прошлое, но слышать о нём не желаю.

— Да, твоя правда, — пробормотал он и обречённо посмотрел на меня. — Что ж, Мор, как ни странно, но было приятно с тобой поболтать. Теперь уверен, что все разговоры о тебе — враки.

— Ты не спеши, — хмыкнул я. — И с враками, и с прощанием. Я от своих слов не отказываюсь. Мне, правда, нужен человек, который способен взвалить на себя такую ношу. Сергей?

— Что? — неожиданно огрызнулся тот, но тут же извинился: — Прости, босс. Просто прошлое накатило. Ни ты, ни Семёныч не виноваты. Наоборот, он пытался спасти Иришку. Но... не вышло. Однако я ему доверяю. Знаю, что мужик рукастый. Если ты позволишь посвятить его в наши планы, то он может что и дельное предложит. Опыта у него предостаточно.

— Вот и договорились, — я довольно потёр руки и посмотрел на сторожа. — Кстати, Семёныч, если пожелаешь, то мы можем переселить вас из вашей коммуналки в те коттеджи. Конечно, в первое время твоя жена может ругаться на вечную стройку, но здесь качество и скорость будут уже от тебя завесить.

После этих слов глаза мужика странно заблестели.

— Да что ж ты со мной делаешь, чёртово отродье? — пробормотал он, однако в голосе его звучала не злость, а доброта.

— Поверь, это и в моих интересах тоже. А теперь, если ты хочешь знать за что продался, то расскажи, пожалуйста, кто сегодня разорил ваш тайник.

Как ни странно, но Семёныч не начал ломать комедию, что ни о чём таком не знает, а ответил прямо:

— Да Лысый ваш. Ну, то есть, Русого. Я уж устал думать кто у кого, вы все на одно лицо, прости, конечно, Мор. Приехали с парнями, четверо вроде было. Забрались в тот ларёк, да и вынесли пару сумок, но не боле. Видимо, мал золотник, да дорог.

— Возможно, — кивнул я. — Что ж, тогда у меня вопросов больше нет, — я развёл руками и хотел уже было отправиться к машине, но сторож меня окликнул:

— Постой, Мор, это всё?!

— А ты хочешь сказать ещё что-то?

— Ну... я не знаю, — он пожал плечами. — Как-то просто это всё.

— Просто? — я вскинул брови. — Тебе это только так кажется. Пойми, вот эта вся «дурь», «шишки» и тому подобное меня не интересуют. Наоборот, я хочу очистить город и сделать его воистину человеческим. И ты, господин Семёныч, мне в этом поможешь. И да, это уже началось. Бес, Буренков, Аганько, Русый, Кнетин, Кукрыдзе и им подобные твари получили или вскоре получат своё. И я не остановлюсь, мой друг. Поэтому даю тебе эту ночь на раздумья, с кем будешь ты на старости лет. Чего желаешь? Протирать штаны здесь, закрывая глаза на наркоту и убийства, или созидать нечто большее. Да, более громоздкое, тяжёлое, но светлое.

От подобных слов Семёныч оторопел.

Я лишь слегка поклонился и направился к машине. Сергей последовал за мной.

— Загрузил ты его прилично, — хмыкнул он.

— Может быть, — я не стал спорить. — Но он взрослый дядя, понимает, что к чему. Может, именно этого ему и не хватало в жизни? Кстати, — я повернулся к нему, — не хочешь мне ничего рассказать?

Сергей сразу понял, что я имею в виду происшествие с его женой, отчего сильнее нахмурился.

— Не сегодня, босс. Уж прости.

— Понимаю и подожду.

Глава 4

— Как дела у Маруси? — спросил я, когда мы ехали обратно.

Сергей вздрогнул, так как несколько минут в салоне висела гробовая тишина. К тому же вопрос оказался для него неожиданным, учитывая, что до этого я спрашивал о его жене.

— Справляется, — тихо ответил он. — Она у меня сильная девочка.

— В тебя пошла, это хорошо, — миролюбиво произнёс я.

— Нет, — Сергей покачал головой. — Вся в мать. Добрая, но жутко упрямая.

Я понимал, что эти слова дались ему с трудом.

— Серёга, ты же понимаешь, что я хочу свою лабораторию, чтобы и ей помочь.

— Для этого есть врачи.

— Которые не могут ей даже диагноз поставить?

— На некоторых у меня просто нет денег.

— Не думаю, что они будут в силах помочь.

— А что тогда, Илья?! — резко выпалил он и тут же устыдился своего крика. — Извини, но это больная мозоль, на которую ты изредка давишь, что мне совсем не нравится.

— Знаю, но если её не излечить, то она будет причинять тебе боль всю жизнь.

Он грустно усмехнулся. Машина свернула на улицу, ведущую к моему дому.

— Не волнуйся, хвоста нет, я проследил, — сразу же сказал Сергей. — Что касается моей семьи, то это мои проблемы. Не люблю, когда кто-то в неё влезает.

— В этом я тебя прекрасно понимаю, — вздохнул я. — И всё же у тебя есть проблема, которую надо решить. Я не хочу, чтобы моя «правая рука» был в таком подвешенном состоянии. Или, — я пристально посмотрел на него, — я могу тебя сменить. Хочешь освободиться от всего этого? Будешь простым рабочим, да и всего делов. Чаще видеться с Марусей, заживёшь, как и полагается семьянину.

— Сменить? — он насмешливо посмотрел на меня. — И, позволь спросить, кем же? Уже нашёл кандидатуру или сам на себя всё возьмёшь?

— Самому мне тяжело всё это вывозить, — признался я. — А вот Аня вполне могла бы стать руководительницей.

— Аня? — водитель хмыкнул. — Что ж, неплохая мысль. Она хваткая баба, умелая, умная, сильная...

— Продолжай, — улыбнулся я.

— Прекрати, между нами ничего нет, — и всё же он смутился.

— Хорошо, пока что опустим эту тему. Но я не хочу, чтобы ты держал на меня зла. Наоборот, желаю помочь, и ты это прекрасно понимаешь.

— Знаю, знаю, — пробормотал Сергей и устало вздохнул. — Но что ты предлагаешь? Свалить мне за горизонт? А у Ани есть связи в городе? Или может быть опыт наёмного убийцы? Ты меня прости, Илья, но выбор очевиден. Пока что я тебе нужен.

— Да, я знаю, — улыбнулся в ответ. — Поэтому и завёл разговор о лаборатории. У меня появилась мысль, а что если поработать с