Дойдя до места, где сейчас находился Крис, я посмотрел по сторонам. Небольшая улочка с домиками как под копирку. В одном из них спал ангел. Ухмыльнувшись, я направился к дому Скарлетт. Нет, план неудачный, я рискую ее спугнуть, ибо не могу быть паинькой. На крыльце соседнего дома сидел мужчина и не спеша курил. Я сфокусировал взгляд на области его сердца, чтобы узнать о его жизни. Жена умерла, детей нет, только старая собака, живет один, работает строителем. Вполне неплохо, и, самое главное, подопечная будет всегда рядом.

Я подошел к мужчине и сел рядом, он посмотрел на меня и, отвернувшись, выпустил дым. У него такой несчастный вид, что на секунду мне стало его жаль, но потом я отправил это чувство куда подальше – я здесь не для сочувствия. Мужчина не возражал против моего присутствия, поэтому я пристально разглядывал его. Поняв, что он так и будет молчать, я первым вступил в разговор, стараясь быть не слишком грубым:

– Здравствуйте!

– Привет, – затянувшись, выдохнул он.

– Грустите? – глупый вопрос, но тем не менее нужно с чего-то начинать. Возможно, принуждение тут и не понадобится.

– Есть немного. Тебе что-то нужно? – Меня удивило, насколько спокойным оставался собеседник. Наверное, такое горе, как смерть жены, забрало все чувства и эмоции. Сейчас он похож на оболочку, которая просто существует, а не живет.

– Я ищу место, где можно остановиться на некоторое время, но везде получаю отказ, вот и брожу по темным улицам совсем один, – врать демоны умеют отменно. У таких, как мы, нет понятия «искренность». Конечно, мы не врем на каждом шагу, но нам не стоит доверять.

– Нет семьи?

– Я совсем один остался. Родители погибли в авиакатастрофе, когда летели из Монако, а больше у меня никого нет. – Я состроил печальное выражение лица, когда мужчина посмотрел на меня.

– Понимаю. Хочешь, поживи у меня.

– Очень благородно с вашей стороны, – одарив его самой обаятельной улыбкой, которая сражала всех наповал, ответил я. – Я заплачу за комнату. – Сейчас у меня не было денег, но достать их не составит труда.

– Нет, не нужно. Живи столько, сколько потребуется. Я все равно один, кроме старого пса, у меня никого нет. Думаю, мы найдем общий язык, – все это он сказал совершенно безразличным тоном.

– Спасибо. – Вообще я не из тех, кто привык говорить это слово. Это была простая человеческая вежливость, которая появилась у меня, как только я коснулся земли.

Мы поднялись. Он выкинул окурок и, пожав мне руку, пропустил в дом. Я представлял себе что угодно, но реальность меня поразила. Апартаменты будто принадлежали богачу – все современно и со вкусом. Мужчина подтолкнул меня к лестнице из настоящего красного дерева. На втором этаже было четыре двери. Он открыл первую и сказал, что это моя ванная. Вторая оказалась предназначена для домработницы. Девушка должна приехать завтра, ее зовут Элизабет, а его – Арнат. Третью комнату он отдал мне, внутри все было в черно-белом цвете, совсем как я люблю.

– Ты голоден? – спросил он.

– Нет.

– Располагайся. Приятных снов тебе, увидимся утром. – После этого хозяин вышел, закрыв дверь.

Завтра мне предстоит сходить в школу и стать там новеньким учеником. Сегодня принуждение не потребовалось. Но у меня нет документов и мне больше семнадцати лет, поэтому придется потрудиться. Завладеть доверием Скарлетт будет еще сложнее, внушение с ней использовать нельзя, а с учетом того, как она относится к парням… Нужно быть с ней аккуратным, она же хрупкая, как чертова ваза. Я не питаю к девчонке особых чувств, для меня она просто объект, который поможет перейти на новый уровень в Академии. Не спорю, она довольно привлекательна, уверен, если бы нам было позволено заглядывать в души подопечных, я бы это сделал. Аж самому смешно стало. Завтра я впервые заговорю со Скарлетт, впервые смогу дотронуться до нее, это будоражит. Одно дело – просто нашептывать, а другое – говорить вживую. Мне надо лишь обхватить ее талию невидимым канатом и потянуть, хотя, возможно, она и сама пойдет, даже сил прикладывать не придется.

