Поздравляем! Ваш питомец квакша получила новый уровень 27.

Некоторое время тишину пещеры оглашал лишь бешеный стук моего сердца, белый шум в ушах и непонятное хлюпанье. Через минуту бешеный стук и шум исчезли, осталось только непонятное, смачное хлюпанье. Я скосил на звук глаза и уперся в такой же косоватый взгляд моего пета, который, вместо того чтобы помогать хозяину в трудном бою, сидел и словно макаронины засасывал в себя разбросанные повсюду отрубленные щупальца крабокальмара. Вот последнее щупальце исчезло в ненасытном брюхе, и Квакша уставилась на меня с таким видом, будто говорила:

- Чё смотришь? Руби остальные щупальца, не видишь, твоя принцесса исхудала уже вся, на диете сидючи?

- Как не стыдно, Квакша, ведь ты же девушка, наверное, нельзя столько жрать постоянно!

- Дурной совсем, что ли?! - Я аж подпрыгнул на месте, подумав, что это мне ляга ответила, но нет, та все так же сидела, разглядывая один свой глаз другим, в ожидании манны небесной, а ответил мне Григорий, - нам ее прокачивать надо, как можно скорее, я, пока не у дел, а без нормального пета мы далеко здесь не продвинемся.

- Да, ты глянь, у нее от внутреннего давления, глаза уже из орбит вылезли, скоро опять друг на друга смотреть будут.

Я подошел к пету, нажал руками на глаза вправляя их на место.

- Хватит сидеть без дела, скачи вперед, разведай дорогу.

Ляга жалобно на меня посмотрела, тяжело подняла одну лапу и беспомощно завалилась на бок.

- Ы-ы-ы-ы-ы... - из моего горла вырвался неопределенный звук, в котором смешалось раздражение, злость, досада и ярость.

Квакша еще подергала лапкой, изображая бурную деятельность, а затем еще раз жалобно на меня посмотрела, мол, я сделала все, что могла...

Еще раз зарычав, я развеял крабокальмара, закинув лут в сумку и зло зашагал вперед.

Следующая идентичная тварь поджидала нас двадцатью шагами далее. Я подобрал с насыпи самый большой булыган, что смог поднять и швырнул его в слегка торчащие из воды глаза чудовища и стоило ему с возмущенным видом начать вылезать из воды, швырнул туда же бутыль с эликсиром холода. Ледяная корка моментально покрыла монстра, часть реки и берег. Не тормозя ни секунды, я накинулся на него, ломая промерзшие щупальца своей кувалдой. Рядом примостился Диман, поливая, начавшего быстро оттаивать монстра струей холода, дополнительно подмораживая ставшие и так хрупкими щупальца.

- Вампиресса... - спросил я между ударами, - отписалась?

- Ага, - пробурчал сосредоточенный брат.

- Ну, и?

Бам, дзынь, бам, дзынь, бам! Сквозь звон разбивающихся щупалец, я еле услышал его ответ.

- Ну, и… примерно, как мы предполагали.

- Что конкретно?

Бам, дзынь, бам!

- Спросила, не рехнулся ли окончательно мой бойфренд, ты, то есть, и какого хрена несешь весь этот бред.

Бам, бам, бам!

- А ты?

- Все, как и договаривались. Я ее мягко пожурил, что, мол, нельзя смеяться над искренними чувствами и первой любовью, и тоже отключился. Теперь она или по-бабски смягчится, ибо кому из них не льстит наличие поклонника? Даже такого убогого как ты. Или, на что я надеюсь гораздо больше, она примет нас обоих за конченых психов, а от таких нормальные люди стараются держаться подальше. Если встретимся в честном бою, нас, конечно, постараются нагнуть в какую-нибудь экзотическую позу, а так специально искать с нами встречи не будут...

