class="empty-line"/>

Все же Урату решил драться нечестно. Нанося удар по животу Гаргульи, он пустил на него щупальце.

Щупальце отделилось от хозяина и поползло по телу стража джунглей к его крыльям. Только тогда, когда щупальце укусило левое крыло Смита, оно упало на землю, и тут же было раздавлено озверевшим Гаргульей.

Гаргулья схватил Урату, но тот вырвался от напавшего на него монстра и поднялся в небо.

— Этот бой не выиграл никто. Но в следующий раз тебе так не повезет. — бросил Урату Гаргулье и полетел прочь.

«Ты не уйдешь от меня.» — подумал Гаргулья и взмыл за противником.

Он продержался несколько секунд и упал на землю. Боль в крыле дала о себе знать.

Гаргулья упустил противника, но все же у него был повод для радости: Урату не смог улететь далеко.

Силы покинули его, и он упал в лесу рядом с местом битвы.

«Я смогу дойти до этого места» — подумал Смит и как мог, побежал к месту падения Урату.

*

Падение не было мягким. Все тело проклятого духа отдавало болью. Болело все и от этого ему было плохо. Ноги не слушались его. Они были перевернуты под неестественным углом.

«Нужно спрятаться.» — подумал Урату и пополз к стоявшему рядом дереву.

Ему удалось коснуться корней дерева и слиться с ним до того, как на место падения прибежал, ковыляя, Гаргулья.

Смит не увидел раненного противника. Он не увидел ничего, кроме леса. Тем временем Урату, слившись с деревом и поселившись в его стволе, принялся регенерировать свое тело. Ему нужно подготовиться к решающему бою с Гаргульей, а пока он поживет в этом дереве.

«Куда же он делся?» — подумал Смит и осел на землю.

С большим трудом ему удалось добраться до своего храма и устроиться в нем, пытаясь залечить свои раны.

Этот бой вымотал Смита. Больше ему не хотелось покидать стены храма. Ему хотелось остаться в них и ничего не делать.

*

Так прошла ночь. В племени жены оплакивали мужей. В стволе одного дерева поселился израненный проклятый дух, в храме древнего монстра археолог, которому по несчастью довелось навлечь на себя проклятие индейцев, пытался привести себя в порядок.

*

Вико покинул свой шалаш рано утром. Он собирался устроить себе небольшую прогулку перед тем, как заняться обыденными делами. Помимо этого он хотел заглянуть к Смиту.

Ему не терпелось расспросить Смита о его ночной жизни.

Вико не очень радовал факт бунта монстра, но ничего поделать с этим шаман не мог.

Он обнаружил Джона спящим в углу и свернувшимся в позу эмбриона.

— Джон, проснись! — разбудил Вико Смита.

Тот открыл глаза. Увидел Вико и попытался собраться с мыслями:

— Я так никогда не высплюсь.

— Мы же уже обсуждали это. Ты получаешь энергию от духа гаргульи. Тебе не нужен сон.

— Сегодня был нужен.

Вико заметил залеченные раны и синяки по всему телу Смита и осторожно спросил:

— Дай угадаю, ты встретил динозавра этой ночью?

— Я встретил убившего тех мужчин урода. Это какой-то дух. Это был он.

— Я знаю. Я слышал тот разговор. Помимо этого я обратился к книгам. Пойдем нам нужно поговорить.

Вико поманил Джона за собой, и тому ничего не оставалось кроме как подчиниться.

*

Они шли по открытой поляне. Джон не знал, куда шаман ведет его, но знал, что спрашивать об этом не было смысла. Вико все равно бы не ответил.

— Что ты знаешь про этого духа? — спросил он у Вико.

— Только то, что дух этот опасен и очень силен.

— Это я уже и сам понял. Ночью.

— Мы столкнулись с ужасным воплощением зла. Боюсь, он тебе не по зубам.

— Раньше надо было говорить об этом.

— И тогда что: ты бы не попытался остановить его?

— Конечно бы попытался. Просто знал бы, с кем примерно имею дело.

— О. Ты имеешь дело со злом. Это проклятый дух.

— Мне стало легче.

Они вышли к тому месту, где две ночи назад один из бандитов упал и наткнулся на жижу Урату.

— Так я и думал. — сказал Вико, осматривая местность.

Джон присел на корточки и пригляделся к оставленным на земле следам.

— У индейцев нет обуви. Это был кто-то из бандитов.

— Да. Скорей всего. Только не думаю, что он намеренно пытался освободить этого духа.

Джон призадумался и вспомнил тот инцидент, когда монстр внутри него убил бандитов:

— О боже. Это же из-за меня он прибежал сюда. Даже случайно. Я виноват в этом.

— Ты ни в чем не виноват. Просто тот бандит бежал со страхом на плече и угодил в эту жижу.

Вико указал Джону на расположившуюся внизу жижу.

— И что это за дух такой был запечатан в лужице с дерьмом?

— Урату.

— И кто этот Урату?

— Дух зла. Древний проклятый дух зла. Это самое страшное, что мы не знаем, где он.

— Может, решил не высовываться из какой-нибудь лужицы?

— Нет. Урату — вестник беды. Если его не остановить он принесет чуму в эти места. Все живое умрет мучительной смертью.

— Я остановлю его.

— Уж попробуй. Не хочется говорить это, но наши жизни в твоих руках. Обращаешься в Гаргулью ты только по ночам. В этом преимущество Урату, он может появиться когда угодно.

— Тогда мне нужно преимущество перед ним. Нам нужно узнать, как можно победить его!

— Не думаю, что подобного духа можно как-то победить. Но вот запечатать его где-нибудь возможно.

— Тогда мы так и сделаем.

Вико спустился к жиже и окунул в нее ветку.

Ветка погрузилась на один сантиметр и встала. Видимо, жижа после освобождения Урату затвердела.

— Ну как? Вернем его домой? — спросил Джон, оставшись на вершине пригорка.

— Нет. Это место потеряно для нас.

— Может, запечатаем его в чайничек какой-нибудь?

— Нет. Нужно что-то другое.

Вико поднялся и вместе с Джоном направился в племя.

*

На их приход никто не обратил внимания. Все были заняты погребением мертвых индейцев.

Джон не пришел на их похороны, а Вико слишком рано оттуда ушел.

Они сидели в шалаше