Черном море, в абхазском городке Очамчире. А охрану границы по ночам выполняли на рейдах Сочи или Сухуми. Курсантов командного факультета направляли на практику на северные морские просторы: только там можно было получить полноценные штурманские знания.

Малый пограничный корабль МО

Никогда не забуду, как после окончания первого курса с величайшей радостью пришивал на рукава формы две галочки. Думал, что испытаю это чувство, перейдя и на третий курс; но оказалось, что подобной радости уже нет: все стало обыденным. В революционные праздники 1 Мая и 7 Ноября курсантов ставили в линейки для обозначения проходов праздничных колонн по Дворцовой площади. Курсанты пограничного училища обычно стояли в ближайшей к трибуне линейке, поскольку относились к войскам НКВД. Но иногда приходилось стоять и в центральных линейках. Девчонки в колоннах норовили подергать нас за ленточки бескозырок, запустить в спину набитым опилками шариком на резинке. После демонстрации курсанты долго вытряхивали из-за шиворота опилки и обертки от конфет.

В училище много внимания уделялось физическому здоровью курсантов. При поступлении в училище абитуриентов отвозили на водную станцию в Озерках. Там будущие курсанты должны были прыгнуть в воду с трехметровой вышки и проплыть любым стилем 25 метров. Время, затраченное на заплыв, не имело значения. Тех, кто боялся прыгнуть с вышки или не мог проплыть заданную дистанцию, в училище не принимали. Секции классической борьбы в училище не было, и мне пришлось переключиться на самбо. В курс физподготовки входило несколько обязательных занятий боевым самбо. Иногда родоначальник этой борьбы Анатолий Аркадьевич Харлампиев приезжал в наше училище и показывал новые приемы. Чаще всего мне приходилось тренироваться в паре с курсантом младшего курса Борисом Голубятниковым. Высокий и стройный спортсмен мастерски владел приемом «подсечка», в котором борец тянет на себя противника и, отступая одной ногой в сторону, другой не дает ему шагнуть и бросает на ковер, сам оставаясь в стойке. На первенстве пограничных войск, проходившем в пограничном училище в Бабушкине под Москвой, Борис Голубятников несколько раз одерживал при помощи подсечки победы за 5–10 секунд. Он стал тогда чемпионом пограничных войск. В 1955 году в училище поступил прибывший из Ташкентского суворовского училища Валерий Попенченко — всесторонне развитый юноша, прекрасно игравший в шахматы и имевший опыт в занятиях боксом. Мне довелось увидеть несколько его боев, когда соревнования организовывались в нашем училище. Манера боксирования Валерия была силовой, чувствовалась мощь его ударов, однако ему не хватало техники. Задатки боксерского таланта курсанта увидел тренер Кусикьянц, начавший регулярно работать с ним. В 1966 году Попенченко стал олимпийским чемпионом. За свою боксерскую карьеру он провел 213 боев и 200 из них выиграл, в основном нокаутом.

Валерий Попенченко

Дипломы об окончании училища вручали при общем построении в спортзале училища в феврале 1957 года. После отпуска выпускники разъехались по разным морям страны.

Вручение диплома

Некоторые из выпускников нашего курса отслужили до выхода в отставку, будучи уже капитанами первого и второго ранга; но большая часть младших офицеров уволились из пограничных войск в 1960 году, воспользовавшись сокращением армии, проводимым Хрущевым. Указом было разрешено выбрать путь продолжения службы или увольнения из войск. Уровень усвоения учебного материала в училище, по моему мнению, был выше, чем в гражданских вузах: занятия под наблюдением и их регулярность были большим подспорьем в этом. Зато знание жизни и жизненный опыт у курсантов были гораздо беднее, чем у студентов при их самостоятельной жизни. После получения диплома инженера-механика корабельной службы выпускники получили отпуск и разъехались к местам службы. В Санкт-Петербурге до последнего времени оставались друзья — однокашники Бронислав Стариков с женой Ольгой, Юра Синица, Вильям Шапиро и жены ушедших из жизни Юры Смирнова — Тамара, Миши Светличного — Галя и Бориса Матвеева — Люда. Вильяма Шапиро и Володю Должкова похоронили в 2016 году. В мае 2021 года умер от онкологии мой однокашник Броня Стариков. А в августе 2021 года ушел из жизни и последний ленинградец Юра Синица.

С годами о своих товарищах вспоминаю все с большим теплом, поддерживаю связь с Тамарой Смирновой, Галей Светличной, Аидой Поповой, Людой Матвеевой, а также с Ольгой Симоновой — женой Бронислава Старикова. Мы часто виделись на встречах одноклассников у Смирновых и праздновании дней рождения его и жены Тамары. На этих встречах бывали Миша Светличный с женой Галей, иногда у Смирновых в гостях бывали Виля Шапиро и Бронислав Стариков. Тамара работала заместителем главного врача Мариинской больницы и лечила меня, Мишу, Бронислава Старикова. Миша Светличный еще на пятом курсе женился на дизайнере Дома мод, расположенного на Невском проспекте, — хрупкой девушке Гале. После увольнения в запас в 1960 году он поступил на работу в технологический отдел ЦКБА. Ленинградский совнархоз перевел его на должность главного инженера арматурного завода «Буревестник» в Гатчине Ленинградской области. Будучи способным организатором, он быстро рос по служебной лестнице. После работы в Гатчине Мишу назначили советником советского посольства в Болгарии. После этой работы он стал главным инженером, а позже — директором ленинградского завода судовой арматуры «Знамя Октября». У Миши с Галей в 1958 году родился сын Сергей. Мы часто встречались с Мишей на его работе, дома и в гостях у Смирновых.

Граница на замке

В феврале 1957 года, после окончания училища, я получил назначение в пограничный дивизион Северо-Западного пограничного округа, расположенный в поселке Высоцк Выборгского района Ленинградской области. По прибытии в дивизион я получил назначение на должность командира электромеханической боевой части пограничного корабля типа «Большой охотник за подводными лодками БО-122А», построенного в 1945 году.

Пограничный корабль БО-122А

Корабль был устаревшего проекта, с корпусом, изготовленным из некачественного металла. В моей боевой части числилось четырнадцать матросов и старшин срочной службы и мичман Никонов, сверхсрочник, служивший уже более десяти лет. За время его службы сменился не один командир электромеханической боевой части. Он знал много тонкостей работы механизмов. На корабле было установлено три главных двигателя с мощностью по 1000 лошадиных сил производства американской фирмы «Дженерал Моторс». Я быстро перевел с английского описание и инструкцию по эксплуатации американских дизелей. Мичман Никонов удивился столь скорому изучению устройства незнакомых двигателей и шинно-пневматических муфт, соединяющих их с гребным валом и позволяющих включить прямой или задний ход корабля. Гребной вал соединяет выходной вал двигателя с гребным винтом корабля. Соединение