Вот и сейчас, когда в агентство приехала взволнованная Екатерина, Чугункиных не оказалось на месте и Юлька мгновенно привела в боевую готовность ушки и мозги и взяла бразды правления в свои цепкие ручки.

— Скуратова, привет! — воскликнула Юля. — Как дела? Почему не звонишь?

— Юля, что с тобой? — недоумевающе спросила Алиса. — А вчера с кем я по телефону целый час трепалась? Может, с твоим автоответчиком? Если так, я приятно удивлена его осведомленностью о твоей личной жизни!

— Ой, а я и забыла, — засмеялась Юля. — Что-то с головой у меня сегодня не то.

— У тебя с ней постоянно что-то не то, — с сарказмом заметила Алиса. — Ты почему такая возбужденная? Что-то случилось?

— Ага.

— Надеюсь, не с Чугункиными?

— А с ними-то что может случиться? — усмехнулась Юля. — Сидят себе в засаде, сторожат какую-то излишне любвеобильную мадам, жуют бутерброды и чайком запивают.

— Потому и спокойно, что тебя рядом с ними нет, — хмыкнула Алиса. — Что случилось и у кого?

— Стриптизершу одну грохнули, а арестовали за это невиновного человека, Димку Князева. Ты должна его помнить: он для нас в прошлом году путевки в Тенерифе пробил. У него своя туристическая компания — «Вокруг Света», на Брестской улице, недалеко от Белорусского вокзала, — протараторила Юлька. — Ауу-у, Скуратова, не молчи? Неужели не помнишь?

— Помню, не надрывайся, — отозвалась Алиса. — Ты сказала, что его обвиняют в убийстве?

— Ну да.

— А он, говоришь, не виноват?

— В самую точку.

— И ты решила, как всегда, восстановить справедливость? — снова хмыкнула Алиса.

— Вроде того, — согласилась Юля.

— А мне зачем звонишь? Если хочешь опять меня втянуть в свои дела, то ничего у тебя не выйдет, — заявила Алиса. — Мне твои аферы уже поперек горла стоят! Я еще от предыдущих приключений не отошла, хочу хоть немного поспать спокойно, без кошмаров. Так что можешь сразу же…

— Эй, может, заткнешься на минуточку и выслушаешь сначала? — рявкнула Юлька. — Что за дебильная привычка — бежать впереди паровоза?

— Ну, говори, я слушаю, — почти спокойно ответила Алиса. — Но предупреждаю: если…

— Скуратова, не буди во мне тигра, иначе укушу, — прошипела в трубку Юлька. — Я никуда не собираюсь тебя втягивать, я лишь хочу, чтобы ты помогла хорошему человеку не сесть безвинно в тюрьму на десять лет!

— Ну вот, я так и знала! Не хочу я никому помогать! Я тебя знаю: ты обязательно затащишь меня к черту в зубы в очередной раз.

— Ты, Скуратова, адвокат или так, одно название? — с усмешкой поинтересовалась девушка.

— А при чем здесь моя профессия? Да, я — адвокат, и, смею заметить, хороший, — с вызовом ответила Алиса.

— Вот, так уже лучше, — победно улыбнулась Юлька. — Выслушай меня спокойно, без паники и все поймешь. Князева обвиняют в убийстве, и уже через три, максимум — четыре дня следователь передаст дело в суд. Передо мной сидит его личная секретарша, Екатерина. Ее ты тоже должна помнить, мы Кате свои документы отдавали, когда к Дмитрию насчет путевок приезжали. Я ее давно знаю, с детства, у нас дачи рядом, в Конакове. И Чугункины ее очень хорошо знают, они часто на нашей даче летом отдыхали.

— Юль, а покороче нельзя? — вздохнула Алиса. — Мне совсем неинтересно, кто такая эта Екатерина. Ты же о Князеве хотела мне рассказать? Внимательно тебя слушаю.

— Я и рассказываю о Князеве, а Катя — его личная…

— Секретарша, — продолжила за Юлю Алиса. — Ты об этом уже говорила. Дальше что?

— На дне рождения Князева кто-то убил стриптизершу, и его обвиняют в убийстве.

— Юля, убийство — это тяжкое преступление, и без веских причин никто не станет обвинять в нем первого встречного. Что ты конкретно можешь сказать в оправдание Князева?

— Пока ничего, но это ничего не значит. Черт, как же жалко, что я не могу из офиса свалить, — посетовала Юля. — Приехали бы мы с Катей к тебе, и в спокойной обстановке, за круглым столом, за чашечкой твоего фирменного кофе все обсудили бы. Не могу я рассказывать, когда не вижу собеседника. Телефон не может передать всех ощущений трагичности ситуации, — вздохнула она.

— Смехова, хватит демагогию разводить, говори дальше, — велела Алиса. — Чего ты хочешь конкретно от меня?

— Ты разве не поняла? Я хочу, чтобы ты взяла дело Князева в свои руки и стала его адвокатом, — заявила Юля.

— У тебя как с головой? — ахнула девушка.

— Полный порядок. А что?

— Тебе прекрасно известно, что я уголовными делами не занимаюсь — после того, как моего коллегу убил ненормальный брат одного подзащитного. Мне как-то спокойнее гражданские дела вести. Хочу дожить до старости, вырастить сына и увидеть своих будущих внуков.

— Не волнуйся, увидишь ты внуков! Будем надеяться, что родственники Князева тебя убивать не пожелают. Потом, когда мы докажем, что он невиновен, можешь опять заняться бракоразводными процессами, наследствами и всей прочей мишурой. Алиса, неужели тебе неинтересно за такое дело взяться? Ведь ты же профессионал, я уверена, что ты его вытащишь, иначе не стала бы тебе звонить, — решила польстить подруге Юлька.

— Ну, не знаю, — неуверенно пробормотала Алиса. — Для того чтобы прогнозировать, я должна сначала изучить дело.

— Это совсем другой разговор, — обрадовалась Юля. — А знаешь что? Приезжай-ка, Скуратова, в офис, здесь все и обсудим, — почти приказала она.

— Разбежалась! — возмутилась Алиса. — Бегу и спотыкаюсь, тапочки по дороге растеряла. Вам нужен адвокат — вы и приезжайте, а мне некогда в пробках торчать. Мне еще за сыном в детский сад бежать, Володя не может, у него дела.

— Так всего двенадцать дня, а сад до семи работает, насколько мне известно?

— А может, мне ребенка вообще на круглые сутки в садике бросить ради вашего Князева? — окрысилась Алиса. — Сказала, что не поеду, значит, не поеду! Если надумаете сами заявиться, милости прошу, я всегда гостям рада. Ой, у меня молоко убежало, — на ходу сочинила Алиса и отключилась.

— Вот зараза! — Юлька посмотрела на пикающую трубку. — Видно, придется самим к ней ехать. Ладно, если Магомет не идет к горе, значит… Вот только что мне Чугункиным сказать, чтобы без ущерба для их нервной системы свалить из офиса? — задумалась она.

— Так и скажи, как на самом деле, — дала наивный совет Екатерина. — Я все равно буду договор с ними заключать, чтобы они расследовали это дело.

— Договор ты, конечно, заключишь, ясный перец, только… — сморщила Юля носик. — Только сообщать им о том, что я тоже пытаюсь твоему Князеву помочь, думаю, не стоит.

— Почему? — удивилась Катя.

— Долго объяснять, — отмахнулась девушка.