– За что?! – взвилась Катя, соскакивая с ящика. Куртка, слетев с ее плеч, свалилась на грязный пол бесформенной тряпкой. – За то, что я вызвала вас?! За это вы меня хотите запереть в камере?! Я что, похожа на убийцу?! Хрен вам!!

Лицо Антона потемнело. Он уже открыл было рот, чтобы поставить эту не в меру эмоциональную и обнаглевшую девицу на место, как за спиной раздался протяжный гудок клаксона. Он обернулся, увидев припарковавшуюся у ангара «Тойоту Камри».

Рыжеволосый оперативник, составлявший схему места происшествия, тоже заметил автомобиль. Оторвавшись от работы, он приблизился к напарнику, который сосредоточенно заполнял протокол осмотра трупа.

– Деньги гони. Как договаривались, – сказал «рыжий», и второй опер покосился на «Тойоту».

– Смотри-ка, не уволился еще, – кислым голосом заметил он.

– Держится, душегуб, – ухмыльнулся «рыжий». – Давай, не заговаривай зубы!

Плотный опер с неохотой полез в бумажник и, недовольно сопя, передал коллеге несколько мятых купюр.

Вышедший из иномарки мужчина захлопнул дверь, неспеша направляясь к Морозову и Кате. В его руках был сотовый, прислоненный к уху.

– Отбой, – бросил он, убирая мобильник в карман, и Антон последовал его примеру.

Пожав руку Морозову, мужчина повернулся к Кате.

– Следователь Капков, – отрывисто представился он.

Катя недоверчиво разглядывала мужчину. На вид лет тридцать пять, густые, без седины, волосы, спортивная фигура. Однако ее недоумение было вызвано болезненной бледностью лица, трехдневной щетиной и общим взъерошенно-помятым видом этого представителя правоохранительных органов.

«Похоже, он тоже сегодня далеко не «Дюшес» хлестал», – мрачно подумала Катя.

– Ну, ты все слышал, Семен, – сказал Антон, всем своим видом показывая, мол, все, что от меня зависело, – сделал.

– Оставь нас, – не глядя на него, произнес Капков, и Антон, чуть помедлив, отправился к судебному эксперту.

– Как чувствуете себя? – спросил следователь, когда Морозов ушел.

Катя вздохнула.

– Только не надо вот этого, – отмахнулась она. – Мне тут ваш коллега уже арестом грозил…

– Хорошо-хорошо, – примирительно сказал Капков. – Не надо волноваться.

Катя перехватила взгляд следователя. Тот как ни в чем не бывало выудил из кармана прозрачный леденец, и, развернув обертку, закинул его в рот.

– Руку дайте, – неожиданно велел он, и Катя изменилась в лице, густо покраснев:

– Это еще зачем? Я чистая!

– Это я вижу, – невозмутимо отозвался Семен. – Руку дайте. Не бойтесь.

Помешкавшись, она неуверенно вытянула правую руку, и, к нескрываемому изумлению Кати, следователь положил на ее ладонь очередную конфетку.

На губах Кати заиграла неуверенная улыбка.

– Как вы тут оказались? – спокойно спросил Капков.

Улыбка Кати померкла.

«Снова-заново», – уныло подумала она и ответила, вызывающе глядя на следователя:

– Просто гуляла. Разве это запрещено?

– Понятно, – так же ровно промолвил Капков. – Гуляли. В темноте на вас падает труп с перерезанным горлом, а вы не очень-то испугались. Вы что, часто покойников видите?

Катя растерянно моргнула.

– Что?

– Только врать не надо. Особенно по мелочам.

«Я покойников каждые полчаса вижу», – мрачно подумала она. Вслух же сказала:

– Нет, конечно. Не часто. И я не вру.

Капков вздохнул:

– Вы можете идти.

Кате показалось, что она ослышалась.

– Вы меня отпускаете? – недоверчиво спросила она.

– Да.

Метнув на следователя оценивающий взгляд, Катя торопливо зашагала к выходу.

Когда она скрылась в сумерках, к Семену приблизился судмедэксперт. Монотонно-бесцветным голосом он начал что-то излагать, но следователь, казалось, едва слушал специалиста, продолжая смотреть в сторону ушедшей девушки.

– Семен Николаевич! Да очнись ты, – затормошил его эксперт. – Ты слышишь, о чем я толкую? Мумия. Женщина, лет двадцать пять ей. Судя по всему, мумифицировалась прямо в вентиляции. На шее при визуальном осмотре виден след от острого предмета. Скорее всего, нож. Примерно полгода как смерть наступила. Может, даже год, завтра все точно скажу. Семен Николаевич?

– Да-да, – рассеянно кивнул Капков и крикнул:

– Антон!

– Мутная девица, – поделился своим мнением Морозов, подходя к следователю. – Зря отпустил, Семен. Может, завтра к ней наведаться?

Капков пожал плечами:

– Как хочешь.

Антон окинул начальника критическим взглядом с головы до ног и осторожно полюбопытствовал:

– Ты это… Опять, что ли, не спишь?

– Не твое дело, – сухо ответил Семен и повернулся к судмедэксперту:

– Слушай, Хирург, расскажи все Антону. Это дело будет вести он, а то я опять не справлюсь.

И прежде чем кто-то возразил или что-то сказал, Капков резко развернулся, направившись к машине.

* * *

Катя медленно брела по ночной улице, меланхолично пиная смятую банку из-под «фанты».

Бамс!

Отскочив от бордюра, банка попала в лужу, но девушка, ничуть не смутившись, шагнула прямо в неровный овал грязной воды, сонно мерцающий в свете уличных фонарей, и с каким-то мазохистским наслаждением наподдала по банке кедом. Во все стороны полетели брызги, намочив ее джинсы едва ли не до колен, но Катя и бровью не повела.

– Гол, – мрачно сообщила она в темноту, и, приблизившись к банке, снова пнула ее.

Бемц!

Катя вдруг неожиданно подумала, что ее мозг можно было сравнить с бескрайней дремлющей пустыней. Выжженная палящим солнцем потрескавшаяся земля, по которой колючий ветер беспорядочно гонит перекати-поле – ее мысли. И эти мысли, подпрыгивая и сталкиваясь друг с другом, никоим образом не приближали ее к ответам на многочисленные вопросы, касающиеся недавнего происшествия.

Что хотела от нее Марина?!

Катя вспомнила ее исступленный, пылающий безумием взгляд и судорожно повела плечом.

Этот призрак не был похож на тех, с кем ей приходилось раньше иметь дело.

«Она хотела, чтобы нашли ее мертвое тело, – предположил внутренний голос. – И ты вызвала полицию».

– Угу, – вслух хмыкнула Катя, в очередной раз ударяя по уже изрядно исцарапанной и помятой банке.

Бимс!

– А если бы я забила на все? Развернулась и свинтила по-тихому?!

«Значит, она была уверена, что ты не свинтишь», – вдруг подумала она.