— Если он такой умный, чего сам воюет? — возвращая мундштук, слегка заплетающимся языком поинтересовался Инженер.

— Удав подражает Двурогому Искандеру[2]и считает, что полководец должен находиться в боевых порядках своих войск, — попыхивая кальяном, наставительно ответил Рыжая Борода.

— А как этот Искандер оказался здесь?

— После того как в Афганистане свергли Наджибуллу, Удав со своим отрядом поддержал доктора Раббани, который метил в президенты Афганистана, а заодно пообещал Абу вернуть земли его отца. Став президентом, старик забыл о своем обещании, а через три года Удав переметнулся к талибам. С тех пор он в постоянной войне. Воевал в Югославии, Сомали, дважды был в Чечне, потом попал в Косово. Наконец устроил кровавую мацу израильтянам. Он всегда на войне, и я с ним рядом. Так что такие минуты покоя я особо ценю.

Неслышно ступая, к ним подошел слуга в длинной белой рубашке и шароварах, поклонившись, поставил перед гостями блюдо с горячим пловом и так же бесшумно отошел в сторону, застыв как изваяние под одной из пальм.

— А ты как оказался рядом с этим Тамерланом-Завоевателем? — зачерпнув полную горсть горячих жирных зерен, спросил Инженер.

— Удав подобрал меня пятнадцатилетним пацаном в одном из учебных лагерей в Ливане, — глаза Рыжей Бороды затуманились. Он отложил мундштук и приложился к пиале с шербетом.

— Ты слишком грамотный для беспризорного мальчишки.

— Мой учитель Абу Юсеф не только сам постоянно развивается, но и заставляет находящихся рядом с ним соответствовать его уровню. А так как я ближе всех к Удаву и дольше всех с ним по времени, то мне приходится все время совершенствовать себя, как современную боевую машину.

Абдальазис Мадзари внимательно посмотрел на боевика — парень вел себя непринужденно, поэтому напрашивался вполне логичный вопрос.

— Ради, а зачем ты мне все так подробно рассказываешь?

Рыжая Борода искоса посмотрел на ракетчика, на его пухлых чувствительных губах заиграла добродушная улыбка:

— Ты в нашей команде, а это многое значит.

— То есть? — недоуменно уставился на него Инженер.

— Чтобы яснее выразиться… — Зааль взялся за мундштук кальяна и глубоко затянулся, с явным наслаждением выдохнул и заговорил: — Как говорят протестантские священники на церемонии бракосочетания, «пока смерть не разлучит нас». Мы до тех пор вместе, пока нужны для общего дела. Так было всегда, по крайней мере, сколько я себя помню.

На эту высокопарную тираду Инженер ничего не ответил, а его собеседник вдруг потерял всякий интерес к беседе. Ради легко подбросил свое тело вверх и, встав на ноги, широко потянулся.

— Здесь у полковника большая коллекция гурий. Три десятка красавиц на любой вкус, в основном, конечно, европейки, но есть и несколько знойных африканок. Не желаешь, дружище, потешить свою плоть?

Абдальазис покосился на стоящего невдалеке слугу и спросил:

— А не боишься, что наш хлебосольный хозяин спустит шкуру с тебя живьем за покушение на его собственность?

— Нет, — Рыжая Борода громко расхохотался, в два широких шага оказался возле слуги и, положив тому руку на плечо, на правах своего человека, громко заявил: — Этот гарем не собственность полковника, он собран для ублажения гостей здешнего оазиса. Так что можешь смело составить мне компанию.

— Да нет, лучше я сегодня отдохну душой и телом, — развалившись на подушках, не согласился Инженер.

— А я все-таки позволю гуриям ублажить себя, — подмигнув безмолвному слуге, весело проговорил Ради Зааль. — То, что правоверные получают после достойной смерти, мне достанется еще при жизни.

Он уже был на другом конце бассейна, когда его окликнул Мадзари.

— Ради, ты шахид?

Боевик будто запнулся на бегу, остановился и задумчиво проговорил:

— Шахидами становятся после смерти, а я пока еще воин Аллаха.

Радиограмма, прибывшая в оперативно-технический отдел «Моссад» «Невиот», мгновенно оказалась на столе директора израильской разведки. Через минуту по штаб-квартире был объявлен «Красный код», что автоматически обозначало экстренное совещание начальников всех служб разведки.

Кабинет директора «Моссад» был небольшим уютным помещением, в центре которого стоял длинный массивный стол Т-образной формы. Спиной к окну восседал сам глава разведки, слева от него в углу стоял бело-синий государственный флаг Израиля, справа на стене висел большой портрет бывшего министра обороны Моше Даяна. Главный разведчик иудейского государства начинал свою карьеру во времена одноглазого министра и испытывал перед ним истинное благоговение, считая, что разведка — всего лишь составная часть армии.

Недавний провал операции «Железная паутина» сильно ударил по самолюбию директора разведки, и последние недели он каждую субботу посещал службу в синагоге, моля бога, чтобы тот позволил ему искупить вину перед народом, за безопасность которого он сейчас отвечал. По всей видимости, бог его услышал: несмотря на то, что многие военачальники были низвергнуты со своих постов, главу разведки репрессии не коснулись, и сейчас он всеми мыслимыми и немыслимыми способами искал возможность взять реванш за недавний позор поражения. Полученная из-за рубежа шифровка давала возможность выполнить этот обет. Только нужно было все хорошо осмыслить и выбрать наиболее эффективный вариант действия.

Первым в кабинет вошел начальник военной разведки АМАН. Пятидесятилетний генерал сильно хромал, результат тяжелого ранения двадцатилетней давности.

Как и положено, генерал сел по правую руку от директора «Моссад», с противоположной стороны место было выделено главе ШАБАК, службе контрразведки, занимающейся безопасностью внутри Израиля. Контрразведчик был ровесником обоих своих коллег, только выглядел он как-то не особо героически — вислый двойной подбородок, расплывшаяся, как квашня, рыхлая фигура и вокруг лысого черепа ободок редких волос. Ходил контрразведчик уже не один год в одном и том же костюме, с неизменным допотопным потертым портфелем. Те, кто его знали, искренне считали, что этот нескладный толстяк всегда был таким. Тем не менее это был один из самых лучших профессионалов, охотящихся не только на террристов-смертников, но и на шпионов.

Следом за контрразведчиком пришел руководитель диверсионного управления «Мецад», сорокалетний атлет с глубоко посаженными темно-карими глазами и квадратным волевым подбородком. До недавнего времени главный диверсант Израиля командовал армейским отрядом специального назначения «Кидон». Теперь обязанностей у него добавилось на порядок, и предстоящее совещание среди мэтров разведки было своеобразным дебютом.

Кивнув собравшимся, диверсант занял свободное место. Офисное кресло протяжно застонало под тяжестью опустившегося тела.