Дальше я уже его не слышал, слишком близко подойдя к начавшей оживать твари я, поскользнувшись на обледенелых камнях, с грохотом повалился наземь, к тому же умудрившись заехать себе молотом по шлему. В голове загудело и я почувствовал, что начал съезжать по льду к воде, а затем на меня навалилась ужасная тяжесть. Что-то заскребло рядом с моим ухом и тяжесть навалилась с новой силой, если бы не надетая кираса, я вряд ли смог бы дышать.

- Молодца, гениальный ход, - донеслось до меня, будто, издалека, - теперь я спокойно его добью. Эдак за час, полтора.

Свернувшимся набок шлемом мне расплющило нос и слегка зажало нижнюю челюсть, поэтому мой логичный вопрос: "Фафофо хеха пхахихахло", остался без ответа. Вернее, ответ был: "Чегой?", что меня совершенно не удовлетворило. Я влез в чат, быстро набирая:

- Какого хрена произошло?

- Твой гениальный план сработал!

- Чегой? - Блин, что-то я стал повторять за этим идиотом.

- Говорю, твой план по обездвиживанию противника полностью удался. Ты под тварь заехал, краб сел на тебя пузом и лапками выскреб из-под себя все камни. Теперь, слегка покачиваясь, он лежит на тебе не в силах сдвинуться с места, а я обжариваю его тушу до состояния медиум-рейр.

- А где Григорий? Пусть тебе поможет.

- Кхм...

- Что, ты, кряхтишь? В клавиатуре запершило? Или он опять дрыхнет?!

- Наоборот. Я бы сказал, очень активно бодрствует. К нему пара пикси на огонек залетело.

- Во-о-от же с-с-с-ука!

Диман согласно кивнул (я этого, конечно, не видел, но так оно и было) и продолжил поливать бедную животину огнем, скотина продолжала ужасно вопить, воздух наполнялся невыносимым запахом подгоревших морепродуктов, я продолжал потеть, потихоньку вдавливаться в начавшие оттаивать камни насыпи и думать думы: типа такой, что, фиг меня, еще в ближайшее время кто-нибудь в катакомбы затащит. Там наверху такая красота, что аж дух захватывает, а мы будто обкурившиеся гоблины все по заплесневелым подземельям шаримся. Затем я отвлекся на вопли брата, вспышки молний, ярких даже будучи приглушенными сдвинутым на бок забралом и навалившейся тушей, а также ощущением, что кто-то жует мою обутую в новый сапог ногу. Нога-то хрен с ним, новая если что отрастет, а вот сапог жалко.

- Кв... ква...шка-а... - пропыхтел я, и неожиданно это сработало. В щели забрала стала видна медленно двигающаяся тень огромной ляги, которая с трудом волокла набитое пузо по камням. Дотащившись на расстояние выстрела своим языком, она прицелилась и шмальнула. Хрустнуло. Я взвыл дурным голосом. Мою ногу чуть не выдернуло из сустава, сапог сорвало, который вместе с какой-то многоногой тенью оказался в пасти моего пета.

- Верни сапог, сволочь зеленая, - пропыхтел я, стараясь сморгнуть слезы боли, выступившие у меня на глазах.

Квакша обижено на меня посмотрела и срыгнула мне под нос пожеванный сапог, обляпанный непонятной слизью с прилипшими к ней многочисленными волосатыми многосуставчатыми лапками. В этот момент вспышки прекратились, раздалось знакомое шипение потока огня, тварь на мне опять судорожно задергалась.

- Все нормально, - донеслось до меня голос брата, - какие-то мелкие одноразовые пауки с лягушачьими телами из воды повыпрыгивали, но больше одного удара не держат, сдохли быстро.

Опять потянулись долгие, мучительные минуты ожидания: мне только и оставалось, что не давать заваливаться монстру набок, дабы избежать его уползания в сторону и не дать ему вновь обрести мобильность. Минут через пять раздался тонкий девичий смех, и меня будто накрыло волной прохлады.