меня. — Что стоишь? Не зря же здесь! Провалить испытание хочешь? У нас два полигона еще никогда не совмещались в один, и я не знаю, чем это все закончится.

— Я не могу. Не умею, — я схватила Любку и прижала покрепче.Может, он что может? Только об этом говорить нельзя вслух.

Лысый оттолкнул меня в руки парня с выбритым виском:

— Пустышка, похоже. Защищай, я вызову декана бытовиков.

На нас набросился червяк, и мы едва унесли ноги. Стоял на столешнице, я вцепилась в грязный розовый плащ парня и молилась, чтобы Любка что-то предпринял. Птиц пытался — я видела, но то ли память отказала, то ли действительно не знал, что делать.

— Декан бытовиков в отключке на круге призыва! — отчитталась вдруг появившаяся из ниоткуда девушка с басом.

Монстры сгущались. Кто-то из них вполне себе безобидно ползал по стенам, а вот кто-то так и норовил откусить от тебя кусочек. Лысый несколько раз пускал какие-то импульсы силы, которые волной проходили по помещению, но это лишь ненадолго дезориентировало монстров.

— Магистр, а из формации нельзя выбраться?

— Стоял бы я здесь с вами, если бы можно? Произошел магический излом. Надо выбраться, потом изучим, в чем дело. Боевики, работаем по схеме четыре один — щит. Мор — ты защищаешь девочку с птичкой.

Боевики сгруппировались, освободили того самого прилипшего к стене и единым фронтом отвоевали себе пятачок и попытались развернуть линию обороны. Лишились двух розовых накидок, одного ботинка и шикарной матовой лысины. После того, как лысый побывал головой в пасти одного червя, из кожи стали пробиваться странного вида кудряшки, больше похожие на грибы.

— Молчи. Не говори нашему деку ни о чем. Голова — это его гордость. Авось пронесет еще, — шепнул мне Мор, отодвигая за себя к стене.

И все-таки червь наш нашел. Бросился прямо в ноги и вцепился в колено Мора.

Парень повернулся ко мне на мой вскрик, а потом вдруг замер.

— Бей его! Отбивайся же! — я нашла под рукой какую-то лопатку и попыталась отстоять ногу своего защитника.

— Используй магию! — спорил Мор.

— Ты решил остаться без ноги!

Я видела следы крови на пасте червя! И жутко испугалась за парня.

— Ну же, давай! — крикнул он на меня..

— Я не могу!

— Это из-за тебя весь лазлом! Ты точно можешь!

— Это из-за птицы! — призналась я на нервах, с криком.

— Бред! Давай! Такие птицы к обычным людям не привязываются, так что у тебя точно есть дар!

Матушка была почему-то тоже уверена, что есть.

Попробовать? Но что надо делать?

Я не знаю ни одного заклинания, ни одного волшебного паса руками. Не умею драться с искрами, как эти боевики.

Я собрала волосы в пучок без резинки, просто завязывая, как всегда перед уборкой. Представила в руках губку с очищающей пеной и шлпенула червяка ладонью по морде.

Он отлетел назад!

— Вот так! Давай! Продолжай!

В червяке зияла дыра, он завалился на бок бездыханный. Может, это мне Любка помог?

— Что, пошла работа? — раздался голос Лысого откуда-то их пушистой твари, которую он распорол и просто вышел из нутра, как через двери. — А теперь давай масштабно, девочка! Ты заварила — тебе убирать!

Ненавижу эту фразу. У меня дома была уборка, здесь — уборка. Да что такое?Я закрыла глаза. Воздух наполнился насыщенным лимонным запахом. Стало жарко, словно в парной. Я представила, как всю грязь, как и всех монстров, смываю будто волной.

Открыла глаза и увидела, как это происходит на самом деле! Как помещение очищается, словно по мановению волшебной палочки!

Лысый хотел провести рукой по лысине, а провел по грибам.

Я тут же прикрыла глаза, представила, как продезинфицировала его лысину и осторожно приоткрыла один глаз.

Декан боевиков смотрел на меня с нечитаемым выражением лица.

— Ну что, на лицо бытовая магия, адептка. Пора вам будить вашего декана!

Я едва успела прижать к себе Любку и кинуть прощальный взгляд на защитника Мора, как мы оказались на каменном кругу.

Любка перелетел на плечо.

— Жесть, — выдал птиц.

И я была с ним полностью согласна.

Неожиданно я почувствовала в руках две половинки порванного приглашения в академию. Они изменились прямо на моих глазах, превращаясь в два прозрачных полукруга с выемками, словно созданными для того, чтобы их соединили.

Для меня эта легкая головоломка казалось самым знакомым из того, что было вокруг. Руки словно сами собой потянулись, чтобы собрать шар в единое целое. И стоило двум половинкам соединиться, сфера налилась багровым цветом и заметно потяжелела.

Парень в латах, что лежал и спал, вдруг снова полыхнул радугой. Он приподнялся на локтях и мечтательно улыбнулся, глядя на меня:

— Дождался! Наконец-то пополнение! Моя!

— Что, простите?

— Я твой магистр Санелиус Окс. — Встречающий расплылся в улыбке и поднялся, качаясь на ногах.

Что? И вот это чудо мой декан? Серьезно?

Любка карканул:

— Любви тебе с ведьмой, если ты декан!

И, судя по испугу в глазах парня, вестник любви зря накаркал.

Глава 4

Декан был возмутительно молод! Выше меня на голову, он был тонок до звона и настолько бледен, что хотелось откормить.

Интересно, его кто-нибудь всерьез воспринимает? Или он настолько мощный маг, что в свои молодые годы уже занял должность верой и правдой?

— Башня бытового факультета! — декан снял с головы шлем, тряхнул блондинистыми волосами и махнул рукой в сторону стройного, как осинка, здания. — Отправляйся туда,адептка, там должны уже получить всю информацию и встретить.

— А ты… — я запнулась, и тут же исправилась — А вы не пойдете?

Светло-голубые глаза декана предупредительно сощурились, но он ничего не сказал, лишь голос стал ниже:

— Сегодня моя очередь встречать абитуриентов. Иди!

— А это? — я показала камень в руках.

— Это твой накопитель и стабилизатор. Лишнее заберет, нужным поделится. Всегда носи с собой. Подробнее — на занятиях.

Я сжала камень в руках и кивнула.

Несмотря на молодость и внешнюю хрупкость, мне кажется, что за этим хрустальным фасадом скрывается что-то серьезное. Шутить на тему возраста и интересоваться деканом я как-то резко раздумала, хотя и выглядел он несерьезно.

Любка навострил клюв в сторону башни бытового факультета, и я