Наверное, не видать ей колледжа, как своих ушей, так и будет до пенсии у тети Люси в магазине работать. Агата приуныла.

Она несколько раз набрала Феликса, чтобы поделиться своими бедами, но тот, как сквозь землю провалился, на звонки не отвечал и сам не перезванивал. Наверное, отсыпается, решила Агата и тоже прилегла на диван. Она так устала за последние два дня! Столько потрясений! Девчонка пыталась усмирить душевные терзания, но в голове так и всплывали ее сумасбродные поступки и наставления Виктора Степановича. Да, не справилась она со взрослой жизнью…

Агата начала проваливаться в сон и вдруг услышала, как заскрипела калитка. Она тут же подскочила и бросилась к окну, это, наверное, Феликс! Но во дворе девушка никого не увидела.

Через минуту дверь открылась, и она с удивлением уставилась на вошедших.

На пороге ее дома стоял отец, да не один. За руку он держал светловолосого мальчишку лет семи, который смотрел на Агату огромными голубыми глазищами и изо всех сил старался не зареветь…

Агата наконец пришла в себя и кинулась к отцу:

– Папочка, – зарыдала она, – как ты вовремя! Ну почему тебя так долго не было? Почему не писал и на письма не отвечал?

Она колотила его кулаками в грудь и плакала. А мальчишка испуганно стоял в сторонке и ничегошеньки не понимая, кривил губы, все-таки намереваясь разреветься следом за Агатой.

– Ну-ну, дочка, что ты, перестань, – утешал отец, обнимая, и целуя в макушку. – Перестань, говорю, Янчика напугаешь.

Агата опомнилась, поспешно вытерла слезы, присела перед парнишкой на корточки и засюсюкала:

– А кто это у нас тут такой хорошенький? Пойдем чай пить, у меня конфеты есть вкусные.

Но тот отвернулся и уткнулся отцу в рукав.

– Ничего, Янис, привыкнешь, – потрепал отец пацаненка по кудлатой голове.

– Правда, пап, у меня кроме чая и нет ничего, накормить-то вас нечем.

– Да ты не беспокойся, у нас тут продукты есть, сейчас сообразим что-нибудь.

Агата вопросительно посмотрела на два небольших чемодана, которые отец занес в дом, потом на папу, попутно отметив, что за два года он совсем не изменился: все такой же статный, красивый и улыбчивый, похудел только немного и глаза будто провалились. Она вспомнила, когда он приезжал на похороны ее мамы и отчима, был другим, веселее, что ли. Агата нахмурилась, вспомнив трагедию. Оба сгорели в бане, черный остов которой позади дома, до сих пор напоминал о страшном пожаре.

Она тогда сильно переживала, плакала навзрыд, ведь она осталась совсем одна, и даже не понимала, какое это было для нее облегчение. Отчим с матерью выпивали, он частенько бил мать, да и девчонке доставалось.

Девочка тяжко вздохнула, вспомнив события двухлетней давности, тем временем расставляя праздничные чашки на стареньком круглом столе в большой комнате. Тяжело было одной последние два года, вспоминала Агата. Училась и подрабатывала. К отцу не поехала, но тот деньги частенько присылал, немного, но на жизнь хватало.

Агата вдруг вспомнила, а ведь совсем недавно у нее были мечты, она хотела поехать в Питер, чтобы выучиться на стилиста. А теперь что будет? Она столько дел натворила! Хорошо, если директор уладит проблемы, тогда она хоть в колледж поступит. Девочка опять вздохнула.

Отец, заметив ее нахмуренный лоб и вздохи, поспешил успокоить:

– Агата, ты не переживай, это ненадолго. Он послушный, хлопот не доставит.

– Так ты хочешь его мне оставить? – догадалась девушка и с испугом посмотрела на стеснительного мальчишку, который по-прежнему жался к отцу.

– Да говорю же, ненадолго. До весны. Ну максимум на год, осенью приеду, заберу.

– А где его мать? – удивилась Агата, такого она не ожидала.

– Мать?.. А умерла мать, болела сильно.

Дочка с укоризной посмотрела на красавца-отца. Интересно, сколько у нее еще братиков и сестричек по всему белому свету?

– Пап, но мне одной-то тяжело, как я с ним буду? Он же маленький еще. А я собираюсь в колледж поступать.

– Ничего, он самостоятельный. Правда, Янчик? – Отец в шутку ухватил мальчишку за нос, но тот только сопел, поглядывая исподлобья.

Агата покачала головой. В свои почти восемнадцать она уже была весьма рассудительной и дальновидной. Ей и самой-то было нелегко, она только-только окончила школу и начинала взрослую жизнь, не очень удачно начала, но что уж теперь поделаешь? Куда ж ей еще ребенка?

– Ничего, – заметив ее смятение, успокоил отец, – я помогать буду. Каждый месяц буду деньги присылать.

– А сам куда? Снова в море?

Отец все также ходил по морям, по полгода, а то и по году бывал в отъезде, о какой семье тут могла идти речь? А на берег списываться не хотел, море было его страстью, единственной любовью.

«Эх, не понимаешь ты ничего, – говорил он маме, когда Агата была еще маленькой, – это ж какая романтика!»

Мама пыталась уговорить его списаться на берег, но тот ни в какую, потому и распалась семья…

Агата опять вздохнула, что поделать, если он такой. Папа у нее хороший, добрый, но не приспособленный к жизни на суше. Она очень любила его, и ведь он ей единственный родной человек. Она глянула на мальчугана, хотя вот теперь еще и братик есть.

– Ладно, оставляй. Но, пап, без денег нам будет тяжко.

– Не волнуйся, я справно буду посылать деньги каждый месяц, – заверил он.

***

Отец уехал, а детям ничего не оставалось, как привыкать друг к другу. Мальчишка оказался добродушным, улыбчивым и очень послушным. Все лето они провели вместе, гуляли, играли и через некоторое время уже не представляли жизни друг без друга. Агата все-таки поступила в колледж на отделение парикмахерского искусства, по утрам провожала брата в школу, а сама ехала в город на занятия.

Ей даже некогда было думать и горевать о том, что Феликс Вольный исчез из ее жизни…

Поначалу она сильно переживала от мысли, что он ее бросил, и повел себя совсем непорядочно, а потом в заботах о младшем брате постепенно забыла о нем, лишь изредка с болью в душе вспоминала свою первую неудачную любовь и ее последствия. А последствия оказались очень неприятными…

Как и многие молодые, неопытные девчонки, Агата забеременела. Поначалу эта новость ее обрадовала, она решила, что теперь Феликс точно на ней женится, но когда сообщила ему об этом, он рассмеялся.

– Ты что не знаешь, что с этим делать? К врачу беги, дуреха, пока не поздно.

Агата сходила к врачу, однако было уже поздно, срок был слишком большой.

В один из выходных дней она встретилась с Арсением и, не выдержав, рассказала ему все.

– Агата, не делай глупости! – сразу всполошился он. – Выходи за меня, воспитаем ребенка вместе.