Скарлетт

Открыв глаза, я села и свесила ноги с кровати. Сколько можно? Уже на протяжении двух месяцев мне снится один и тот же кошмар! Как будто я падаю с неба. Наверное, стоит записаться на прием к психологу. Мне надо с кем-то поговорить. Тетя каждый день работает по десять часов, принимая письма с жалобами людей о том, что в их домах погас свет или лопнули трубы. Друзей у меня нет, и меня это не особо печалит. Может, поговорить с Льюисом? Пусть этот толстяк и не поймет меня, зато хотя бы выслушает и не станет перебивать.

В небе висела полная луна. Такая манящая, завораживающая и огромная. Кажется, ее можно коснуться, стоит только протянуть руку. Я всегда любила ночь, потому что все вокруг чудесным образом преображается. Люди становятся другими, книги – интереснее, атмосфера – уютнее. Люблю читать по ночам. Все словно оживает, и ты не замечаешь, как быстро пролетают часы, а тьма сменяется светом.

Упершись локтями в колени, я схватилась за голову. Сердце все еще бешено стучит, явно не собираясь успокаиваться. Пока я летела во сне, казалось, будто душа отрывается от тела и поднимается к небу и свету, который пробивался сквозь облака. На самом деле я не придаю значения снам, но, когда кошмар повторяется много раз, пора задуматься. Или нет?

Схватив будильник, который стоял на тумбочке, я включила настольную лампу и посмотрела на время. Почти четыре. Не думаю, что мне удастся заснуть, да и спать уже совсем не хочется. Подхватив халат со спинки стула, я спустилась вниз, выпить воды или чего-нибудь прохладного, чтобы прийти в себя. Пришлось светить телефоном себе под ноги, чтобы не споткнуться и не сломать что-нибудь. На одной из ступенек развалился кот, и мне пришлось перепрыгнуть через него. Летом светает рано, и сейчас солнце постепенно пробуждает город.

Когда я открыла холодильник, мой желудок громко заурчал. Со мной такое частенько происходит, поэтому перед сном я мажу булочку джемом, чтобы потом просто достать тарелку и подкрепиться. Поставив еду на стол, я включила чайник и принялась ждать, когда он закипит, размышляя при этом о своей жизни. Сегодня опять предстоит идти в школу, уроки готовы, а вот я – нет. Не могу выразить словами, как сильно я не люблю это здание, которое кишит богатенькими самоуверенными идиотами. Раньше, когда папа еще не потерял работу, у меня были знакомые, с которыми я ходила на вечеринки, в кафе, да и просто гуляла. Но когда мы лишились денег, все от меня отвернулись, и я поняла, насколько алчны люди. Никогда не опущусь до их уровня. Уж лучше быть изгоем, серой мышью, которую никто не замечает, чем дешевой и тупой курицей, которая сделает что угодно ради денег. Меня тошнит от одного вида таких девчонок.

Свист чайника вернул меня в реальный мир. Дотронувшись до его ручки, я тут же отдернула руку, ибо она была очень горячая. Воспользовавшись прихваткой, я заварила чай. На кухне было так тихо, только я и мои мысли. С одной стороны, это умиротворяет, но в то же время стало как-то зябко и не по себе. Я начала ерзать на стуле, будто собственные мысли давили на меня, а стены сжимались. Прихватив еду, я встала и направилась в свою комнату. В коридоре второго этажа я столкнулась с Жасмин, которая куталась в белый халат.