трубке от незнакомого человека. А я из бабьего любопытства начала расследование. Сыщик нашёлся! Или «сыщица»? — поймала она себя на словесной эквилибристике.

Так она просидела несколько минут, прежде чем поднялась, сняла обувь и верхнюю одежду. Пройдя в комнату, первым делом подошла к серванту и достала из него упаковку успокоительных таблеток и записную книжку. Найдя нужный телефонный номер, она присела было у телефона, но звонить сразу не стала. В квартире было душно. Она прошла на кухню, запила таблетку водой и вышла на балкон, который к этому часу дня оказался уже в тени. Калерия Германовна долго смотрела с высоты третьего этажа вдоль трамвайной линии, убегавшей в сторону дома Валентины.

— Пока он спит, если это действительно летаргический сон, я в относительной безопасности, — снова и снова успокаивала она себя. — Но ведь проснётся же когда-нибудь! Да, и второй, что на фото? Они знакомы — нет сомнений. Они вместе, и он тоже может быть где-то здесь. И он не спит! Как они меня нашли через столько лет?

Ей внезапно захотелось просто лечь и забыться. Она так и сделала, легла на диван и через минуту провалилась в сон.

Проснулась она уже в сумерках с ясной головой и желанием действовать. Она включила настольную лампу и набрала номер телефона.

В трубке раздался женский голос:

— Слушаем, говорите.

Калерия произнесла:

— Я Вильзен Калерия Германовна.

— Подождите немного, — прозвучало в ответ, а через минуту уже мужской голос произнес: — Здравствуйте, Калерия Германовна! Что-то случилось, вам требуется немедленная помощь, вы в опасности?

— Не совсем так, — женщине не собиралась поднимать панику раньше времени. Хочу посоветоваться, есть подозрение, что кто-то меня ищет.

— Есть непосредственная угроза прямо сейчас?

— Надеюсь, что нет.

— Тогда, вас навестят завтра в первой половине дня. Устроит?

— Да, да, буду ждать завтра.

— Соблюдайте все меры предосторожности, из квартиры не выходите, никому не открывайте. В случае чего, немедленно звоните нам и в милицию. Откроете дверь нашему сотруднику только по кодовому слову. Помните его?

— Да, да, спасибо.

В трубке щёлкнул сигнал отбоя. Калерия Ивановна неохотно положила трубку. Она не сразу отняла от неё руку. Волнения прошедшего дня ещё не покинули ее окончательно, и рука немного подрагивала.

Она приготовилась к долгому разговору, но ТАМ, видимо, был свой алгоритм действий при поступлении тревожных звонков от подопечных. Вообще-то, она впервые звонила по этому номеру, который ей дали с инструкцией, когда и как ей можно будет им воспользоваться.

На кухне Калерия Германовна приготовила себе вкусный витаминный чай и как-то незаметно для себя самой перенеслась мыслями на несколько лет назад.

То было время, когда неизвестно откуда взявшиеся нувориши и иже с ними решали судьбы не только отдельных фабрик и заводов и даже отраслей промышленности, но и готовились распродавать национальные богатства страны оптом и в розницу. За ними стояли крупнейшие мировые магнаты, за них хлопотали иностранные государственные чиновники высшего ранга, вплоть до президентов, и, конечно, их многочисленные секретные службы. Олигархи поставили себе на службу коррумпированные органы власти страны, и тысячи людей становились их жертвами, а нередко просто гибли. А вся западная пресса представляла миру их как самоотверженных борцов за демократию, против тоталитаризма и автократии. Отечественная пресса подпевала им в унисон.

И вот она стала главной свидетельницей на процессе по делу одного из этих новоявленных монстров. Произошло это как-то само собой, в полном соответствии с ее жизненной позицией, с ее представлениями о добре, зле и справедливости. Никто на неё не давил, не уговаривал, не шантажировал возможными ее грехами. Она всегда отличалась рассудительностью, трезвостью принимаемых решений. На суде она вскрыла весь механизм злоупотреблений, всю подноготную гениальной по задумке аферы по ограблению страны группировкой во главе с человеком, носившем кличку — Банкир.

Но на скамью подсудимых удалось посадить лишь часть огромной банды, а оставшиеся не скрывала своего желания добраться до свидетельницы и расправиться с ней. И тогда к ней применили программу защиты свидетелей. Ей поменяли все документы и фактически всю биографию. Когда-то она уже меняла фамилию, выйдя замуж, но после смерти мужа вернулась к своей девичьей. Теперь ей предложили новое имя — Калерия Германовна Вильзен и корни родословной ее якобы родителей отныне уходили за границу. Дочери ее ничего не стали менять, так как она, виня мать в преждевременной смерти отца, сохранила его фамилию, а выйдя замуж, приняла мужнину.

Тайным образом Калерию Германовну перевезли в другой город, где и предоставили эту квартиру. Проинструктировали, как себя вести в случае обнаружения за собой слежки. И вот она ее, кажется, обнаружила.

Утром позвонила Валентина, с тревогой поинтересовалась самочувствием женщины. Девушка явно обрадовалась ответу, что все в порядке, и сообщила, что отпросилась с работы, чтобы заставить, таки, медицину заняться «их пациентом», как она выразилась, воздержавшись в этот раз от использования слова «труп». Она уже собралась было рассказать женщине, как она «воевала» с медиками вчера, но Калерия Германовна, сухо извинившись, сказала, что ждёт звонка, и положила трубку.

Около полудня снова зазвонил телефон. На этот раз было названо условное слово и через четверть часа женщина открыла дверь представителю спецслужбы.

Он не отказался от чашки кофе, а она тем временем рассказала ему обо всех событиях вчерашнего дня, стараясь быть предельно конкретной. По ходу ее повествования оперативник задавал уточняющие вопросы и заметно оживился, когда женщина перешла к описанию спящего мужчины. Упомянула и о родинке на левом ухе. Она не сразу поняла реакцию оперативника, когда он неожиданно рассмеялся, легко стукнув ладонью по скатерти.

— Кажется, это ложная тревога и для вас, и для нас. — объяснил он свое поведение. — Дело в том, что мы потеряли связь с нашим человеком в этом городе примерно неделю назад. Мы боялись… В общем он подходит под ваше описание. Не знаю, что с ним приключилось. Но мы знаем, что у него были тяжёлые травмы и контузия в Чечне…. Возможно, они дали о себе знать. Мне нужно срочно его увидеть. Потом я к вам зайду снова, и мы закончим наш разговор.

Калерия Германовна сообщила оперативнику телефон и адрес Валентины, и он ушёл. Около трёх часов дня снова позвонила Валентина и сообщила, что, придя домой, не обнаружила Котика. Хозяин квартиры рассказал, что сотрудники милиции заставили его открыть дверь ее квартиры и вынесли оттуда человека на носилках. Увезли его на машине скорой помощи. Валентина приписала это своему скандалу, который устроила утром в кабинете заведующего горздравом. Но не могла понять, причём здесь милиция. Она в милицию