Никита помнит, как на школьных собраниях вскидывал руку в знаменитом приветствии тех лет, сжав крепенький не по годам кулачок. «Но пасаран!» – «Они не пройдут!»

Вот–вот, именно, враги никогда не пройдут через наши границы. Не бывать такому!

И тут – посреди непрерывного сонма тревог и волнений – нежданный–негаданный подарок. Командировка в Москву! Такое и присниться не могло… Вот сюрприз так сюрприз.

…Никита пообещал своему лучшему другу, что при первой возможности побывает у его деда с бабкой в деревне под Вязьмой. «Встретят, как родного. Вот увидишь! Это для них настоящий праздник», – заверил он Никиту. Впрочем, оно и понятно: дорогой гость с дальнего пограничья. В этом уверял его при расставанье и сержант Сычёв.

На том и расстались… А теперь в путь–дорогу. Впереди ждала Москва.

А долгие проводы ни к чему. Долгие проводы – большие хлопоты.

Совершенно секретно.

Только для служебного пользования

начальникам политотделов погранокругов, флотилий погранвойск НКВД СССР.

Срочно!

Указание № …

Главного Политуправления погранвойск

НКВД СССР

В газете «Красная Звезда» от «…» марта с. г. была опубликована большая статья «Равнение на братьев Сычёвых» (на одной из фотографий, прилагаемых к статье, отображён момент вручения орденов в Кремле Всесоюзным старостой М. И. Калининым двум старшим братьям Сычёвым), где говорилось о пяти братьях Сычёвых, беззаветно служащих своей Социалистической Отчизне.

Трое старших братьев – командиры Красной Армии, участники боев с Финляндией, орденоносцы. Они, как члены ВКП (б), являются во всем достойным примером для своих младших братьев, воспитанников нашего славного Ленинского Комсомола, проходящих службу на N–ской заставе Особого Западного погранокруга. Оба брата – отличники боевой и политической подготовки (один из них сержант, командир отделения), бдительно и зорко охраняют западные рубежи нашей Советской Родины.

Чуть ранее в «Красной Звезде» рассказывалось и об отличной ратной службе и передовом опыте младшего командира той же заставы Никиты Большакова.

Окончив с отличием курсы младших лейтенантов, он остался на своей родной заставе, куда прибыл служить ещё два года назад по комсомольскому призыву вместе со своей розыскной собакой Ледой.

Младший лейтенант Большаков неоднократно поощрялся командованием отряда и округа за безупречную службу и высокие показатели в боевой и политической подготовке. Имеет на своём счёту задержание нарушителей Государственной границы. Он по праву является, как и было отмечено в «Красной Звезде», достойным продолжателем дела своего старшего товарища, героя–пограничника Никиты Карацупы и его ве рного Ингуса.

Руководствуясь вышеизложенным, Главное Политуправление погранвойск НКВД СССР настоятельно рекомендует внедрять по всем заставам, отрядам, авиаэскадрильям, кораблям и воинским частям погранвойск НКВД СССР передовой опыт службы и воспитания морально–волевых качеств воина–пограничника, каковыми являются защитники западной границы N–ской заставы.

«Опыту пограничников братьев Сычёвых и Никиты Большакова – достойное продолжение в наших рядах», «Равняемся на лучших!», «Так должен служить своей Родине каждый воин–пограничник!» «На суше, в воздухе и на море, на севере и на юге, на востоке и на западе служим, как братья Сычёвы и младший лейтенант Большаков», – вот предлагаемая тема комсомольских собраний, которые необходимо провести во всех комсомольских организациях пограничных округов и флотилий в течение двух недель со дня получения данного указания (ответственные – начальники политотделов погранокругов и флотилий). Об исполнении долож ить мне лично к 1 мая с. г.

Кроме того, отделу пропаганды и агитации Политуправления погранвойск в течение двух недель выпустить тиражом… тысяч экземпляров плакаты с фотографическим изображением пограничников братьев Сычёвых и младшего лейтенанта Большакова со своей служебной собакой на фоне лучших воинов–пограничников N–ской заставы. На данном художественном плакате должна быть яркая броская надпись: «Так должен служить каждый воин–пограничник. Равнение на младшего лейтенанта Большакова и братьев Сычёвых!»

Все плакаты размещаются по указанию политотделов округов, флотилий на стендах в Ленинских комнатах, красных уголках, клубах, библиотеках, общежитиях младшего командного состава и в других специально предусмотренных для этого местах (ответственные – начальники Политотделов погранокругов и флотилий – отделения пропаганды и агитации этих округов и флотилий). Об исполнении доложить мне лично к 1 мая с. г.

На основании данного указания и служебных аттест аций командования Западного Особого погранокруга выйти с ходатайством лично к Народному комиссару внутренних дел СССР тов. Л. П. Берии о досрочном присвоении очередных воинских званий (в качестве поощрения) всем младшим командирам на указанной N–ской заставе.

Начальник Главного

Политуправления погранвойск НКВД СССР,

генерал–майор _______________

«…» марта 1941 г.[3]

Получая довольствие на Леду, Большаков был срочно вызван посыльным в штаб отряда.

— Телефонограмма из штаба округа, – объявил ему дежурный, – довольствие получить на двух собак. Вторую собаку разрешается выбрать по своему усмотрению. Любую… Так и оказался Бурьян в их компании в отдельном купе СВ. В нескольких таких вагонах по отдельным купе размещались такие же младшие командиры, как и Никита, со своими четвероногими питомцами. У некоторых было по три и даже по четыре собаки. Вот это путешествие!

Здорово, конечно, что чья‑то разумная голова в высоких штабах предусмотрела такой вариант, разведя каждого проводника служебных собак по отдельным купе во избежание собачьих свар и стычек. Шутка ли, когда столько собак собрано под одной крышей, будь они хоть трижды вышколенные служебные псы. У каждого свой характер и норов. Но все обошлось. Ехали до Москвы с шиком. На станциях, если позволяло время стоянок, выгуливая собак, они слышали удивлённый обывательский шёпот: «наверное, в Москву… на первомайский парад… Надо же…»

Конечно же, такое небывалое обилие собак и людей в пограничных фуражках могло насторожить и удивить каждого. Но по инструкции им строго–настрого зап рещалось вступать в какие‑либо разговоры с посторонними. Категорически! И только военные коменданты на больших станциях были оповещены о конечной цели поездки.