Еще полчаса прошло в напряженной тишине, затем Королева издала новый звук, низкий, почти на пределе слышимости. В следующий миг нападающие посыпались на голову защитникам лагеря, без труда перемахивая двухметровый вал, с таким трудом построенный рабами из колючего кустарника.

— Аталета пришлет солдат, — сказал Локар. — И Крепость, возможно, тоже, хотя им и трудно приходится. Но хватит ли этого для штурма замка Верховного Орка… Не знаю…

— Они не успеют. — Норт оставил свои попытки вызвать изображение в массивном металлическом зеркале и подошел к окну. Они находились в замке, служившем резиденцией Великому Программисту, и третий день пытались решить, что делать с проблемой.

— Еще я послал весточку эльфам в Великий Лес, но, кажется, они не успеют тоже.

— Да и какие из них бойцы при штурме. В лесу еще куда ни шло…

— Было бы здорово, — подала голос Уна, до сих пор молча листавшая в углу неизвестно как оказавшуюся в Кристалле книгу «Золотое кольцо Москвы», — если бы вам удалось понять, что же у этих орков на уме. Легко сказать — уничтожить целый мир!

— Я знаю, — медленно сказал Норт, — что они начали забросы примерно три с половиной века назад. Просто с целью экспериментов. Забрасывали в основном всяких монстров, оборотней и тому подобное. — Он усмехнулся. — Кстати, к вопросу о происхождении некоторых земных предрассудков…

— Надеюсь, когда Илиси с Кирком вернутся из разведки, мы будем знать больше…

— Я, если честно, больше рассчитываю на гоблинов…

— Кстати, о гоблинах, — заметил Локар. — Ты переписал им только матрицу обработки?

Норт замер, затем медленно повернулся к эльфу.

— Так… — сказал он. — Программист… А кто…

— Что именно ты сделал?

— Чувство юмора плюс эмпатия, по типу эльфов, плюс ай-кю… плюс еще — по мелочам.

— Сделал бы ты их лучше неуязвимыми, что ли… Да послал бы разрушить замок…

— Это задача на десятилетие, — возразил Норт, — с моими-то инструментами. А если мои источники не лгут, — он махнул рукой в сторону зеркала, — у нас почти не осталось времени. Так все-таки… Я тебя знаю? По Земле?

— Знаешь, знаешь, — усмехнулся Локар.

— Ну?

— Поговорим лучше о деле. Надо…

— По-моему, вы неправильно решаете эту вашу задачу, — снова подала голос Уна. — Вы лучше решите, что орки могут. Ну, чтобы ваш мир уничтожить. Наверняка возможностей не так уж много…

Локар и Норт уставились друг на друга, затем, не сговариваясь, поглядели на тимманку. Та мило улыбнулась и вернулась к разглядыванию картинок — на этот раз она листала астрономический атлас.

— Никогда нельзя недооценивать тимманцев, — сказал Норт. — Сколько раз я в этом убеждался…

— Так что они могут?

— Заслать что-нибудь смертоносное. — Норт побарабанил пальцами по столу. — Наши исследования шли параллельно, думаю, результаты тоже близки. Они не могут послать туда армию. Одна транспортировка в год… В лучшем случае две…

— Я хотел бы познакомиться с результатами ваших исследований, — заметил Локар. — Может быть, я буду более полезен.

— Не успеешь.

— Я владею техникой быстрого чтения.

— Вон тот шкаф, — равнодушно сказал Норт. — Надеюсь, у тебя хватит ума не делиться ни с кем этими знаниями… Пароль — Европа…

— Они могут послать туда дракона, — заметила Уна. — Но дракон обожрется, и потом его можно будет… Что опаснее дракона?

— Назгул мог бы выполнить эту работу… Но вы повесили Властелина…

— Не мы, — возразил Локар, он уже стоял возле заветного шкафа, быстро перелистывая один из заполнявших его томов. — Это сделали люди Джиу. Благотворительная казнь с целью сбора средств… не помню на что.

— Властелина казнили? — изумилась Уна. — А кто теперь…

— Теперь Злом управляют с Черного Острова.

— Такую драку проспали, — грустно сказала девушка.

— Не расстраивайся. Взять штурмом замок Верховного Орка — тоже задача эпическая.

— Какая-какая?

— Для героя.

— Ага…

— И потом, сейчас идет война, знаешь ли.

— Война? — оживилась Уна. — Где?

— Всюду. Орки и гоблины, а также люди с Черного Континента движутся на запад, и если бы не Крепость… Плюс магические монстры.

— Какая Крепость?

— Это ты тоже проспала, — пояснил Локар. — Полвека назад народы светлых сил построили крепость севернее Суриади. Очень мощная штука, раз она до сих пор не пала.

— К делу, — нетерпеливо сказал Норт. — Вопрос был — что опаснее дракона. Что может уничтожить целый мир, который отличается от Кристалла только отсутствием магии? Болотная роза?

Уна фыркнула:

— Они что — огня тоже не знают?

— Бакираши.

— Перебьют как котят, они довольно воинственные… там…

— Нам нужно, — сказал Локар, — существо или явление, способное выжить в одиночку в чужом мире, в разных климатических зонах, размножиться, уничтожить всех людей, противостоять огню, мечам и арбалетам… — Он замолчал и уставился на Норта, который в свою очередь смотрел на него.

— Ты полагаешь…

— Плохо…

— Что вы там надумали? — нетерпеливо поинтересовалась Уна.

— Мы надумали торов, — пояснил Норт. — Больше просто некому.

— Торы… — Уна нахмурилась. — Я их не видела ни разу, хотя Тимман и граничит с пустыней. Вы уверены, что они так уж опасны?

— В пустыне, — сказал Норт, — их удерживает заклинание, наложенное пять тысячелетий назад эльфийским королем Аосилазом, и если бы не оно, торы двинулись бы во все стороны…

— Выживут ли они на Земле, там ведь не везде пустыня?

— Они выживут где угодно. Они пересекут океан вплавь и доберутся до всех континентов. Они… Да что там говорить!

— Значит, ищем торов. — Норт подошел к зеркалу и задумался. — Я бы сказал, — произнес он, — что нам нужна…

— Королева, — закончил за него Локар. — В замке или по дороге к замку. Работай с зеркалом, я пойду заговорю несколько птиц, пусть разведают с воздуха.

— Птицы, — сказала Уна с завистью и потянулась за следующей книжкой. — Зеркала. Кто бы меня научил… — Затем глаза ее округлились, и она подозрительно посмотрела на склонившегося над зеркалом Норта. — Ничего себе, — сказала она наконец и осторожно положила журнал на место. — Погуляю-ка я лучше…

— Неиспорченная девочка, — пробормотал, не отрываясь от зеркала, Норт, который, оказывается, все видел. — Порнографию не читает…