На лице Олоры появилась торжественная улыбка. Она посчитала, что подавила меня. Тем более, я постаралась сделать расстроенный вид.

— Пожалуйста, позаботьтесь об Анаис, — попросила у нее. Я опустила взгляд в пол и сделала вид, что мне неловко. В прошлой жизни я вела бы себя именно так.

— Об этом можешь не переживать, — Олора снисходительно улыбнулась.

— Не буду вас больше отвлекать. Доброй ночи и счастливого празднования, — я коротко поклонилась и пошла прочь.

На самом деле, я могла заставить Олору разговаривать со мной иначе. Она указала мне на то, что она являлась выше по статусу, но это не так. Она лишь дочь герцога, а я уже герцогиня империи Лета. То есть, по статусу я выше.

Но если бы я сказала об этом сейчас, значит их единственный довод почему я должна уступить Олоре место Ведущей, испарился бы.

Однако, разве я могла упустить возможность дать самостоятельно нырнуть в грязь такой выскочке, как Олора? Уверена, что в момент своего падения Анаис будет цепляться за всех, кто ее окружает, чтобы утащить с собой.

Поэтому до нужного времени я лучше скрою свой новый статус. Понятное дело, что не смогу делать это вечно, ведь Олора явно продолжит меня оттеснять. Возможно, попытается топить, как мошку, на которую могут обратить хотя бы толику того внимания, которое Олора намеревалась забрать себе.

Пусть она забирает себе все, что касается Анаис. Более того, я сама это отдам. Но если она затронет именно меня или мою репутацию, я уже молчать не буду.

— Простите, а вы не знаете, где Его Высочество Кейл Крамер? — я подошла к одной из дам, стоящих неподалеку от выхода из зала. — Неужели он уже покинул праздник?

— Что вы, — она мягко улыбнулась. — Но у Его Высочества, несмотря на праздник много дел. Уверена, что иначе бы он не оставил бы свою невесту. Такая прекрасная девушка. Думаю, ему даже на мгновение тяжело расставаться с ней.

Куда пошел кронпринц, она мне сказать не смогла. Это я узнала у одного мужчины. Он сказал, что видел Его Высочество в восточной части сада. Там находилась резиденция Кейла Крамера. Возможно, он сейчас был там.

Я пошла на балкон к Деону.

— Нужно идти в восточную часть сада.

— Он там?

— Возможно. Не уверена.

Я уже и забыла о том, что встретиться с кронпринцем не так просто. Многие месяцами ждут своей очереди для короткой встречи с ним. Конечно, случайно столкнуться с ним во дворце вполне возможно, но если рядом будет стража, они не допустят меня к нему.

И почему я упустила это из виду? Возможно, по той причине, что раньше мы часто виделись. Даже случайно сталкивались в городе. Правда, после нашей последней встречи это прекратилось.

Мы с Деоном пошли в восточную часть сада, но со временем я не выдержала.

— Пожалуйста, побудь тут. Ты привлекаешь слишком много внимания.

Я имела ввиду то, что ни одна из девушек не прошла мимо него спокойно. Все, как одна, начинали оборачиваться. Это было не совместимо с тем, что нам следовало быть незаметными.

К сожалению, из-за Деона я тоже была заметна. Но на меня девушки смотрели враждебно. И это лишь по той причине, что я шла рядом с ним.

Услышав отрывки шепота, прозвучавших от некоторых из них, я поняла, что они пытаются понять из императорской семьи он или нет. Некоторые решили, что он тот самый кузен кронпринца, которого никто не видел. Но в основном обсуждали внешность Деона. Он им нравился. Некоторые даже хотели подойти и познакомить, но, опять-таки, мешала я своим присутствием, из-за чего меня буквально уничтожали взглядами.

Все же девушки еще те змеи.

В итоге я сказала Деону оставаться на этом месте. Иначе до резиденции кронпринца мы не дойдем. Не факт, что он вообще тут, поэтому мою прогулку по саду можно было обозначить, как разведку.

Я действительно думала, что вернусь к Деону ни с чем, но примерно через десять минут прогулки по саду, вдалеке увидела кронпринца. В этой части было темно, но не узнать его было просто невозможно.

Опасаясь, что кронпринц уйдет раньше, чем я смогу его догнать, я ускорила шаг.

— Ваше Высочество! — я позвала его, видя, что он тут же остановился. Даже на расстоянии я заметила то, как его спина напряглась, словно тело превратилось в сталь и, оборачиваясь, он практически прожег меня взглядом черных глаз.

— Что вы тут делаете Ирэния Рори? — спросил он.

Впервые обратился ко мне на «вы» и явно не из-за уважения. А мне хотелось остановиться и шумно выдохнуть, после чего закрыть глаза. При виде этого человека в груди тут же вспыхнуло отторжение. Все же я его терпеть не могла, а после слов Деона сознание рвалось на части. Особенно явно это происходило сейчас, когда я лично увидела Кейла Камера. Того, кого я ненавидела, но вроде как в одной из жизней была вместе с ним. Так, что у нас даже появился сын. Разве такое возможно?

— Хоть и с опозданием, но я хотела бы поздравить вас с предстоящей свадьбой.

Глаза кронпринца еще больше потемнели.

— Это лишнее.

Он собирался пойти дальше, явно показывая, что наш разговор окончен, но я нервно сжав ладони в кулаки, последовала за ним. Окинув взглядом его рубашку, я понадеялась, что найду на ней хоть один волосок, который могла бы незаметно забрать. Вот только ничего не нашла. Кронпринц был слишком идеален. На нем не было ни пылинки. Не то, что волоска.

— Почему же? Несмотря на все конфликты, которые происходили между нами, я рада за свою сестру и за вас, — мне приходилось говорить хоть что-то. Иначе это будет похоже на преследование. — Я уверена, что вы будете замечательной парой.

— Уйди, — одно слово, но от него по спине скользнул холодок.

И кронпринц опять перешел на «ты».

— Я уйду, как только выражу всю радость по поводу предстоящей свадьбы.

«Да как мне взять у него волос?!»

— Моя сестра будет замечательной женой для вас. Она будет любить вас, как никто другой. Как ваша вторая половинка, я уверена, она наполнит вашу жизнь красками.

Я видела, как по мере моих слов спина кронпринца все больше и больше напрягалась. Пока он не обернулся и я увидела, что его глаза полыхали чернотой:

— Ты уйдешь, или мне стражу позвать, чтобы они тебя вышвырнули?

Я сделала глубокий вдох. Нужно было уходить, но, наверное, другого шанса вот так встретиться с