«Тебе нужно научиться кокетничать, — вспомнила она слова своей подруги Джо. — Чтобы завлечь поклонника, нужно уметь флиртовать».

«Что верно, то верно, — вздохнула Иззи. Она никогда не умела завлечь мужчину. Иззи украдкой взглянула на Алекса. — Неужели я ему действительно нравлюсь? Или я просто придумала себе эту вспышку притяжения между нами? У такого красавца, скорее всего, нет отбоя от женщин. Как же мне надоело быть правильной и разумной! Надо рисковать, ведь никогда не узнаешь, если не попробуешь!»

Иззи улыбнулась своим мыслям: может, поехать с Алексом было лучшим решением в ее жизни?

Леандрос Алексис Константину, для друзей просто Алекс, стоял на балконе своей квартиры и медленно потягивал коктейль. Вид, открывшийся перед ним, буквально завораживал: берег Темзы, впереди панорама города. Квартира в одном из фешенебельных районов города обошлась Алексу в два с половиной миллиона фунтов стерлингов. Но она того стоила. Именно здесь он мог спокойно отдохнуть и прийти в себя после тяжелого рабочего дня.

«Сегодняшний день спокойным точно не назовешь», — усмехнулся про себя Алекс.

Проблемы с бизнесом в Нью-Йорке не давали ему покоя, но главным было вовсе не это. Алекс не любил врать и откровенно признался самому себе, что его непреодолимо влекло к девушке, с которой он познакомился сегодня утром. Алекс думал об Изабель Питерс. Она принадлежала к тому типу женщин, с которыми он поклялся себе больше никогда не иметь дела. И виной тому Джесс.

Алекс пытался убедить себя, что, как воспитанный человек, он не мог оставить девушку одну в беде. Но на самом деле он прекрасно понимал — дело было вовсе не в рыцарстве. Он чувствовал, что должен позаботиться об Изабель Питерс. Честно говоря, это он виноват в том, что она ударилась головой.

«Я должен присмотреть за ней, — твердо решил Алекс. Он уже однажды потерял своего друга и просто не мог допустить, чтобы что-то ужасное произошло с Иззи. — Черт! Она уже часа два находится в душе, — неожиданно подумал Алекс. — Она была такая бледная… Вдруг ей стало плохо?» — испугался он.

— Иззи, с тобой все в порядке?! — прокричал Алекс.

— Да! — откликнулась она. — Уже выхожу!

Алекс чуть не застонал вслух. Его воображение уже нарисовало ему обнаженную Иззи, стоящую в облаке пара под струями горячей воды. Огонь желания разгорался в нем все сильнее и сильнее. Усилием воли Алекс заставил себя вернуться к мыслям о работе.

«Все-таки внутреннее чутье меня не подводит», — усмехнулся он, вспомнив, как Тейлор Бейн отводил взгляд на заседании совета директоров в «Блу лайт интерэктив».

С первой же минуты их встречи Алекс понял, что все не так просто. Детали сделки, которые уже были согласованы, оказались камнем преткновения при подписании договора. Алекс тихо выругался сквозь зубы.

«Что заставило Тейлора пересмотреть свои позиции? — размышлял он. — Как я мог так ошибиться в нем?»

Алекс пытался выяснить, где он допустил ошибку. У него всегда был четко разработанный план, он действовал холодно и продуманно. И сейчас он хотел понять, где его план дал сбой.

Когда ему было всего шесть лет, он решил стать футболистом, несмотря на то что отец хотел сделать его, своего единственного наследника, главой бизнеса. А Алекс был увлечен только футболом. В школе Алекс всегда был лидером, и отец не возражал, чтобы сын играл еще и в футбол в свободное от учебы время. Но когда Алекса пригласила сборная Нью-Йорка, отец был вне себя от гнева.

— Ты должен повзрослеть, сынок! — настаивал он. — Тебя ждет блестящее будущее в нашей компании! Ты станешь успешным бизнесменом!

Алекс стиснул зубы: он до сих пор помнил этот разговор с отцом.

— Ты не можешь опозорить нас! Как только ты смеешь думать о профессиональной карьере футболиста, когда мы все возлагаем на тебя такие надежды?

— Отец, ты прожил свою жизнь так, как хотел. Дай мне прожить жизнь, как я того хочу, — заявил Алекс.

— Давай подписывай контракт с клубом, — пробормотал отец. — Только запомни, ты мне больше не сын.

Алекс старался ничем не выдать свою боль. На следующий день он заключил контракт с нью-йоркским клубом. За три года он стал настоящей звездой профессионального футбола. А отец тем временем совсем не интересовался делами сына. Он даже ни разу не пришел посмотреть матчи с его участием. А потом три года спустя Алексу пришлось опять начинать все заново. Стиснуть зубы и идти к своей дели.

«Софорос» стал его детищем. Его школьный приятель, Марк Айзек, был блестящим программистом. Они основали ведущую компанию по созданию компьютерных игр.

«Будь я проклят, если позволю кому-нибудь разрушить «Софорос»! — подумал Алекс. — Нужно действовать по четко разработанному плану, — твердо решил он, вглядываясь в даль. — Я не буду думать сейчас о том, что ждет меня в Нью-Йорке. Я обязательно найду выход из положения. Где, черт побери, эта Изабель? Она же сказала, что уже выходит из душа!» — разозлился он.

— О, как красиво! — услышал он за спиной голос Иззи. Погруженный в свои мысли, он и не заметил, как она вышла из ванной комнаты.

Алекс украдкой взглянул на нее: Иззи вскинула голову, рассматривая звездное небо. На ней было темно-шоколадное платье его сестры. Интересно, как одно и то же платье может настолько по-разному смотреться на двух разных девушках.

Платье облегало Иззи, словно вторая кожа, подчеркивая все достоинства ее фигуры: высокую грудь, тонкую талию и соблазнительные бедра. Тяжелые волосы Иззи были собраны в узел на затылке, и Алекс невольно залюбовался ее длинной шеей. Ему безумно хотелось подойти к ней и поцеловать ее.

— Мне кажется, я немного больше твоей сестры, — смущенно произнесла Иззи.

— Ты очень бледна, — невозмутимо ответил Алекс, стараясь не показать охвативших его чувств.

— После душа мне стало намного лучше, — улыбнулась Иззи.

— Мне кажется, тебе не помешает немного выпить, — пробормотал Алекс.

«Прежде всего, немного алкоголя нужно мне», — подумал он, чувствуя, как огонь желания разгорается в нем с новой силой.

Иззи послушно прошла за ним в студию с барной стойкой.

— У тебя очень уютная квартира, — улыбнулась она, присаживаясь на высокий стул.

Алекс тем временем достал бутылку бренди. Ему было приятно, что Иззи нравится обстановка его квартиры. А главное, что поразило его, — он не заметил у нее выражения «хочу, чтобы эта квартира стала моей», которое ему так часто приходилось замечать у женщин.

— Спасибо, — сказал Алекс, протягивая ей пузатый бокал с бренди. — Хорошее вложение капитала.

— Алекс, — Иззи сделала глоток, — не знаю, как благодарить тебя за все, что ты для меня сделал.

— Не стоит благодарности. — Алекс убрал бутылку с бренди на полку.