— Миранда, дорогая, эта девушка — наша новая звезда. Я тебе о ней рассказывал. — Уокер примирительно взглянул на женщину. — Дженни, познакомься, это моя жена и первый помощник.

— Очень приятно, — выдавила из себя Джейн.

— А мне — не очень, — презрительно сказала Миранда. — Нам хоть и предстоит работать в ближайшем будущем вместе, девочка, однако знай: я никому не позволю флиртовать с моим мужем.

— Но я… — попробовала вставить словечко Дженни.

— Чем это вы так прельстили Эндрю, хотела бы я знать? Что в ней такого особенного? — вопрошала Миранда, обращаясь попеременно то к Джейн, то к Уокеру. — По-моему, с нас вполне хватало и Николаса.

— Родная, денег мало не бывает, — спокойно сказал Уокер. — А Дженни — прекрасная певица, ты сейчас сама в этом убедишься.

— Сомневаюсь. — Миранда уселась на стул.

— Извини, Дженни. Давай продолжим работать, — сказал Уокер. — Еще часик, и я отпущу тебя до завтрашнего дня.

Если до этого Джейн чувствовала себя, мягко говоря, не очень уверенно, то теперь, под пристальным взглядом Миранды, у нее совсем пропало рабочее настроение. Джейн почему-то совсем некстати вспомнилась ее мать. Она была очень волевой женщиной и всегда скептически относилась ко всем начинаниям дочери. Особенно к занятиям музыкой, хотя и лично наняла преподавателя и следила за тем, чтобы Джейн не пропустила ни одного урока. Родительские замечания касались не только музыкальной карьеры дочки. Как-то, лет в шестнадцать, Джейн привела в дом мальчика. Сейчас она даже и не помнила, как его звали, но то, что он ей определенно нравился, — это факт. Мать промолчала, но не оставила их наедине ни на секунду. Через полчаса мальчик засобирался домой, хотя мама Джейн не произнесла за это время и двух слов. Она просто сидела с ними в комнате, листала журнал, но Джейн чувствовала, что мать пристально наблюдает за ней и ее мальчиком. Из-за этого разговор не клеился, да и вообще в том возрасте Дженни больше хотелось целоваться, а не разговаривать. Однако, ясное дело, о поцелуях не было и речи, пока мама находилась рядом. Дочь двадцать раз пожалела, что привела своего друга домой. После этого у них в доме, не считая разве что сантехника, не появился ни один представитель мужского пола. А уж этот мальчик тем более… Джейн с тех пор предпочитала целоваться со своими кавалерами в их машинах.

Сейчас она снова чувствовала себя робкой шестнадцатилетней девочкой. Миранда не сводила с нее глаз, а Джейн ощущала себя рыбой, выброшенной сильным приливом на берег.

— Замечательно, детка, — похвалил ее Уокер. — Просто великолепно. Можешь отдохнуть. Я жду тебя завтра.

— Я тоже, — сказала Миранда. — Она поет, конечно, весьма неплохо… Однако я уверена, что эта девчонка попытается тебя соблазнить, как только подвернется такая возможность.

— Никого я не собираюсь соблазнять, — не выдержала Джейн. — И я уже давно вышла из того возраста, когда меня можно было назвать девчонкой.

— К тому же, — Миранда даже не удостоила ее взглядом, — быть певицей хорошо, но куда надежнее быть любовницей своего продюсера.

Джейн почти перестала себя контролировать. Одно дело сдерживать свой гнев, когда от этого зависит твоя карьера, но попробуйте держать себя в руках, когда оскорбляют, даже не глядя в твою сторону. Джейн уже хотела плюнуть на свой счастливый билет и дать достойный отпор нахалке, как дверь снова распахнулась и на пороге возник Ник.

— Привет, Миранда, привет, Эндрю. — Он увидел Джейн и нежно произнес: — Привет, Дженни.

— Наконец-то, — пропела Миранда. — Где ты шляешься? Ты обязан появляться в студии за час до начала репетиции.

— Меня задержали стилисты. — Ник улыбнулся Дженни. — Рад тебя видеть, красавица. Очень рад. Я думал о тебе всю ночь.

— Интересно, — сказал Уокер. — Если я не ошибаюсь, вы познакомились только вчера, да и то ты чуть не убил ее.

— Иногда достаточно просто столкнуться с девушкой на лестнице, чтобы влюбиться в нее на всю оставшуюся жизнь. — Ник подошел к Джейн и убрал прядь волос с ее щеки.

— Привет, Ник. — Дженни с удивлением смотрела на него. — Я тоже рада тебя видеть.

Сумасшедший дом какой-то, подумала она. То меня обвиняют в том, что я пытаюсь соблазнить чужого мужа, то появляется какой-то ненормальный, который еще двадцать четыре часа назад трясся от страха, а сегодня изображает влюбленного. Куда я попала? Не лучше ли было спокойно петь в клубе у Ральфа, а по вечерам заниматься любовью с Фрэнком?

— Ну, Дженни, ты свободна, — произнесла успокоившаяся вдруг Миранда. — А с тобой, Ник, надо работать.

— Тогда до завтра. — Джейн поспешила уйти.

— Дженни, солнышко, подожди, я провожу тебя до выхода.

Ник, не обращая внимания на протестующий жест Уокера, выскользнул вслед за ней из студии.

— Что все это значит? — не выдержала Джейн.

— Тебя точно взяли? — не отвечая, осведомился Ник.

— Взяли. Так что все это значит?

— Тебе ведь Миранда устроила скандал?

Джейн недоуменно посмотрела на него.

— Да… А ты в курсе?

— Просто нужно знать Миранду. Она дико ревнует Уокера ко всем: к визажисткам, к топ-моделям, даже к уборщицам.

— Чего ж он терпит?

— Миранда не только его жена, но и помощница. Если честно, я даже не знаю, кто из них главный — она или Эндрю. — Ник подмигнул Джейн. — Эту женщину можно успокоить только одним способом — задушить подушкой. Но я не сторонник радикальных мер, поэтому, вернувшись через пять минут в студию, буду рассказывать, что безумно люблю тебя.

— А Миранда, конечно, дура? — Джейн скептически посмотрела на него.

— Не дура, но мне поверит. Я человек эмоциональный — от меня можно ждать чего угодно. Вот влюбился я, и все тут. Тем более что это правда, — добавил он совершенно серьезно.

И если бы не его смеющиеся глаза, Джейн не смогла бы понять, шутит он или нет.

— Иди ты знаешь куда!.. — разозлилась она и рванула вперед.

— Дженни, — позвал ее Ник, — мне правда очень нужна твоя поддержка. Просто не представляешь, в какое осиное гнездо ты попала.

— И знать не хочу! — отрезала она и вылетела на улицу.

В гостиницу Джейн не поехала. Решила, что остаток дня просто не сможет провести одна. «Зеленая луна», безусловно, в такое время еще закрыта, но Джейн знала, что Майк уже пришел. Она постучала в дверь черного хода. Открыл ей Робби, пианист.

— Дженни! — воскликнул он. — Мы так и знали, что ты зайдешь.

— Откуда? — удивилась она.

— Ну, поскольку ты рассталась с Фрэнком и сегодня у тебя первый рабочий день… Мы предположили, что ты обязательно зайдешь к нам, чтобы отметить оба этих события.

— Ничего не скрыть в этом городе, честное слово! — Джейн поразилась, с какой скоростью распространяются новости.