Шум нарастал и с каждой минутой писк и скрежет от огромной стаи крыс становился всё отчётливее. Бежать тоже стало тяжело — тоннель устремился вверх. Ян уже почти чувствовал, как крысы нагоняют. Крысиная закуска на любой вкус, налетай — выбирай! Он глубоко вздохнул и с усилием ускорился.

— Сеть! — как будто в никуда выкрикнул Нейтан. — Попробую связаться с паразитами!

— Ты лучше скажи, как нам отделаться от крыс!

Ян уже отчётливо слышал, как стая несётся совсем близко. Он обернулся, и в свете налобного фонарика увидел, как вдалеке бурлит и кишит живая масса, несущаяся прямо на них.

— Они рядом! — Ян попытался ещё ускориться.

Казалось, что они бегут уже целую вечность и чёртова нужная станция никогда не приблизится. Без Мозеса вообще невозможно было понять, как долго ещё бежать. Больше всего Ян боялся попасть на пересечение тоннелей или что-то подобное, потому что промедление ничем хорошим не закончится.

Издаваемый крысами шум стал совсем громким, и Ян почувствовал, как одна из мелких тварюшек вцепилась в штанину. Он посмотрел вниз и немного назад. Да эта крыса размером с кота! Он тряхнул ногой невольно замедляясь и понял, что твари уже путаются под ногами. Некоторые убегали вперёд, но остальные норовили прокусить штанину и отведать свежего мясца.

— Сука!

Ян увидел, что Нейт и Вильям остановились чуть дальше, отбиваясь от крыс, уже добравшихся до них. Он напрягся, на кончиках пальцев сверкнули разряды, и нападающие крысы с визгом отвалились от ног, но их становилось всё больше и больше.

— Бланк! Хера ты стоишь?! — Нейтан схватил Вильяма за шкирку и двинулся вперёд. — Шевелись! Тут недалеко!

Ян ничего не ответил, дёрнулся и развернулся, отбиваясь от наступающей мешанины из крыс вспышками разрядов. Он шёл спиной вперёд и никак не мог ускориться.

— Да чтоб вас!

Он выхватил пистолет и выстрелил два раза. Пули улетели куда-то в черноту тоннеля, а уши заложило от грохота. Крысы стихли всего на пару мгновений, а вокруг послышался странный хруст и скрежет.

— Какого хера, Бланк?! Пиздец тоннелю! — выкрикнул Нейтан, подхватывая Вильяма в тот момент, когда Ян уже развернулся к ним, чтобы бежать.

Пока крысы не перешли в атаку, он бросился вперёд. За спиной послышался грохот — часть свода обвалилась. Вполне возможно, что дряхлый тоннель не выдержит, и отвалившийся кусок запустит большой обвал. Крыс стало немного меньше, но свод за спиной обрушивался кусок за куском.

Он уже почти забыл, как дышать, когда впереди показался выход из кишки тоннеля. Когда свод над головой закончился, а сзади подогнал хруст крысиных костей и шум разрушающегося тоннеля, Ян почувствовал, что его схватил Нейтан и с силой потянул на себя.

Успевшие выбежать из-под обвала крысы унеслись в другой конец тоннеля с визгами, и Ян попытался отдышаться. Он взобрался на платформу и остался лежать на ней, не отрывая щеки от холодного пола.

— Ты нас чуть не убил, с-скотина, — Нейтан сидел на полу, откинувшись на стену у платформы и тоже тяжело дышал.

— А я думал, что спас, — пробормотал Ян, всё ещё не поднимая голову.

— Какого ты начал стрелять? Думаешь твои жалкие пули остановили бы эту стаю? — рыкнул Нейтан.

Ян не ответил. Да уж, не лучшее решение, но в тот момент ему казалось, что так он выиграет время для всех них.

— Что дальше? — выдохнул он и кое-как поднялся, усевшись на задницу.

— Сейчас свяжусь, — Нейт кивнул. — Это нужная станция. Только твоими стараниями…

— Ты не знаешь другого пути обратно? — Ян перевёл взгляд на тоннель, где теперь часть пути точно была завалена.

— Ладно, забей, — Нейтан отмахнулся. — Пацан, ты живой?

— Ага, только ты мне чуть рёбра не сломал, — усмехнулся Вильям. — Ну и прогулка.

* * *

После появления связи Нейтану на ID уже прилетело несколько сообщений от Эго и его аж передёрнуло. Этот сукин сын вообще не хотел входить в положение, а лишь поторапливал, зная, как долго им придётся добираться до третьего сектора. Нейт ответил, что уже почти в пятом, и что Густаво теперь не уймётся, пока не открутит им бошки. Но Эго, конечно, нисколько это не волновало.

Он попытался вызвать Джо — того, чья группа должна была их встретить и доставить до местной базы «Паразита». Тот ответил на голосовой вызов только спустя пятнадцать минут.

— Чёрт тебя дери, Джо, — пробубнил Нейт. — Когда вы будете на станции?

— Вы на месте? — послышался голос, вперемешку с помехами.

— Мозес откинулся, — он проигнорировал вопрос.

— Тебя вёл Мозес? — голос Джо стал удивлённым. — Он же сторчался!

— Да, именно. Сторчался вот только что, в тоннелях. Мы на месте, Джо. Высылай людей, — Нейтан вздохнул и почувствовал, что силы совсем на исходе. Нужно поспать, и чем быстрее — тем лучше. Это не может продолжаться вечно.

— Выслал уже. Но почему Мозес? Ты долбанулся что ли? Никто уже давно с ним по поводу переходов не связывается, — прохрипел Джо.

— Откуда я знал, — ответил Нейт, — ты же помнишь, что я в вашей тусовке только числюсь!

— Обижаешь, — буркнул Джо. — Ладно, поговорим при встрече. На станцию прибудут трое.

— Понял. Ждём.

Нейтан прекрасно понимал, о чём с ним будет разговаривать Джо. О «Паразите», о борьбе, о том, что Нейтан теперь им должен будет и вообще. С этими недоразвитыми революционерами вообще не хотелось бы связываться, но без них дело для Эго провернуть не получится. Не все в «Паразите» наглухо отбитые, самой адекватной была хакерская группа, парни из которой в основном мечтали о больших деньгах и вообще были творческими ребятами. Программы, коды, шифровщики и серваки — вот что интересовало их, не хотели они нагибать систему, только вот такие, как Джо или Доминик в упор этого не замечали. Впрочем, не замечали они и того, что их финансируют типы, подобные Эго. Ну, да, как же, систему нагнуть они хотят, но от бабла никогда не отказываются. Как без бабла систему нагибать?

Нейтан размял шею и прикрыл глаза. На него накатила усталость и злость. Как же он задолбался подставляться под этих уродов. Эго, Доминик, Моро и прочая шваль, а теперь ещё и Густаво. В какой-то момент захотелось просто встать и выйти в сектор, не прячась. Пусть арестуют, а он кому-нибудь шею свернёт, тогда его сошлют на Нова Инсулу или просто выпихнут к чертям. А там он воспользуется связями и свалит в Сину, будет там клепать программки для местных игровых дельцов или рекламщиков…

— Нейт?

Голос отвлёк от вялых мыслей. Бланк ещё этот, похожий на Фрейсона, неизвестно откуда свалившийся.

— Что? — Нейтан приоткрыл глаза.

— Кто за нами придёт?

Ян уже не валялся на полу, а тоже подполз к стенке и привалился к ней, подложив под спину рюкзак.