— Что? В черном варианте я выгляжу лучше? — поинтересовалась я.

— Нет. Женя, вы такая… — после этого он промычал что-то неопределенное и сделал рукой в воздухе волнообразный жест, который, по-видимому, на его взгляд, с самой лучшей стороны должен был охарактеризовать все мои женские достоинства.

Ну что ж, не совсем красноречиво, но, учитывая пережитое им сегодня, весьма недурно. И довольно приятно. Я села в соседнее кресло, взяла чашку с приготовленным во время моего пребывания в ванне кофе и сделала глоток необычайно ароматного напитка. Андрей старательно избегал встречаться со мной взглядом, но я замечала, что украдкой он поглядывал на меня. Однако он не только рассматривал мою новую — настоящую внешность, но и явно хотел что-то спросить.

— Женя, ты можешь сказать что-нибудь про все это? — наконец начал он, после краткого обмена ничего не значащими фразами.

— А что именно тебя интересует?

— Ну, почему все это происходит.

— Андрей, ты, конечно, можешь связать все сегодняшние злоключения с моим появлением. Но я вроде бы еще никому не приносила несчастья. Даже наоборот — многих только спасала от неприятностей именно такого рода.

— Нет, не подумай, я не хочу сказать, что все из-за тебя. Ты ведь дважды помогла мне. Без тебя я, наверняка, очутился бы в больнице, а не пил сейчас кофе, — горячо заговорил он. — Просто я подумал, что если ты работала телохранителем, то сможешь мне что-нибудь подсказать. Например, из-за чего чаще всего происходят такие вещи.

— Если смотреть в корень, то причин всегда было всего три: власть, деньги, женщины.

— И какая из них может присутствовать в моем случае?

— Давай попробуем рассуждать методом исключения. Власть, скорее всего, не подходит — у тебя ее нет, и твоя смерть, или болезнь никому ее не добавит. Имеешь ли ты или имел девушку, за которую тебе могут мстить таким образом?

Андрей отрицательно покачал головой.

— Ну, если ты так категоричен по данному вопросу, — здесь я поймала себя на мысли, что ответ Андрея почему-то доставил мне удовольствие, — то…

Неожиданно воздух резко и неприятно взорвался телефонным звонком. Андрей встал, не спеша подошел к телефону в коридоре и взял трубку.

— Алло, — сказал он и добавил через секунду, — что вам от меня нужно?

Далее он не произнес ни слова. Я напряглась и, отставив чашку с кофе, вышла в коридор. Он стоял молчаливый и растерянный. Трубка в его руке издавала частые короткие гудки.

— Кто звонил? — спросила я.

Он молчал. Я подошла и положила ладонь на его плечо. Реакции — никакой. Пришлось резким движением хорошенько встряхнуть его.

— Он сказал, что это было последнее предупреждение, — наконец-то с усилием выдавил Андрей из себя.

— Кто он? — в очередной раз пришлось спросить мне.

— Не знаю, — в очередной раз ответил Андрей.

— Это все?

— Нет. Я спросил, что ему надо…

— Ну и?

— Он сказал, что если я не перестану корчить из себя идиота, они завтра поговорят со мной совсем по-другому.

— Женя, — смущенно посмотрев мне в глаза, начал Андрей после короткого неловкого молчания, — можно вас попросить о помощи? — он опять перешел на «вы».

— Что ты конкретно имеешь в виду?

— Не могли бы вы охранять меня?

Вообще-то, я была на каникулах, но не оставлять же сына спасителя моей тетушки в беде! Особенно, если представить, какое у нее будет лицо, когда она узнает о моем отказе. Да и если пойдет так дальше, я могу лишиться выгодного и, самое главное, уже оплаченного ученика. В общем, я была просто обречена на то, чтобы согласиться. Мы вернулись в комнату к столику с кофе.

— Итак, Андрей, ты хотел бы иметь в моем лице, кроме репетитора, еще и охранника?

— Да. Я, конечно, понимаю, что это стоит дороже уроков. Но отец оставил мне деньги. На мороженое, как он говорит.

Юноша назвал оставленную ему сумму. Она была совсем неплоха. Во всяком случае, мороженое ему в одиночку пришлось бы есть довольно долго.

— А почему так много? — поинтересовалась я.

— Ну здесь еще и на билет в оба конца, на непредвиденные расходы и на подарок мне ко дню рождения. Так вы согласны?

Я вновь представила умоляющее и огорченное выражение лица тети Милы, которое мне пришлось бы увидеть в случае моего отказа, и согласно кивнула в ответ. Обсуждение финансовых вопросов не заняло у нас много времени.

— Только давай договоримся, что теперь трубку буду брать я.

— Хорошо, — согласился он.

— Итак, начнем с самого начала, — продолжила я, беря чашку с уже остывшим кофе, — ты не знаешь, кто тебе звонил, кто нападал на тебя и кто — а, главное, за что — пытался тебя сбить на мотоцикле?

— Совершенно, — помотал он головой в ответ.

— Может, у тебя есть какие-нибудь догадки или предположения? — продолжала настаивать я.

— Никаких. А вдруг, это все — просто случайность?

— Мне очень жаль, Андрей, но, боюсь, что вряд ли. Согласно моему опыту, случайность имеет право на существование. Но в твоем случае явно просматривается закономерность. Непонятная пока ни тебе, ни мне. И эту закономерность необходимо понять. Значит, у тебя нет ни врагов, ни повода, из-за которого кто-нибудь хотел бы тебе отомстить?

— Нет, — довольно уверенно заявил Андрей после короткого раздумья.

В коридоре снова зазвонил телефон. Правда, звук его не был столь резок, как в прошлый раз. Андрей подался с кресла вперед, чтобы подойти, но я остановила его жестом и встала сама. Подойдя к аппарату, я некоторое время не брала трубку, чтобы удостовериться, что звонок не прервется. Он не прерывался. Тогда я резко сорвала трубку и поднесла к уху. В трубке была лишь зловещая тишина.

— Ну, черт возьми, может, вы наконец скажете, какого дьявола вам надо? — на высоких тонах бросила я в трубку.

— Женя? Это ты? Что у вас случилось? — раздался наконец взволнованный голос тети Милы.

Удивлению моему не было предела. Мы тут сидим «на нервах», не зная, чего и откуда ожидать, как вдруг вместо таинственных угроз я слышу голос своей тети! Прямо сцена из французской комедии!

— Тетя!? Да, это я. Но почему ты звонишь сюда?

— Женечка, разве ты не помнишь, что сегодня мы собирались поужинать вместе? Я приготовила свой фирменный торт. А что у вас там происходит? Тебя уже так давно нет. Я решила позвонить.

Ну что ж, тетушкина забота была необыкновенно трогательна. Причем, именно в данный момент.

— Ничего особенного, тетя. Просто теперь я работаю с Андреем по интенсивной программе. Это новая методика. Поэтому я буду пока подолгу задерживаться у него. Может, даже и по ночам.