произнес Эдгорд с улыбкой, поднявшись на второй этаж. На что Анна обернулась и неожиданно для себя тоже улыбнулась в ответ и сказала:

— Здравствуй!

— Я тоже забыл, что такое улыбка, но сейчас, увидев тебя, она возникла сама по себе, я очень рад тебя видеть, — продолжил Эдгорд и добавил: — Я пришел попрощаться Анна. За мной приехала бабуля. Теперь я буду жить где-то далеко в городе. Но я так хочу, чтобы мы когда-нибудь встретились вновь.

— Эдгорд, если чего-то хотят двое, то это произойдет, — сказала Анна.

— Когда я доберусь и освоюсь, я напишу тебе, Анна.

— Хорошо, я буду ждать, — сказала она.

Эдгорд подошел и, обняв ее крепко, почувствовал, как сильно стало стучать ее сердце, и от этого стало так хорошо на душе. Но ему пришлось разжать свои объятия, хотя он и не желал отпускать Анну, но пришло время ехать. Попрощавшись с ней, он пошел по ступенькам вниз, где попрощался и со Стенли. После сел в сани, и они покатились.

С той улыбкой, что возникла на лице, Анна стала спускаться вниз, где ее увидел отец. Увидев, что дочь улыбается, он и сам немного улыбнулся. Ведь у Анны и Тейси улыбки так схожи, и сейчас он увидел в улыбке Анны улыбку своей жены. Теперь он ощущал, что с этого момента жизнь снова сдвинулась с места и пора брать в руки запущенное хозяйство. Вслед за отцом ожила и Анна и стала приводить в порядок дом. Стенли первым делом застелил крышу дома, от которой ветром были оторваны доски. После очистил крыльцо от снега и наколол дров. После всех дел Стенли вошел в дом, где почувствовал аромат печеного хлеба. Он также заметил, что Анна довольна собой как никогда прежде. И ужин приготовила, и навела чистоту в доме. Сейчас Стенли будто ощутил присутствие Тейси в доме, что передавалось через дочь. Ужин был вкусным, особенно хлеб, который Тейси научила печь свою дочь.

И рожь, и пшеницу — все это они сеяли сами, как и все овощи, которые сейчас стояли засоленные бочками в погребе. Кладовая была набита мешками с мукой и зерном, которым летом засеивали поля. Зимой свободного времени было намного больше, чем летом. Но не у Стенли, поскольку он всегда был чем-то озадачен, как летом, так и зимой. К труду он был приучен своим отцом с раннего детства. Поскольку отец внушил ему, что если не быть занятым, то можно вырасти лентяем. Лентяй — это было самое страшное слово, которым могли назвать. Он помнил, как отец разрешил ему выковать его первый гвоздь, который он вбил первым при постройке этого дома. Дом был самым высоким и самым большим в этой деревне. А самое главное, что был построен на века. Да и местность эта была выбрана не случайно, ведь где богата почва и чиста вода, там здоров и человек. Опираясь на эту мудрость, и была обжита эта земля. Конечно, сейчас, глядя на все, трудно поверить, что здесь когда-то ничего не было. Что когда пришел сюда прадед Стенли еще юношей, здесь не ступала нога ни одного человека. Так, придя сюда из отдаленных мест, начался многолетний труд прадеда и других молодых ребят под руководством старшего поколения. Прежде чем возвести хижины, у матушки-земли брали одобрение. Каждый выбирал себе участок, и как только сходил снег, земля вспахивалась и поверх сыпали особые зерна. Если земля принимала их и давала урожай, это означало, что и человека, который собирался там жить, она одобряла. Местность для построек была выбрана на возвышенности, откуда и начинался расцвет. Вырубался лес, выкорчевывались пни, да так, чтобы не оставалось в земле ни одного корешочка и всякого сорняка. После все вспахивалось, и земля насыщалась кислородом. Молодые же деревья бережно пересаживались в другое место. Внизу протекала река, из которой брались камни и глина на кладку и укрепление печи. Клалась она под чутким наблюдением старцев. Медленно и аккуратно, так познавались все ее тонкости. Ведь печь, — это сердце дома, она кормит и согревает. И как ты ее сделаешь, так и будешь накормлен и обогрет зимой. И когда только печь была готова и испытана, тогда только возводился сам дом. Наконец, когда все хижины были построены, они собрались в тот далекий край, откуда пришли. Оставалось только забрать своих оставленных жен и всякую живность. Так на эту землю и ступила нога прабабушки Стенли. А вскоре на свет появился его дед. Так тут начали расти поля и разрастаться селение. С других мест стали приходить новые жители. Они также начинали с чистого листа, от посаженного зерна до построенного дома. Ведь только так могло тут что-то принадлежать по праву тебе и твоему потомству. Так, в этих местах царила гармония с тонкой гранью меж человеком и дикой природой. Ценить и уважать здесь умели не только людей и их труд, но и все, что их окружало. Некоторые уходили в город, чтобы получить определенные навыки, научиться чему-то новому. Так, благодаря этим знаниям здесь появилась мельница, гончарка и кузня. И тут уже это ремесло мог освоить любой из местных жителей. Но изначально каждого ребенка родители обучали двум важным вещам — терпению и старанию. Обретя и познав два этих особых качества в себе, ты уже обладаешь и другими, в том числе силой и умом. Было и то, что запрещалось или дозволялось в пределах разумного. Так, у рыбаков ловля во время нереста запрещалась. Сети ставились определенной длины, и только под крупную рыбу, все должно достичь своего размера или дозреть. А поскольку нужно ждать, то терпение в тебе есть уже с детства. Местные охотники на это имели свою мудрость, любые капканы были у них запрещены. А звучала она в рассуждении так: выживают не только сильные, но и опытные. Как в природе, так и среди людей. Ставя капкан для природы, знай, что рано или поздно природа уготовит для тебя свой капкан. Охота должна быть благородной, без долгих мучений и страданий. А в лесу веками правила одни: либо ты охотник, либо жертва. Но важно понимать, что порой и охотник становится жертвой. Мир никого не оставляет голодным. Кого не накормит лес, того прокормит земля. Ведь жизнь дает выбрать каждому свое. А лень — это недуг, от которого умирают с голоду везде.

Шли годы, а вместе с ними креп и мужал дедушка Стенли, который освоил уже ремесло плотника и кузнеца и похоронил отца с матерью. Он часто отправлялся