— Добрый вечер, — проговорила она, подходя. — Вы не могли бы меня выручить? У меня… Мой мобильный разрядился, а мне нужно срочно позвонить…

Мутные маленькие глазки окинули ее оценивающим взглядом.

— Что, мало тебе подбили, а? — мужик хохотнул. — Еще просишь?

Лия попятилась, не понимая, чем вызвана такая агрессия в ее адрес. Она ведь вежливо…

— Давай, пошла, пошла отсюда, шлюха! Телефон ей нужен, — обратился он к продавщице, протягивавшей ему нарезку ветчины, — с такой рожей!

Лия невольно схватилась за опухшую щеку. Да уж, с «такой рожей»…

В этот момент кто-то тронул ее за плечо. Сердце противно дернулось от страха. Лия резко обернулась.

— Извините, я не хотел вас напугать… Просто подумал, может, вам помощь нужна?

Перед ней стоял тот парень, что недавно разглядывал ее в дверях супермаркета.

— У вас кровь на щеке, я поэтому спрашиваю.

Лия, достав салфетку, предприняла новую попытку оттереть кровь и тут же вскрикнула от резкой боли.

— Уже засохла. Просто так не получится.

Он подошел к стеллажу, взял бутылку с водой, отвинтил крышку.

— Дайте ваш платок, намочу.

К ним кинулась женщина в бело-синей робе:

— Вы теперь эту бутылку оплатите! Не вздумайте ее обратно поставить! А то тут каждый норовит поесть-попить, а в кассу товар не несет! А у нас потом недостача и порча товара!

— Не волнуйтесь, давление у вас и без того высокое, так и до инсульта недалеко…

— Ты мне, парень, зубы не заговаривай! А ну, иди, плати в кассу!

— Заплачу, — он улыбнулся. — Когда закончу покупки. Хотите, позову вас, чтобы вы поприсутствовали при процессе оплаты товара?

— Ишь, умник, — спокойнее сказала женщина. — Точно заплатишь?

— Обязательно.

Женщина только сейчас посмотрела на Лию и охнула.

— Это ты ее так?

— Не я.

— Не он, — подтвердила Лия.

— Ну, ладно тогда… А откуда ты про давление узнал?

— Я врач. Мне видно.

Женщина неопределенно качнула головой и скрылась за соседней стойкой. Лия взяла смоченную салфетку, осторожно повела ею по щеке.

— Погодите, не там… Давайте помогу.

Он протянул к ней руку за салфеткой, но Лия спрятала свою за спину.

— Да ладно, чего вы, я ж просто… Тут зеркало где-то есть, я видел, надо только сообразить… Ага, в шкафу-холодильнике стенка зеркальная, пойдемте!

Он привел Лию в дальний угол магазина, где действительно стоял шкаф с охлажденными напитками. Задняя стенка-зеркало плохо просматривалась из-за банок и бутылок, но Лие все-таки удалось поймать свое отражение…

Она ахнула. Мало того, что щеку разнесло, так она еще переливалась багровым от ушиба и почти черным от подсохшей крови. Теперь понятно, почему на нее так посмотрел парень с дредами в автобусе, да и хамская реакция толстяка в спортивном костюме прояснилась.

Она приложила мокрую салфетку к щеке, подождала в надежде, что кровь размокнет и ее будет легче оттирать. Парень молча стоял рядом и смотрел. Лию это раздражало, но одновременно его присутствие действовало на нее как-то успокаивающе.

— Похоже, мне нужен зубной врач, — произнесла она, морщась от боли.

— В такое время? — с иронией спросил парень.

— Ну да… У меня зуб сломался. Болит жутко.

— И кто вам его сломал?

— Никто, — нахмурилась она.

— Сам сломался, — кивнул парень. — И кровь на щеке выступила сама.

— Знаете что, я вас ни о чем не просила! Идите себе… куда шли!

— Тут был один частный стоматолог, у себя в квартире кабинет оборудовал, но я его выгнал. Точнее, настучал на него.

— Из-за налогов?

— Нет. Он их наверняка не платил, но это не мое дело.

— Без диплома практиковал? — равнодушно спросила она, пробуя потереть щеку.

— Во времена, когда диплом можно купить с такой же легкостью, как пачку жвачки? Диплом у него, конечно, есть, хоть и липовый. Но цены были низкие, малоимущие к нему охотно ходили. Дело в другом… Давайте я вам все-таки помогу?

— Сама справлюсь. Так в чем там дело, вы говорите? С зубодером этим?

— Некоторое время назад ко мне соседка обратилась, чтобы я анализы ее бабушки перепроверил: у нее нашли ВИЧ-инфекцию. А бабуле уже под девяносто. Соседка поверить не могла — да и кто бы поверил, что старушка вела беспорядочную половую жизнь или кололась наркотой! Самое интересное, что и переливаний крови у нее тоже никогда не было. Что же до уколов или анализов крови, то обращалась она только в нашу поликлинику, а там у нас квалифицированные люди работают, я знаю… Ну, я проверил: диагноз подтвердился. А потом выяснилось, что бабушка ходила к нашему подпольному зубодерику, его пенсионерки из подъезда нахваливали. Он такой, знаете, слащавый, умел льстить наивным старушкам, о здоровье их всегда спрашивал, о внуках… Вот здесь еще, — вдруг указал он пальцем на место, ближе к подбородку Лии. Она, следуя его жесту, принялась тереть щеку пониже. — Ну вот, зашел я к нему, прикинулся, что у меня зуб болит. Смотрю, работает без перчаток, инструменты не стерилизует, а это же бомба замедленного действия! Ну, я сразу на «горячую линию» Минздрава сообщил. Через некоторое время он свой кабинет закрыл или его закрыли, не знаю, а сам исчез отсюда. Теперь клиенты его бывшие сидят и трясутся. Чтобы СПИД с точностью выявить, нужно около шести месяцев ждать. А бывают еще и разные виды гепатитов, и других тяжких заболеваний… Но вам не зубодер нужен.

— А кто?

— Полиция. Вас ведь избили. Муж приложил? — он мазнул взглядом по ее пальцам. У Лии было только тонкое серебряное колечко на мизинце. — Ну, ваш парень, — внес поправку незнакомец. — Отличный парень, любит вас очень, — он усмехнулся с иронией.

— С чего вы взяли? — раздражилась она.

— Что вас любит? Ни с чего. Он вас не любит, раз бьет.

— С чего вы взяли, что это мой парень?!

— Так если бы хулиганы напали, вы бы в полицию пошли, разве нет?

— Какой смысл?! — вспылила она. Этот тип был нахальным и самоуверенным, такой умник-всезнайка. — Я его… их даже не рассмотрела, описать не смогу! Мне там знаете что скажут? «Вас не убили и не изнасиловали, нечего и обсуждать»!

— А зовут-то вас как?

— Меня?

Парень вытянул шею и посмотрел ей за спину. Лия тоже обернулась. Там ни одной живой души не наблюдалось. Она с непонимающим видом перевела глаза на собеседника.

— Тут разве кто-нибудь, кроме вас, есть? — спросил он насмешливо.

— Вы есть! — рассердилась она за то, что попалась на его уловку.