Совсем другой – сломленной. Разбитой. Закованной в черные цвета депрессии и потери. Совсем как та женщина с потерянным взглядом.

Потому что ведьму нельзя лишать магии.

Это часть ее существа.

Часть ее личности.

Я тяжело и натужно сглотнула.

В горле пересохло.

Только сердце барабанило: ту-тук, ту-тук, ту-тук…

Темные стены узкой каморки, где было спрятано оружие чертовой инквизиции начали давить на сознание.

Перед глазами все поплыло.

Задергалось.

— Если ты не сделаешь шаг в эту чертову штуковину, — полицейский вдруг потерял терпение и вытащил из кобуры пистолет направив его в мою сторону. — Напишу в рапорте, что была попытка побега.

Я дернулась от испуга, шагнула назад, сжала до боли пальцы в кулак, чувствуя, как сочится кровь из-под ногтей с подушечек ладоней.

Охотник сзади зарычал.

Полицейский криво ухмыльнулся.

Оружие в руках – это не когти и клыки. Это гораздо серьезнее. Страшнее. Хуже, чем сраный батискаф из позапрошлого века…

Я напряглась. От страха свело судорогой все мышцы. В животе забурлило. Кровь забила в виски.

И вдруг…

Кончики моих пальцев обожгло огнем. Перед глазами все поплыло – резкий яркий свет опалил роговицу, и я поняла вдруг, то не ощущаю под собою пола. Меня будто подталкивало наверх, как из глубины реки на поверхность!

Внутри задрожала детская, бесшабашная радость, веселье, смех!

Я взлетела вверх!

— Ведьма! Чертова ведьма! — крикнул полицейский.

Раздался оглушающий треск – пистолет выстрелил, пуля просвистела у виска, врезалась в потолок.

И тут же стены кабинета пошли трещинами. Огромными, зияющими рытвинами, посыпая краской, крошками бетона пол, голову, плечи испуганного полицейского, кричащего от страха.

Все вокруг задрожало.

Землетрясение? Казалось, будто началось именно оно.

Я же, легкая как перо и воздух, парила над полом и слушала, как небольшое здание полицейского управления разваливается на части – сначала упала стена с дверью, потом – следующая, крыша покосилась и вокруг началась жуткая неразбериха.

Кричали люди, вопили сирены, скрипели и заворачивались коктейльной соломинкой металлические балки – основа здания. Чертов полицейский словно сошел с ума – начал стрелять в воздух, без разбору, и кажется, что пули свистели прямо у уха.

Но главное! Всему этому была виной я!

Впервые ощущала в себе что-то могущественное, разрастающееся, как песчаная буря в пустыне, захватывающая все на своем пути.

— Чертова ведьма! — полицейский отскочил от огромного куска стены, рухнувшей прямо возле него, и побежал прямо в образовавшийся проем, на улицу.

Я захохотала.

Здание качалось, урчало и трещало на все лады, погребая под собой тысячи ненужных бумаг. Саркофаг – аппарат для изъятия магии у ведьм - рухнул без опоры на пол с металлическим лязгом.

Я протянула руку в его сторону и от всей души приказала ему загореться. Это позор – доисторическое наследие для мучения ведьм! И оно должно исчезнуть!

Но как только моя рука начала нагреваться, ладонь пощипывать и больно колоть, словно изнутри кожи полезли вперед иголки, как на глаза обрушилась пелена. Кто-то поймал меня в плен.

Я задохнулась от нехватки воздуха.

Стало темно…

-4-

— Стой! Буду стрелять!

Толстяк – полицейский действительно снова выставил руку с пистолетом в сторону машины оборотня. Прицелился. Джеймс же только ощерился в зеркало заднего вида. Напугать оружием сильного, ловкого мужчину было трудно.

Он вдавил педаль газа в пол и уже через секунду разрушенное здание вместе с испуганными, удивленными полицейскими пропало в клубах дорожной пыли.

Только в ушах звенел хохот седой ведьмы, которую выволок полицейский из-под стены в последнюю минуту.

Джеймс вел автомобиль быстро и уверенно, и только побелевшие костяшки на пальцах указывали на волнение, которое бурлило в его крови.

Надо же!

Девчонка действительно оказалась непростой ведьмой!

Джеймс Браун впервые видел такую силу. В этом мире усредненной магии подобные фокусы бесследно не проходили. Да что говорить – такого нельзя было допустить! Оборотни – охотники для того и существовали, для того и отслеживали, загоняли в ловушки ведьм, чья магия явно бесконтрольно вырывалась наружу, чтобы забрать излишки. Иначе…он сам видел, на что они были способны.

— Эй! — начала барахтаться в его куртке Бьянка, подавая голос.

Очухалась…

Джеймс резким движением отер лицо – он сам не понял, как это произошло, зачем он уволок ее оттуда. Но инстинкты оказались быстрее, чем соображал человеческий мозг. Едва он заметил, как ржавое железо саркофага для ведьм начало нагреваться и оттуда потянулись струйки тонкого дыма, а здание участка полиции затрясло, как тут же стянул с себя куртку и набросил на поднявшуюся над полом девчонку. Ухватить ее за талию, закинуть на заднее сиденье джипа и умчаться по дороге – дело двух секунд.

И сейчас он гнал вперед, выжимая из машины все, на что она была способна. За укрывательство ведьмы по голове не погладят, и сам черт знает, какие последствия еще предстоит огрести…

Охотник достал сотовый телефон и предусмотрительно отключил его, зная, что вскоре начнутся звонки из стаи. Пока он сам не знал, почему спас девчонку и отчего пошел против закона, и потому держать слово перед альфой стаи был не готов.

— Ку…куда мы едем? — Бьянка стянула с себя куртку мужчины, охватившую ее коконом, и вглядывалась в пробегавший пейзаж за окном. На ее лице было написано беспокойство вперемешку со странным ощущением лихого счастья.

Джеймс запретил себе задерживаться взглядом на ярко-алых губах, розовых щеках и глазах, которые прямо сейчас ярко сверкали, блестя как улица после майского дождя.

Девушка вытянула вперед свои руки и с ошалелым видом смотрела на них, улыбалась при этом потерянно и счастливо.

— Я…даже не знала, что могу…так… — вдруг выдавила она. — Что вообще кто-то так может…

Джеймс дернул плечом. Черт, он сам до сих пор пребывал в настоящем шоке. Прежде ведьмы, которых он ловил и доставлял в полицию, максимум, на что были способны, - это передвигать предметы, и сейчас казались обычными фокусницами рядом с Мориц.