Женщина кивнула головой в сторону сидящей рядом девочки, а та лишь сильнее покраснела и вжалась в кресло.

– Такая молоденькая, а уже на конкурс женихов едет? – подумал про себя Василиса. – Ей восемнадцать есть или нет?

А вслух произнесла как можно более учтиво:

– Очень приятно, меня зовут Василиса.

После этих слов девушка замерла в удивлении: мыслила она по-русски, слова говорила тоже на родном языке, а вот язык, губы и зубы двигались как-то иначе, не так как она привыкла.

– Ты выдаешь звуки на илларийском, поэтому чувствуешь себя несколько странно, – заметив ее замешательство, пояснил психолог.– Через пару недель привыкнешь и уже без переводчика сможешь свободно общаться. Эта методика изучения языка отсутствует у вас на Земле, хотя и является очень удобной.

– Готовы? – уточнила госпожа Рози.

Все пассажиры капсулы согласно кивнули головами. Женщина набрала очередную комбинацию на невидимой для глаз панели. То, что она что-то делает, можно было различить лишь по раздающимся звуковым сигналам. Капсула дернулась и начала разгоняться. Через несколько секунд раздался сильный хлопок, и Василиса поняла, что они начали тормозить. Девчушка-попутчица тоненько пискнула.

– Не пищи! – одернула ее старшая женщина. – Это всего лишь звук перехода между мирами.

Капсула резко затормозила и панель на ее боку отъехала в сторону.

– Добро пожаловать в Илларию, дамы! – поприветствовал женщин Левингстоун и первым направился к выходу.

Госпожа Рози быстро направилась вслед за психологом, о чем-то шепотом переговариваясь с ним. Василиса же обернулась посмотреть на свою попутчицу и конкурентку. Наталья продолжала сидеть, вжавшись в кресло. Глаза ее были как блюдца, а слезы уже готовы вот-вот пролиться. Тонкие пальцы впились в поручни кресла мертвой хваткой.

– Наташа, что с тобой? – обратилась к ней девушка.

– Я боюсь! – всхлипнула та.

– Чего? Разве ты не добровольно едешь на конкурс?

–Нет, меня заставили!

Но договорить им не дали. Госпожа Рози обернулась и гневно нахмурившись, произнесла:

– Девушки, вы чего там застряли! Капсулу уже ждут для перехода другие участницы. Не задерживайтесь!

Василиса в ту же секунду взяла трясущуюся малышку за руку и прошептала:

– Пойдем! Не стоит ее гневить. На месте же разберемся что к чему.

Девушка кивнула головой, прошептала:

– Хорошо! – и вышла вслед за Василисой на илларийскую землю.

Первая мысль, которая посетила головы путешественниц, была та, что они попали в рай. На улице стояла теплая, но не жаркая погода. Воздух был пропитан морской свежестью, а деревья на подобии каштанов стояли, вознося в небеса розовые свечи соцветий. Отличие было только в том, что листва на деревьях была ярко фиолетовой. Перед девушками простиралась мощеная булыжником дорожка, по бокам от которой лежал бархатный газон все того же фиолетового цвета. А в небе сияло солнце. Только оно было не желтым или оранжевым, как мы привыкли видеть, а отливало голубоватым свечением.

– Наша звезда называется Иида. И она боле горячая, чем ваше Солнце, поэтому в Илларии более мягкий и теплый климат, – пояснил девушкам мужчина, который подошел и забрал у них чемоданы. Одет он был в черный фрак, белую манишку с галстуком-бабочкой и белые перчатки. А они были вынуждены двигаться за ним, чтобы не потерять свое имущество. Левингстоуна и Рози уже и след простыл.

– Мы на другой планете? – в голосе Натальи вдруг проснулось любопытство.

– Нет, – покачал головой мужчина, не прерывая своего хода, – планета у нас с вами общая. А вот реальности параллельные.

– Это как? – решила уточнить Василиса.

– Думаю, что не смогу доступно это объяснить, – ответил сопровождающий. – Но у вас будут специальные занятия. Там вы обо всем и разузнаете.

Тем временем их небольшая компания подошла к самому настоящему замку. Здание с трех сторон омывал залив, подозрительно напоминающий морской. Но вопреки ожиданиям, вода была не голубой или бирюзовой. Она отливала серебром. Видимо, сказывался иной цветовой спектр звезды. С четвертой стороны к тяжелым воротам подходил широкий каменный мост, который упирался в массивные двери. Когда они подошли к ним, то створки бесшумно и с удивительной легкостью распахнулись и запустили всех внутрь.

Девушек встретил великолепный холл с мраморными мозаичным полами, тяжелой мебелью, напоминающей дубовую с позолотой. Под потолком висела хрустальная люстра, а стены украшали бра с подвесками из такого же материала. Отличие было лишь в том, что горели в них не лампочки, а шарики, которые просто висели в воздухе над отведенными им рожками осветительных приборов. Сопровождающий же, не останавливаясь, прошел мимо этого великолепия и углубился в полутемный коридор с боку. Василисе и Наталье пришлось его догонять. Еще через пару минут они стояли перед двумя такими же темными дверями, как и остальная мебель замка. На дверях красовались золотые цифры 23 и 24. Или цифры были точно такими же, как в нашем мире, или переводчик перерабатывал таким образом сигналы в мозгу девушке, что все казалось знакомым и понятным.

– Это ваши апартаменты. Приложите руку к камню в середине дверей. Сейчас туда войти может любой, но после этого действия открыть их смогут лишь те, кого вы пригласите в гости и вы сами, – объяснил девушкам провожатый. Они молча подчинились.

Коричневые прохладные поверхности тут же нагрелись, и вместо них на дверях уже сияли красноватые кристаллы. Наташа зашла в свою комнату первой. Василиса, проводив ее взглядом, заметила, что цвет кристалла поменялся на зеленый.

– Это значит, что хозяин дома? – спросила девушка у провожатого.

– Да, госпожа, вы догадливы! – улыбнулся ей мужчина в ответ и распахнул гостеприимно двери. Василиса переступила порог комнаты, в которой ей предстояло прожить ближайшие полгода.

Комната была достаточно просторной и светлой. В углу стояли настоящая королевская кровать под балдахином и шкаф. У окна примостился письменный стол с креслом. Неприметная дверь теплого бежевого оттенка вела в ванную комнату. Сантехника, в принципе, ничем не отличалась от нашей. Разве что подводящих и отводящих труб не было. Откуда лилась вода и куда уходила, было не понятно. Но заморачиваться этими мыслями Василиса пока не стала. Она очень хотела помыться с дороги и поесть. Последний перекус был утром в самолете, а часы уже перевалили за полдень.

Девушка распустила волосы, скинула с себя одежду и шагнула в кабинку, напоминающую наши душевые. Тут же с потолка потекла теплая вода, лаская уставшее тело. Вася начала оглядываться в поисках подобия мочалки и мыла, но так их и не нашла. Зато вода тут же приобрела приятный запах и свойства мыла. Струи стали более упругими и лились не просто сверху вниз, а как-бы оборачивались вокруг тела. Девушка с удивлением поняла, что душ практически ее моет сам. Затем душистая вода исчезла, уступая место обычной, а еще через минуту место воды заняли теплые потоки воздуха, которые высушили тело и волосы.