Ларри взял шланг и наполнил бассейн водой. Ох, ничем хорошим это не закончится!

– Теперь залезай, – сказал Ларри имениннику.

Мне было ужасно жаль Слизи – он ведь не умел плавать… даже в детском бассейне. Слизи залез в бассейн и сразу же начал в панике барахтаться и истошно звать маму с папой.

Нам всем было его ужасно жалко, но что мы могли сделать? Рядом с Ларри стоял Мутант, и стоило нам хоть словом им возразить, он сожрал бы нас всех, а потом закусил тортом.

Родители Слизи прибежали и спасли его из бассейна. Когда суматоха улеглась, Ларри с Мутантом уже наелись торта и ушли.

Вся эта история полностью испортила атмосферу праздника. Однажды я придумаю, что сделать с этой парочкой.

Сегодня я решил заглянуть к Стиву и обсудить с ним мою проблему с хулиганами.

Я нашёл его отнюдь не в шахте. На этот раз он стоял за варочной стойкой и смешивал какие-то зелья. Внезапно – БАБАХ! – варочная стойка разлетелась на мелкие куски.

– Стив, ты в порядке? – спросил я.

– Кхе-кхе… Да, я цел. Это уже пятый раз за сегодня. Ничего, с шестого всё получится – вот увидишь!

– А что ты пытаешься сделать?

– Я пытаюсь превратить булыжники в алмазы. Тогда не придётся мучиться и искать их в шахтах, – объяснил мальчик.

– Знаешь, Стив, я хотел у тебя спросить…

– Валяй.

– Что валять?

– Нет, я имел в виду спрашивай. Это просто выражение такое.

– Понятно. Тебе когда-нибудь доставалось от хулиганов?

– Ох, да. Пару лет назад надо мной издевался один из самых злых, страшных и опасных хулиганов на свете, – признался Стив.

Он сталкивался с тем же, что и я! А значит, сможет мне помочь.

– И кто же это был? – поинтересовался я.

– Его звали Гарри О’Брайан, но почти все называли его по прозвищу – Хиробрин. Этот парень был таким злым, что мог броситься на тебя с кулаками, даже если ты не так на него посмотрел. А ещё он любил играть с огнём, так что постоянно что-нибудь поджигал.

– И как же ты с ним справился?

– Я решил, что надо проявить смелость.

– И что из этого вышло?

– Мне было страшно. Я знал, что он может сделать мне больно, но я не хотел больше терпеть его нападки. Поэтому я громко сказал ему: «Хватит!» С тех пор я его больше не видел.

– Ого! Круто! – сказал я.

Вот поэтому я и люблю общаться со Стивом. Он нереально крут. Я решил, что мне надо выглядеть как Стив и вести себя как Стив. Может, тогда я стану таким же крутым, как Стив? И тогда я покажу этим хулиганам раз и навсегда!

По дороге домой я думал о том, как мне стать более похожим на Стива. Я даже думал стукнуть кулаком по дереву, но у меня и так не хватает нескольких пальцев, не хочется терять оставшиеся.

А ещё можно собирать камни, как Стив. Только я так и не знаю, что он с ними делает.

Придумал! Я подстригусь так же, как он!

Придя домой, я достал папины ножницы и стал стричь волосы так, чтобы получилась форма квадрата. Получалось не очень, потому что с одной стороны головы волос у меня было больше, чем с другой. Но я не сдавался. В итоге стрижка вышла несколько однобокая. Но я всё равно считал, что она крутая.

Когда я спустился к ужину, вся семья уставилась на меня.

– Мама, у Зомби голова кривая, – сказал мой младший брат.

Видимо, причёска получилась ещё менее ровной, чем я думал.

– Сынок, что за странная штука у тебя на голове? – спросила мама.

– Я хотел попробовать новую стрижку. Она называется «квадратная голова».

– Квадратная голова? Этим увлекается современная молодёжь? – поинтересовался папа.

Мне не хватило смелости сказать им, что я пытаюсь больше походить на своего знакомого человека, Стива.

– Да, папа. Это очень популярная стрижка.

– Ты уверен? – с сомнением спросила мама. – Выглядит она как-то… по-человечески.

– Поверь мне, мам, – успокоил я её. – Я буду одним из самых стильных ребят в школе.

Они удивлённо переглянулись.

А братишка так до конца ужина и твердил:

– Кривая голова, кривая голова, кривая голова…

Иногда младшие братья такие надоедливые!

Утром я проснулся с кошмаром на голове. Все волосы слиплись с одной стороны, и теперь моя голова напоминала наконечник стрелы. Времени исправить это у меня не было, потому что я проспал. Кажется, когда я выбегал из дома, я слышал за спиной хохот родителей.

Я предвкушал встречу с Ларри и Мутантом в школе. Я собирался им показать, кто есть кто. Но встреча произошла даже раньше, чем я предполагал, потому что столкнулся с ними по дороге в школу. Как только Ларри увидел меня, он рассмеялся.

– Твоя голова попала в точилку, что ли? – хихикал он.

Мутант молча стоял и глазел на меня.

– У меня отличная идея! – продолжал издеваться Ларри. – Ты, похоже, забыл уложить свою причёску гелем сегодня утром. Но мы тебе поможем. Правда ведь, Мутант?

Внезапно Мутант громко высморкался. О нет. Я уже понял, что меня ждёт… В следующую секунду он собрал сопли в кулак и швырнул в меня. И я оказался ими покрыт с ног до головы.

– Это поможет тебе пригладить растрепавшиеся волосы! – сказал Ларри и ушёл, продолжая хохотать.

Мутант вытер об меня руку и ушёл вслед за ним.

А я так и остался стоять.

По счастью, мимо проходил старик Дженкинс со своей зомби-лошадью и заметил меня.

– Что за чума с тобой приключилась на этот раз? – спросил он.

– Сопли… – попытался объяснить я и разревелся.

– Ну ладно тебе, юноша, такое с каждым может случиться, – сказал он. – И у меня есть лучшее средство от этой напасти.

Зомби-лошадь наклонилась ко мне и стала слизывать покрывавшие меня сопли.

– Ну вот, прямо как новенький, – улыбнулся Дженкинс, когда лошадь закончила. – Хотя со стрижкой мы тебе вряд ли поможем…

Я рассказал старику Дженкинсу всё про себя и хулиганов. Он всё время кивал, словно понимал то, через что я прошёл.