Когда Лия не могла брать сына с собой, дни мальчик проводил в частном детском саду, а на ночь его забирала мать Лии, которая все еще не вышла на пенсию, зато с внуком возиться любила. Все было налажено, казалось, что уж теперь жизнь пошла как надо! Мужчины в судьбе Лии по-прежнему не было, но тоска больше не возвращалась. Тимур позволял реализоваться всей той потребности в любви, которую испытывала молодая девушка.

А потом грянул гром. Только так Лия могла описать случившееся.

В один день, который Лия никак не могла назвать прекрасным, ее мать пришла в садик… и не нашла там внука. Воспитатели растерянно разводили руками: они помнили, что Тимур вышел на прогулку вместе с остальными. Должно быть, спрятался куда-то! Дети так делают. Его искали не один час… не нашли. Воспитательница сама позвонила в полицию, мать – Лие. Та была в Москве, жила в медицинском центре, где проходила обследование. Узнав о случившемся, она сразу же бросилась домой.

Уже тогда возникла дымка, внутреннее оцепенение. Лия никак не могла поверить, что такое могло произойти с ней – и с ее сыном. Она не выпускала из рук телефон, почти не разговаривала с окружающими, не отличала день от ночи. Время для нее двигалось по какой-то странной спирали: то ускорялось, то еле-еле ползло.

Она просила позвонить ей, когда хоть что-то станет известно. Желая заслужить благодарность звезды, молодой оперативник сообщил ей, что в заброшенном здании нашли мальчика, по описанию похожего на Тимура. И вроде бы ребенок жив! Более опытный следователь, который вел это дело, не собирался говорить Лие о таких вещах, знал, что это очень рискованно, а вот о выходке коллеги даже не подозревал.

Лия добралась до места преступления раньше следователя. Прорвалась через оцепление – чемпионку по фристайлу не так просто удержать, да не все и пытались. Так она увидела тело Тимура… узнала его сразу, и дальше память отключилась. Увозили ее уже на «Скорой».

От тех дней – а дней этих было много! – в памяти остались лишь неясные обрывки. Лия даже не помнила, кто сказал ей, что убийца найден. Вроде бы мама.

Тимура похитил рецидивист – молодой человек, который еще несовершеннолетним был уличен в похожем преступлении. Да и теперь его подозревали в надругательстве над малолетними, только доказательств собрать не могли. Зато сейчас он засветился: на теле Тимура нашли следы биологических материалов, проводились тесты.

Лие никакие тесты были не нужны. Впервые встретившись с преступником, она поняла: это он. Она увидела это в его глазах, наглых, самодовольных. Даже попавшись, он ни о чем не сожалел. Девушке хотелось броситься на него, растерзать на месте… Она сдержала себя.

С того момента Лия перестала себя узнавать. Раньше она никогда ни на кого даже руку не подняла! Теперь же в ее голове складывался предельно четкий план убийства. Она знала, что шанс у нее будет всего один: пока подозреваемого отпустили под подписку о невыезде, но если тесты подтвердят, что это был он, его закроют.

Ее это не устраивало. Слухи о том, как жестко обращаются на зоне с педофилами, тоже не успокаивали. Лия не хотела, чтобы человек, сотворивший такое с ее сыном – и, возможно, с другими мальчишками, – жил. Он ведь уже не исправится! Даже если ему дадут срок, он рано или поздно выйдет на свободу и будет делать то же самое.

Она все сделала, как и задумала. Пришла к нему домой; он узнал ее, открыл дверь и сам впустил. Должно быть, он ожидал, что она будет рыдать и спрашивать его, за что – за что ей это? Никакой угрозы от молодой матери своей жертвы он не ожидал.

Напрасно. Лие от природы досталась худощавая комплекция, даже развитые мышцы в ее случае не достигали культуристских размеров. Но силы девушке было не занимать, большой спорт требует этого. Фристайл – это когда владеешь всем телом, иначе не победишь. Педофил, напротив, спортивной подготовкой не отличался. Тощий, среднего роста, никакого грозного впечатления он не производил. Его сил, естественно, хватало на то, чтобы справиться с маленьким ребенком – но не более того.

Он как ни в чем не бывало заявил, что тесты им не помогут, они ничего не докажут. Лия даже слушать не стала. Сразу ударила. Он потерял сознание, а это дало ей время, чтобы подготовиться к казни…

Когда все было кончено, она сама вызвала полицию, дождалась их в его доме, ничего не отрицала и не скрывала. Тогда онемение уже действовало в полную силу. Убив педофила, она почувствовала себя опустошенной. Месть была единственным, что давало ее существованию хоть какой-то смысл…

– Мама…

Снова появился. На этот раз в коридоре.

– Что тебе надо? Даже если это ты и я твоя мама, это ничего не меняет! Он мертв! Тот, кто убил тебя, мертв!

В этом Лия не сомневалась – как и в том, что не ошиблась. На ее суде упоминалось, что тесты все доказали. Тот, кого она убила, действительно надругался над Тимуром и избил его. Мальчик умер от разрыва внутренних органов и обширной кровопотери. Лия не была медицинским экспертом, но подозревала, что это долгая и мучительная смерть.

Так что не о чем ей жалеть! То, что она сделала, было ее долгом. Она это понимала, адвокат, судья… даже уголовницы на зоне понимали. Но против закона не пойдешь. Лия не сожалела о том, что попала в тюрьму. Ей отныне было все равно, где находиться.

Она получила заслуженное наказание, выстрадала все! Тогда почему это проклятое видение, так дьявольски похожее на Тимура, не оставляет ее в покое?!

Ее выкрик нисколько не повлиял на мальчишку. Он остался спокоен, продолжая смотреть на нее ясными глазами:

– Ты убила одного, мама. Но еще двоим ты позволила уйти.

Ни один тренер не забывал упомянуть, что «для матери двоих детей у вас такая замечательная фигура!» Агния не знала, верить таким комплиментам или нет, ведь после этого шел намек, что это все благодаря спортзалу, в который необходимо ходить как можно чаще – и желательно к этому конкретному тренеру. На всякий случай, она благодарила всех.

Им не нужно было так очевидно стараться. Она бы все равно ходила в зал, даже без этих лестных зазывов. Ей просто нравилось, помогало снять напряжение. А этот зал она выбрала лишь потому, что он был близок к мастерской, где распечатывались и обрамлялись ее снимки для выставки. Никакой системности в ее визитах не было, скорее она посещала зал по настроению.

В мастерскую Агния сегодня уже заглянула, потом – в спортзал. Девушка подумывала о том, чтобы прогуляться по городу, но, выйдя в холл, обнаружила, что на улице идет проливной дождь. Как нужно угадать что-то пакостное, так синоптики никогда не ошибаются! Значит, прогулка откладывается на неопределенный срок.

– Из одного душа в другой, – шутливо пожаловалась Агния, оплачивая абонемент. – Скоро уплывать от вас будут на каноэ… У вас есть парковка для каноэ?

– Нет, но где-нибудь пристроим, к нам и на лошади один раз приезжали, – с абсолютно серьезным видом отозвалась администратор. – Агния Николаевна, пока вы тренировались, вас искали…