одаренные есть? — Любопытно узнать, как с этим дело обстоит за границей.

— Конечно. — Дед Матвей кивнул. — Иначе им с нами не потягаться. Одаренные, они же не просто служат, а составляют элитный, боевой костяк. По большей части, это спецотряды, для особых задач. И у них и у нас. Такие дети учатся в специальной школе-интернате, в Москве. В ней собраны лучшие учителя в этом направлении. Дается общее образование, развиваются неординарные навыки. Вначале каждый клан пытался создавать подобное учебное заведение самостоятельно, но быстро поняли, что обособленно, трудно чему-то научить, нужен центр подготовки, вот их и основали с участием императора. Попасть в это заведение можно, только если ты клановый или с соизволения великого князя Рюриковича.

— А вот Вы сказали, — Вспомнил я, — что здесь война была, все погибли, земли непригодны для жизни, а как же воздух? Он ведь тоже может быть отравлен?

— Нет, — дед покачал головой, — первое, что сделали, когда здесь появились, взяли пробы, воздух чистый, никакой опасности для человека не представляет. Да и сама зона, не пустыня. Много лесов, трава растет, кое-где бегают животные, только странные, по всей видимости, произошла серьезная мутация, да и растительность иногда встречается весьма причудливой формы.

— А что же тогда не так? — Что-то вновь ничего не понимаю.

— Многое. — Матвей Егорович вздохнул. — Остались скрытые охранные периметры, со сторожевыми постами, которые мы не можем нейтрализовать. Защита использует лучевое оружие, периметры закрыты энергетическими барьерами, ничем не пробить, пробовали и не однократно.

Повсюду большое количество всевозможных аномальных участков. Непонятные, блуждающие виды энергий, в виде вихрей, плавающих сгустков, перемещающихся туманностей. Иногда они сталкиваются, что и образует артефакты. К примеру, овраг покрыт еле заметной серебристой паутинкой, наступил ногой, все, конец, мгновенно превращаешься в камень. Как подобная трансформация материи может происходить, ученые не понимают, только руками разводят. Есть и многокилометровые районы, в основном на месте городов, где искривлено само пространство, там всякая чертовщина творится, туда лучше вообще не соваться, не выживешь. Встречаются странные структуры, шагнул в яму или на холмик взобрался, раз, а ты уже где-то в центре материка, посреди безжизненной пустыни, значит, попал в блуждающий портал.

— А как же такое возможно? — Я удивленно покачал головой.

— Да кто его знает. — Дед развел руками. — Говорю же, мы не знаем, что здесь творилось, какая существовала цивилизация, а уж что они применяли в войне, это за гранью понимания.

— Что, так и не нашли ни кого, не одного тела, останков? — Как-то все странно, куда же все делись?

— По логике вещей, да, должно быть хоть что-то. Скелеты, одежда, оружие, но, ничего. Механизмы странные иногда перемещаются, этих с трудом, но засекали, они похожи на боевых роботов, в виде пауков, могут исчезать, у них что-то вроде маскировки. Но, за периметр не идут. Мы их сторожевыми псами прозвали. Военные очень хотели поймать или подстрелить одного, прошло ведь много времени, а они еще работают. Что там за источник энергии? Представляешь, какие перспективы бы открылись, заполучи подобный. Опять же, лучевое оружие, которое для нас фантастика. Но, они моментально открывают огонь, а если не могут поразить цель, то просто исчезают.

— И что, подобное по всему миру? А на море? — Он говорил, что там практически нет жизни, почему?

— На морях еще сложней. Там, скорее всего, существовали подводные базы, битва случилась нешуточная, в глубинах, до сих пор что-то искрит и светится, да еще рои насекомых над поверхностью летают, только они не живые, механические. Плывешь, вроде все чисто, спокойно, волн нет, и вдруг прямо с воды поднимается целая туча. И ничего от них не защищает, броня просто рассыпается, а человек превращается в бесформенную массу. Чем атакуют, так и не выяснили.

— А на суше они тоже есть? — Еще не хватало, чтобы они тут летали.

— Не встречали, только на воде. — Успокоил он меня. — По большей части мы ничего не знаем, да и то, что разведали, многих жизней стоило, к тому же, дорогостоящей техники угробили не мало.

— А вот откуда такое слово Сталкеры? — Мне-то оно знакомо, помню игру из своего мира.

— Так игра компьютерная, так и называется. Мужикам понравилось, да и смысл их занятий, тот же. — Дед усмехнулся. — Вот себя так и принялись называть.

— У Вас на земле был Чернобыль? — Прикольно, игра у них тоже об этом?

— Почему был? — Удивился дед. — Чернобыль на месте. Игра сделана по зоне отчуждения, что в северных штатах Америки. Там произошла крупная авария на атомной станции. — Пояснил он.

Вот не фига себе. Здесь все по-другому.

— А почему северные штаты?

— Потому что, континент разделен на два государства, северяне и южане. — Пояснил он.

Вот блин, у них две Америки.

— Что загрустил?

Я махнул рукой.

— Да о своем. Мне то, что теперь делать?

— Вижу только один вариант. — Он кивнул.

— Какой? — Вскинув голову, я посмотрел на него.

— Будешь жить у меня. Я постараюсь сделать так, чтобы тебя записали как моего родственника. Конечно, это не просто, но, что-нибудь придумаю. Скажу, что твои родители погибли в другом мире, вот ты ко мне и перебрался.

— Я же не родственник, зачем Вам это?

Дед хмыкнул.

— У меня своих детей нет, будем считать, что ты мой внук, а я, твой родной дед.

Опустив голову, я шмыгнул носом.

— Спасибо.

— Ну, ну, ты чего, все хорошо. — Он улыбнулся. — Комната наверху, она твоя. Найду тебе репетитора, чтобы к школе подготовил. Занятия у нас через месяц начинаются. Ходить недалеко, всего два квартала. А пока освоишься, не стесняйся, говори, если что требуется купить, из одежды, обуви или еще чего. Деньги есть, ты мой внук, не стоит стесняться. Как документы на тебя выправлю, сходим по магазинам.

— Спасибо.

— Вот только, надо бы тебе какую фамилию придумать. — Он задумчиво глянул на меня.

— Так может Вашу? — Я пожал плечами, мне-то все равно.

Матвей Егорович покачал головой.

— Возможно, подумаю, как лучше.

— У Вас какие-то проблемы? — Что-то он погрустнел.

— Надо вначале тебе легенду придумать. — Ушел он от ответа.

— Пока документы не сделаю, побудишь в доме, чтобы лишних вопросов не возникало. Во двор можешь выходить, но по улицам пока не стоит бегать.

— Да, понимаю. — Покивал я в ответ.

— Ну и отлично. Будет мне помощник по хозяйству. — Дед улыбнулся. — Я постепенно объясню, какие у нас здесь правила, законы, как себя и с кем вести.

— Вы сейчас о чем? — Склонив голову на бок, с любопытством глянул на него.

— У нас же общество разделено на сословия, я тебе говорил. Но там, где будешь учиться…,