В поезде Макс всю дорогу проспал. Рита была благодарна, что Борис отправил их домой на поезде.

И только через пару дней Макса отпустило, а до этого на вопрос Риты:

— Что там было?

Он хмуро отвечал:

— Безжизненное ледяное море тьмы. Теперь я знаю, что случается с мирами без живого огня. И я понимаю, почему отряд огнепоклонников несет живой огонь.

Глава. Сюрпризы воспоминаний.

Герман, как узнал, что удалось спасти дочь Бориса, очень обрадовался. Правда потом, когда выслушал Риту, сказал:

— Похоже вам повезло, длился бы поход тигра на пару минут дольше. И у нас вместо одной спящей девушки, было бы три трупа.

— Да, наверное, ты прав. Только я не понимаю, как же ходоки. В Карьере ходок через тотема действовал долго, а сам он вообще был неизвестно где. — удивилась Рита.

— Всё, что связанно с живым огнём, действует иначе. Огонь идет по всем мирам. — ответил Герман.

— Значит, с нами случилось чудо, раз мы выжили. — констатировал Макс.

— У любого чуда есть автор. — усмехнулся Герман. — В вашем случае подействовали одновременно несколько факторов.

У тебя на коленях лежала косметичка, а в ней оберег для Вожака. Мастер передал оберег через тебя, и оберег, пока у тебя, твой. Он отсрочивает действие удара. А так как удара не было, он просто дал вам время.

Твой собственный амулет с угольками живого огня немного прикрыли вас от пустоты. Даже амулет Макса, подавляющий агрессию, помог не создавать никаких помех для кулона, ведущего тигра. Много маленьких помощников. Колечки кольчуги.

— А я ещё смеялся над Ритой, говорил, обвешались как новогодние ёлки. — проговорил Макс.

— Кстати, с Фадеем поговорили, он оказывается ещё кучу мерзостей наделал. Но вспомнил, я о нем потому, что у него довольно серьезные связи в Англии. И я заставлю его вам помочь.

— Нет! Не надо! — хором закричали и Макс и Рита.

— Это не обсуждается. Он будет гидом. Но колдун он никакой, и для страховки нужен настоящий.

Внизу в холле Риту и Макса ждал Сова. Рита заметила Сова радостно возбужден.

— Ребята, Сол пригласил меня погостить у них, и Герман отпустил. Поеду навестить Даню.

— От нас огромный привет. — сказал Макс.

— Даня писал, что поймал три рыбины. — подхватила Рита.

— Тот ещё рыбак, уже несколько дней на озере, и всего три рыбки. — улыбнулся Макс.

— Ничего страшного, Даня пережил столько травм. — защищала Рита.

— Главное: у него получилось поймать, съесть и не отравится. — сказал Сол.

— Что значит не отравиться? — удивился Макс.

— Птица не земная, мы не знаем, что ей можно, что нельзя. Я думаю, Сол даёт по маленькому кусочку, смотрит как реагирует организм птицы. На озере много разной рыбы, они попробуют всю, чтобы птица научилась отличать, что ей хорошо, что плохо. — ответил Сол.

— Чума! Я и не думал, что это так сложно. А как же птица раньше жила, до первой рыбы?

— Даня ел за двоих, а птица тянула из него силы себе. А теперь они будут на равных. Я думаю, у птицы будет гораздо больше сил, так она голодала, жалела Даню.

— С ума сойти!

— В этом у тебя преимущество. Твой тигр давно умер, и его не надо кормить, искать что ему подойдёт, пробовать разное, учиться с ним добывать пищу. Мучится вместе с ним от частых несварений или отравлений. Это очень тягостно, даже если зверь или птица земная, и мы хотя бы знаем устройство боли и болезни на Земле. В иных мирах и боль иная.

— И страх иной. — вспомнила Рита страх птицы, когда она падала со скал.

— Значит, Солу и Гетцу есть чем заняться с Даней. — вздохнул Макс. — Пока всю рыбу попробуют, специалистами станут.

— Они рыбу, наверняка, и так не особо жалуют. А тут наедятся на всю оставшуюся жизнь. — улыбнулся Сова.

— Вы там, пожалуйста, поосторожней. — тревожно напутствовала Рита.

— Спасибо. Пойду собираться, аптечку из города бессмертных захвачу. Созвонимся.

Сова обнял Риту и ушёл.

— Кстати, не только Сову приглашают куда-то. Нас тоже пригласили сегодня пообедать. Совсем забыл сказать. — задумчиво произнёс Макс.

— Георгий. Я услышала его приглашение. — ответила Рита.

Дверь открыл сияющий Георгий. Рита заметила, как преобразилась квартира, уныние и безысходность исчезли, каждая деталь говорила в доме радость. Георгий представил Риту и Макса родным. Знакомство было очень трогательным.

Рита чувствовала всех членов семьи переполняет благодарность. Она подумала, что только в любящих семьях царит такая искренность. Зиновий Ильич, отец, их обнял, прижал к себе, стараясь передать свою признательность.

Младший сын, Виталий, не мог позволить таких нежностей, но всё равно весь светился благодарностью. Расположились в гостиной, и после нескольких минут обмена радостных тостов, Макс попросил рассказать, что с ними произошло.

— Если, конечно, не тяжело вспоминать. — добавила Рита.

— Сначала, если честно была тягостна любая мысль о тех событиях, но с каждым днем я всё больше понимаю, что надо разобраться в происшедшем. К тому же как только появились силы, сразу одолели и вопросы. И раз мне позволено ещё пожить, я хочу погрузиться в тайны, о которых и не подозревал.

Я начну, а Виталий дополнит и поправит. Начну с того места, где мы провалились в шар света, до этого вы всё видели на мониторах.

Я прикоснулся к шару света, и почувствовал тепло, вибрацию. Шар стал таять под моей рукой, я испугался и закричал. На крик ко мне бросился сын, а за ним Капитан. Мы втроём провалились в шар, и по инерции столкнулись с человеком из отряда. Столкновение видимо было сильным, человек не устоял и уронил светильник. Огонь вырвался и взорвался. Взрыв был очень красивым. Внутри шара другой мир, другое время, с нами прорвалось наше время, образовались капсулы, наподобие мыльных пузырей. В них отражались языки пламени, получались глубочайшие линзы. Линзы стали закручиваться в спираль, появилась подъемная сила…

Нас закрутило, и выбросило на поляну. Члены отряда не все смогли удержать огонь в светильниках, раздались взрывы, огонь заметался по поляне. Но вели себя люди дисциплинированно, они кинулись к одному члену отряда.

Теперь я знаю, это был бессмертный, последним подошёл огнепоклонник, обвел отряд огнем и они исчезли. Всё это длилось мгновения. На поляне остались мы с Капитаном и те двое огнепоклонников. Они тут же набросились друг на друга, из их брани мы поняли, что эта парочка должна была захватить отряд, убив бессмертного. Но всё произошло слишком быстро, и они просто не успели, понять кто есть кто.