Обрезание крайней плоти у мужчин также предотвращает некоторые инфекции у женщин. В частности, две инфекции, передаваемые половым путем, – трихомонадная инфекция (Trichomonas) и бактериальный вагиноз, – реже встречаются у женщин, чьи партнеры подверглись обрезанию.

Стимулировать обрезание может показаться хорошей затеей, но имеется и много аргументов против обрезания. Как и при любом хирургическом вмешательстве, существует риск кровотечений, развития инфекции, неправильного выполнения процедуры, возникновения гематом или сгустков крови. Эти риски очень низки для младенцев (от 0,2 до 0,4 %), но все может случиться. Можно предположить, что риск осложнений выше при обрезании подростков или взрослых мужчин, но мы не обладаем достаточными данными о том, насколько часто возникают такие проблемы. Имеет ли исполнитель операции необходимый опыт, происходит ли процедура в клинических условиях, какие инструменты использованы и какие доступны последующие меры профилактики возникновения осложнений – все это может способствовать безопасности обрезания.

Один из весомых аргументов против обрезания мужчин состоит в том, что вследствие его снижается чувствительность полового члена. В этом, видимо, и заключается причина большинства протестов. Есть явное свидетельство того, что крайняя плоть сама по себе чувствительна; в ней сосредоточены тысячи нервных окончаний, и они будут утрачены, когда удалят крайнюю плоть. Некоторые небольшие исследования показали, что обрезание мужчин приводит к меньшей чувствительности пениса и большим проблемам с эрекцией и эякуляцией. Многие специалисты поддерживают эту мысль, основываясь на процессах, которые происходят при обрезании мужчины. После удаления крайней плоти головка полового члена остается открытой, что изменяет ткань, которая покрывает ее, делая сухой и от этого менее чувствительной.

Долгое время данная теория и эти небольшие исследования оставались лучшим доказательством того, что мы можем утверждать по этой теме. И все-таки мы не можем безоговорочно верить этим исследованиям, потому что большинство обрезанных и необрезанных мужчин выросли со своим пенисом и не могут реально оценить ту разницу, которую вызывает обрезание у взрослых. Они не испытали ни того ни другого. В немногочисленных исследованиях, в ходе которых измеряли фактическую чувствительность пениса, выяснилось, что особой разницы нет. Никто не думал, что настанет день, когда будет возможно провести исследование, которое случайно определит, нужно или не нужно мужчине делать обрезание.

Но все изменилось, когда ученые предположили, что обрезание предотвращает ВИЧ. Неожиданно у них возникла необходимость однозначно ответить на этот важный вопрос, и был смысл получить ответ, используя все достижения передовой науки. Тогда ученые провели исследования с участием тысяч и тысяч мужчин из Кении, которые были рандомизированы либо делать обрезание, либо его не делать. (Да, мужчины добровольно подписались на участие в исследовании, поэтому знали, что случайно попадут в одну из двух групп, либо пойдут под нож, либо нет, и считали это в порядке вещей.)

Эти большие рандомизированные контролируемые исследования действительно дали надежные сведения относительно влияния обрезания на мужское сексуальное удовлетворение и чувствительность пениса. Эти исследования не показали каких-либо проблем ни с уменьшением чувствительности полового члена после обрезания, ни с достижением оргазма. В действительности было доказано обратное. Обрезанные мужчины на самом деле сообщают, что их пенисы более чувствительны и что они легче достигают оргазма. Эти большие исследования показывают, что обрезание мужчин ниско лько не ухудшает их половую функцию.

Но как только вы уберете крайнюю плоть, вернуть ее будет невозможно! Поскольку это достаточно важный вопрос, чтобы ответить на него прямо, исследователи произвели обширный поиск, собрали все имеющиеся исследования по теме и объединили в метаанализе. Сопоставив выводы почти 20 тысяч мужчин, полученные в ходе 10 исследований, они не нашли никаких различий между обрезанными и необрезанными мужчинами в вопросах полового влечения, неприятных ощущений во время секса, преждевременного семяизвержения, проблем с эрекцией или оргазмом. Теперь у нас есть очень хороший ответ на вопрос, создает ли обрезание сексуальные проблемы у мужчин.

Да, крайняя плоть определенно вносит свой вклад в чувственную составляющую половых отношений, и все-таки ее удаление может давать некоторые преимущества с точки зрения профилактики инфекций, в частности ВИЧ. И коль скоро мы знаем, что обрезание не вредит сексуальной активности мужчины, эту выгоду следует учитывать, принимая решение о том, следует или нет делать обрезание.

Мошонка и яички – изумительно хорошо регулируемый набор мужских органов. Яички (также известные как семенники) должны опуститься в мошонку к моменту рождения мальчика или вскоре после того. Как только яички опустились, организм делает все возможное, чтобы сохранять их при нужной температуре – не слишком высокой и не слишком низкой. Организм хочет убедиться, что яички могут вырабатывать сперму с максимальной производительностью, а это срабатывает лучше всего, когда температура правильная.

Яички увеличиваются в размерах, когда у мальчиков начинается половое созревание, как правило в возрасте от 10 до 13 лет. Вокруг них начинает расти мешочек, потом он темнеет, опускается ниже, и на нем вырастают волосы.

Где именно будут находиться яички – на самом деле очень важно. Для того чтобы поддерживать семенники при нужной температуре, кожа мошоночного мешка имеет слой мышц, которые очень чувствительны к температуре, прикосновению и стрессу. В условиях тепла мышцы, выстилающие мошоночный мешок, расслабленны и яички висят низко по отношению к телу, чтобы находиться в достаточной прохладе. В холод эти мышцы сокращаются и яички располагаются ближе к телу. У некоторых мужчин эти мышцы также сокращаются во время секса или эмоционального стресса.

Некоторые мужчины считают, что весьма желательно иметь низко висящие яички. И действительно, существует практика, посвященная попыткам растянуть кожу мошоночного мешка, чтобы заставить яички висеть как можно ниже. Некоторые даже находят эту сексуальную практику очень приятной. Мужчины используют для этого грузы, или «вытягиватели шаров». (Предупреждаем: манипуляция не для слабонервных или слишком чувствительных в отношении того, что касается мошонки!) Проблемы этой практики состоят в борьбе с болью, необходимостью придумать, что надеть, обладая низко висящими яичками, и умении не замочить яички водой при смывании унитаза, когда ходите в туалет. Несмотря на упоминание подобной практики в нашей книге, вытягивать мошонку, чтобы яички висели как можно ниже, врачи не рекомендуют!

Даже если вы не пытаетесь растянуть свою мошонку, с возрастом яички и сами отвиснут. Так считают многие. Ожидается, что сила мышц мошоночного мешка с возрастом уменьшается, а от этого провисают и яички. Мочки ушей, груди, яички – предполагается, что все эти части тела увядают с возрастом.

Но действительно ли это происходит? Неужели и мужские яички начинают с возрастом провисать?