и несколько патетично. — Кто я такой, чтобы идти против бога тверди? — И отвесил глубокий почтительный поклон, который мастера приняли благосклонными кивками.

— Мы рискнем, названый брат иномирянки. — мастер Грен, как старший выразил согласие за обоих.

— Да я себе не прощу, если не попробую! — добавил Свуц с азартом.

Ваен, гад, стоял за спиной у гостей и, пользуясь разницей в росте, демонстративно таращил шальные насмешливые глаза, барабаня пальцами по губе: жест «ну ты заливаешь» изображал. Он, как и я, полагал, что работать будет Тит. Хорошо, что Витто утащил Бора и Рора к Гунару и Байдану — связь изобретать, а то бы полетела бы к чертям Дорашева дипломатия. А я как-то вдруг поняла, что ни одного слова мы с братиком не соврали, и он действительно, на полном серьезе, будет пробовать делать так, как сказал. Вон какой строгий и собранный стоит. Даже на Тишку оглянулась и получила кивок в подтверждение догадки. Ох, ты ж! Так, пугаться буду позже, а пока, концентрируемся, Нина. Боженёнок-то любой образ из моей головы вытащит, вот Дюшу нужно помочь.

Ну, дальше все было несколько картинно и едва ли влияло на результат. Это братик зрелищность гостям обеспечивал — заставил нас соединить руки и накрыл своими сверху. Потом пришло убеждение, что мне пора начинать. Не мое личное, а как толчок извне при побудке. Какие игры подсознания мною двигали, но вспоминался не собственно гибкий шланг, а реальная, многократно пережитая ситуация: я видела, как мои прошлые руки (весьма пухлые немолодые руки с любимым матовым маникюром «пепел розы») привычно поднимают лейку душа из ванной. На фоне голубого кафеля чуть потрепанная жизнью, но еще блестящая металлическая оплетка гибкого шланга смотрелась очень выигрышно. Эффектно, надо сказать, смотрелась. Было отчетливо видно, как плавно и легко она изогнулась, огибая смеситель, стоило лейке душа занять свое место в держателе на стене.

Дружное басовитое «о-о-о» и состояние транса развеялось. Вот уверена, что моя сосредоточенность — заслуга Тишки, сама бы я так не сконцентрировалась, слишком нервничала. Огромные, обычно вытянутые к вискам, глаза рушей приняли форму вертикального овала и это не добавляло спокойствия. Правда, у Ваньки были такие же. Вот уверена, это Тит, бесенок, не упустил случая напроказничать и устроил старшему товарищу параллельный просмотр. Только Дук и Бад обиженно стояли в сторонке, им шоу недосталось.

Дюш с видимым усилием отлепил ладони от наших сомкнутых рук. Понимаю, у само́й пальцы не разгибались. Видок у моего шуни был усталый и очень взрослый.

— Ты умничка! Ты справился, мой хороший!

Взрослый-то взрослый, а стоило обнять — прижался, как ребенок. Кажется, ему даже на ногах держаться трудновато, раз так опирается. Подлетел сияющий Тит, как же, обнимашки и без него. Ванька же в припадке восторга даже поднял юного степняка над полом и как следует встряхнул, а степняк-то на полголовы выше.

— Это было удивительно! Теперь я понял, что ты говорила о гибкости и одновременной прочной защите. Эскизы забираю, мне нужно подумать! Но, Нина! Я не знал, что шаманы обладают такими возможностями. — Грен уже пришел в себя, а Свуц еще пребывал в прострации. Надо же, какой впечатлительный оказался.

Отвечать мастеру никто не стал. Пусть руши думают что хотят, но я свое посмертие прозакладывать готова, что никаких подобных навыков в шаманском арсенале не водится. Это Тит, как и обещал, позаботился о развитии скудного дара своего братца. Так же, как ранее поспособствовал всплеску огненных навыков Киры, тоже не особо впечатлявших на первых порах. Только никакая божья воля не сделает из человека мастера, труд надо приложить. И свою волю.

Все это здорово, конечно, но в душе поселилась новая тревога — а захотят ли шаманы отпустить соплеменника с такими навыками?

— В следующий раз ты нам все подробно расскажешь, иномирянка Нина. И покажешь! — Свуц явно еще не оправился от культурного шока, иначе просил бы не меня, а Дораша. — А сейчас мы устали и хотим посмотреть на твою мясорубку в работе.

На кухне нашему вторжению не обрадовались. Ужин скоро подавать, а тут такая гопкомпания ввалилась. Благо, Ваен всех магией после кузни почистил, а то Варная бы не пустила, у нее достанет характера на такой финт.

Пока выбирали мясо, мыли-пристраивали мясорубку, я страдала. Ну накручу фарша, и что? Нужно же угощать! А чем? Пельмени долго и хлопотно, как и голубцы. Макароны по-флотски — неубедительно, подумаешь кусочки мяса с луком пережаренные. На котлеты нужен хлебный мякиш, а я хлеба с отъезда из столицы не видела! Изделия из муки — редкость в этом мире, дорогое баловство. Вот засада!

Как ни старалась держать лицо, Ваен все-таки догадался, что у меня затруднения.

— Говори уже, подруга, не куксись и не вздыхай так тяжко, — вот вроде ерничает, противный, но я ощущала заботу, — ты из-за той штуковины переживаешь?

— Ага. Хочется похвастаться перед рушами. Эту машинку еще мой предшественник начал делать. Мастер Грен меня уважил в память о нем, довел мясорубку до ума. А я не могу показать его работу во всей красе, потому что у меня хлеба нет!

— Ты же собиралась сама учиться печь, я помню.

— Вань, как делать я знаю, но… — он даже слушать не стал.

— Все-все, не мучай меня подробностями своей трудной жизни. Два каравая тебе хватит? Можно еще у Киры спросить, у нее тоже может быть.

Слов не было долго, потом одно нашлось. Глупое.

— Откуда?

— Сама же нас с этим своим бутербродам приучила. Вот теперь таскаю с собой хлеб, ветчину и капустные листья…

Я была счастлива: у кого рояль в кустах, а у кого каравай в пространственном кармане.

Мастера металла по очереди наяривали воротком, делясь впечатлениями и наблюдениями, не замечая ничего вокруг. Они явно намеревались повторить чудо-агрегат для нужд рушей. И даже сообразили, что производительность зависит от размера и скорости вращения шнека. Вообще-то, организовать им этот опыт было непросто, но мы с Ваеном справились. Ведь пришлось выключать наше яркое освещение. Ваня терпеливо левитировал над столом привычные уже лампионы, а я внаглую тормозила время в заданной точке пространства. Унять подгорных энтузиастов оказалось под силу лишь луку, когда мясо закончилось. Так увлеклись, что даже каверз со временем не заметили. Лить едкие слезы и сморкаться усталые спецы не захотели даже ради эксперимента.