На этом разговор кончился, а спустя пять минут мы заехали в элитный район с частными домами. Несколько поворотов, она нажимает на небольшой пульт, и темно-коричневые ворота раскрываются, впуская нас на чужую территорию.

Дом и размер участка поражали, а ведь это недалеко от центра! По двору весело скакали два лабрадора, они, завидев хозяйку, бросились к машине, но не прыгали на нее, словно знали, если поцарапают — их накажут. Но стоило блондинке выйти, как и мне следом за ней, собаки стали требовать ласки, стараясь встать так, чтобы ее ладони потрепали их по лохматым головам. Что девушка и сделала, уверенно идя в сторону домины из желтого кирпича. Где-то на территории были слышны детские крики и смех, словно тут целый детский сад.

Меня провели через большую, стеклянную дверь, через огромный светлый коридор, украшенный золотыми вензелями, и дальше в гостиную, где стояла антикварная мебель, лежал один большой бежевый ковер с мягким ворсом и стояли здоровенные маятниковые часы. У левой стены имелся настоящий камин, который сейчас не горел, а также столик, на котором стоял чайный фарфоровый сервиз.

На одном из двух диванов сидела статная женщина сорока лет. Ее лицо едва заметно тронуто морщинами, прямая, величественная осанка, руки изящно сложены на коленях, а на лице блуждала легкая улыбка. Я бы и меньше по возрасту дала, да слишком сильно глаза выделяются, глаза мудрой женщины, прожившей не одно десятилетие.

Тело послушно село напротив нее на второй диван, и только тогда ощутила, что мне наконец-то вернули контроль над собой.

— Не спеши убегать, дитя. Мы поговорим, и ты можешь спокойно возвращаться домой.

— ее голос был мягкий, словно она разговаривает с собственной дочерью, и от этого стало неловко, даже запал ругаться потеряла.

Пару минут меня разглядывали, и со стороны это смотрелось, будто им была интересна моя внешность, но на подкорке чувствовала, что меня отсканировали всю изнутри, от макушки до кончиков пальцев на ногах.

— И правда, ищейка. Как тебя зовут?

— Полина. — пробормотала в ответ, внимательнее рассматривая женщину. Кто же она такая?

— Очень приятно, Полина. Меня зовут Мирослава, но все обращаются по-простому - Ба. Эти негодники всегда стараются ткнуть меня носом в мой возраст. — и цепкий, наигранно возмущенный взгляд на блондинку.

Та стушевалась, даже покраснела слегка.

— Мне бы очень хотелось узнать, по какой причине стараешься подавить свою силу, и почему ты еще вне клана?

Хах, чтобы знать ответы, нужно разбираться в заданной теме. А тут я полный ноль.

— Я вас не понимаю. — руки нервно сжали подол сарафана.

— Хорошо, то ты знаешь о теневом мире?

Нутром чувствовала, что именно сейчас нужно быть открытой для диалога, информация никогда не бывает лишней. Особенно после последнего кошмара, когда я изволила вспомнить предостережение мужчины из леса, обещавшего меня найти.

— Год назад мы с друзьями отдыхали на озере, что в двухстах километрах отсюда. На нас вышла стая измученных оборотней.

Сознание вновь начало погружать меня в воспоминания, еще ни разу я не проговаривала события того дня вслух, настрого запретив себе даже думать об этом.

— Их ошейники расстегивались, только когда на один из наружных шипов попадала моя кровь. Девушка, четверо мужчин и раненый волчонок, который не стал принимать облик человека. Все они вышли из леса.

Душа до сих пор болела от незнания, выжил ли он, как он. Почему-то этот щенок накрепко застрял в моих мыслях, будто это был мой собственный ребенок.

— За ними пришли несколько мужчин, и если бы первый, главный, как я поняла, не совершил звонок, то их всех убили. А дальше за то, что помогла этим.. Этим. — На языке было крепкое ругательство, но все же перевела дух и продолжила: - Когда за оборотнями, или вервульфами, как их там правильно величать, прибыл вертолет, спасатели угрожали мне автоматами, ударили так, что сломали ребро, которое пропороло легкое, отправив в кому на неделю. Не удивительно, что ищейки гнались за ними, они опасны для общества, вместо благодарности чуть не убили.

Меня слушали молча, не перебивая, позволяя собраться с духом, вернуть трезвость ума и душевное спокойствие. До сих пор не понимала, чем я заслужила такое обращение.

Мирослава обдумала услышанное, посмотрела на блондинку, которая кивнула и полезла в шкафчик, что стоял у камина, вытащив оттуда пузатый бутылек. Несколько капель из него упало в уже остывший чай.

— Это успокоительное, не бойся. — мягко пояснила сидевшая напротив женщина.

Она была полной противоположностью той, что тогда чуть не убила меня. Понятливо кивнула и в несколько глотков выпила едва теплый чай.

— Видишь ли, тебе сильно повезло, что не убили. — хотела бы возмутиться, но женщина подняла руку раскрытой ладонью ко мне, и я послушно замолчала. — У оборотней есть правило, если нашел ищейку — уничтожай с особой жестокостью. И это пошло неспроста.

Ищейки, или чародеи, как мы их называем — это отдельный клан ведьм и ведьмаков, бравший свое начало от демонов. Когда-то два архидемона устроили войну в среднем, нашем измерении, а в промежутках между стычками удовлетворяли свои низменные инстинкты с человеческими женщинами и мужчинами. От одного легиона пошли ищейки, а от второго — оборотни. Это пришлось на момент вселенского потопа, когда Бог пытался стереть весь этот ужас, чтобы заново создать то, что было практически разрушено созданиями из Ада.

Но в итоге все равно не смог уничтожить свое детище, но зато охладил пыл воюющих, выгнав демонов назад в нижний мир. Чтобы не разгорелась очередная война, он создал новый вид людей, которым наказал восстановить природу и следить за ней. Со временем мы стали просто кланом ведьмовста, от слова ведать. Мы берем свои сил от природы, от стихий. Источник нашей магии вокруг, наш народ черпает энергию и преобразовывает ее, тогда как сила ищейки внутри. Вы не зависите от природы, из-за чего и являетесь опасными противниками, даже надень на вас оковы, блокирующие силу, вы все равно продолжите ею пользоваться, тогда как ведьму отрежет от так называемой магии.

Тогдашняя война стерлась из памяти людей, остались лишь предания и сказки, но двуипостатные и ищейки до сих пор не могут ужиться, отвечая на ненависть ненавистью. Сама ваша кровь противоречит примирению. Мы стараемся не лезть в эти разборки, но когда борьба начинает затрагивать людей или нас, приходится разбираться с последствиями. Но инстинкт защиты потомства у всех нас сильно развит, за каждого одаренного ребенка мы готовы бороться, ведь на самом деле что ведьм, что оборотней, что ищеек - не так много, а два последних вида постоянно бороться за полное уничтожение друг друга. И вот что странно, поему ты не инициировалась раньше, и почему ты еще не в клане?

Что я могла на это ответить? Да ничего! Голова пухла от количества влитой информации, на переваривание которой нужно время и нервы. Последнего так вообще в запредельных дозах.