– Я знаю, – тихо сказал Стас. – Мне ночью приснилось, что я потерял Сашеньку. Я проснулся с такой раной в сердце, что… – он не договорил, и, махнув рукой, отвернулся, так как глаза у него вдруг неожиданно для него самого наполнились слезами.

– Сашенька, – горько сказала Наташа. – Вы тоже хотите назвать ее Сашенькой?

– Это Юрий Николаевич мне сказал, что вы так назвали ее. Я считаю, что это правильно, пусть будет Сашенькой.

– Да, Сашенькой, – снова повторила она, – только не моей.

– Наташа, – Стас решил, что сейчас самый момент поговорить с Наташей. – Вам совсем не нужно разлучаться с малышкой, в смысле, если вы согласитесь, вам не придется расставаться с ней.

– Что вы имеете в виду? Я не понимаю. Вы ведь забираете ее.

– Да, но мы с дочкой в очень непростой ситуации. У нее ведь нет мамы, и ей очень нужен кто-нибудь, кто мог бы заменить ее, – повторил он слова доктора. – Вы бы не согласились пойти к нам жить и растить ее? Я ведь должен работать и, кроме того, вы же сами понимаете, что я ничего не знаю о маленьких детях. Конечно, я буду помогать вам, я собираюсь каждую свободную минуту проводить с ней, воспитывать ее, но… я же не знаю, что и как делать. Она мне очень дорога, и я не могу доверить ее незнакомому человеку, а вы любите ее, вам я доверяю, тем более что у вас опыт обращения с детьми, а это очень важно.

– Но как же так, – Наташа растерянно посмотрела на него. – Я же не могу вдруг взять и бросить работу…

– Почему не можете? Я вас оформлю официально, вам будет идти стаж, а зарплату я буду вам платить в два раза большую, чем вы здесь получаете.

– Но ведь я ничего не знаю о вас, как я могу так сразу решить.

– Ну вот, ничего обо мне не знаете, а ведь я забираю Сашу. И вы готовы мне ее отдать и никогда больше не видеть и даже не знать, как ей живется? Вы же говорили, что любите ее.

Наташа вспыхнула.

– Да, я люблю ее, а отдаю, потому что вынуждена это сделать, и меня никто не спрашивает.

– Так и не расставайтесь с ней. Берите ее и поедем домой. У меня, между прочим, большой дом, вы с Сашенькой возьмете две смежные комнаты, так что у вас будет своя комната, и то же время вы будете рядом с ней. Ну как, а?

Наташа растерянно выслушала его сбивчивую речь, и сама не зная, на что решиться, повернулась к доктору и беспомощно посмотрела на него.

– Наташа, – мягко сказал тот. – Ты разве хочешь отдать девочку неизвестно в какие руки, правда, ведь нет?

Она отрицательно покачала головой и закусила губу, боясь снова расплакаться.

– Ну, так соглашайся. Если ты передумаешь и захочешь вернуться, я тебя всегда возьму назад, можешь не сомневаться.

Наташа еще с минуту поколебалась, но потом повернулась к Стасу и, вздохнув, сказала

– Я согласна. В конце концов, я ведь действительно не могу просто так отдать ее. Я должна присмотреть за ней.

– Ну, так пойди, переоденься, – сказал доктор, – и поезжай со Станиславом Михайловичем. Ему нужно все купить для девочки, чтобы можно было ее забрать. Она и так уже слишком загостилась у нас, ей уже положено жить дома.

– А как же вы тут без меня останетесь? –

– Ничего, мы справимся, – потрепал ее по плечу доктор и тихонько шепнул, подталкивая к двери – Давай, Наташа, поезжай, мне и самому будет спокойнее, если я буду знать, что девочка при тебе. Посмотришь там, что он за человек, а если что, бери ребенка и давай к нам.

– Ага, – с посветлевшим лицом кивнула Наташа и почти выбежала из кабинета.

Доктор задумчиво посмотрел ей вслед, потом повернулся к Стасу и вдруг неожиданно строгим голосом спросил:

– Станислав Михайлович, скажите, вы ведь порядочный человек?

– Я думаю… да, – растерялся Стас. – А что вы, собственно говоря, имеете в виду?

– Я имею в виду, что вот я посылаю к вам Наташу, она будет жить в вашем доме. А вот вы порядочный человек в отношениях с женщинами?

– То есть вы имеете в виду, не стану ли я приставать к ней? – сдерживая смех, спросил Стас.

– Ну, в общем-то, я это и имею в виду, – смущенно сказал доктор. – Я ведь в какой-то мере ответственен за нее, раз я все это затеял.

– Да бог с вами, Юрий Николаевич, – засмеялся Стас. – Я что, похож на сексуального маньяка?

– Ну, знаете, – насупился доктор, – одинокую женщину по разному обидеть можно. Не обязательно быть при этом маньяком.

– Дорогой Юрий Николаевич, – проникновенным голосом сказал Стас, прижимая руку к сердцу. – Клянусь вам, что единственное, что мне нужно от Наташи, это чтобы она любила Сашеньку и хорошо смотрела за ней. А я обязуюсь относиться к ней со всем должным уважением и общаться только как с няней моего ребенка.

Хотите, могу в этом вам поклясться.

– Ладно, уж, – смущенно махнул рукой доктор. – Это я так, на всякий случай. Я и сам понимаю, что она для вас неподходящий объект для ухаживаний. Вы вон красавец-мужчина, богач, за вами, наверное, полно красоток бегает. А Наташа, что ж, если приглядеться, то видно, что у нее лицо хорошее, и рост, и фигура, все есть. Но сейчас другие каноны, скажем так. А она и косметикой не пользуется и нарядов особых у нее нет, где ж их взять на зарплату медсестры-то? Но так даже и лучше, я за нее буду спокоен.

– Да вы в любом случае можете быть за нее спокойны. У меня в доме еще живут две горничные, экономка и кухарка, тоже нестарые, между прочим. И я их абсолютно не трогаю, поверьте.

– Да верю, верю я вам, – совсем смутился доктор, – просто я Наташу давно знаю. Она необыкновенно хороший человек, а вот так не повезло ей в жизни.

Он замолчал, так как в кабинет вошла с пальто в руках Наташа, и Стас под влиянием слов доктора впервые пригляделся к ней. Она была высокая, не полная и не худая, а такая, о каких в старину говорили «статная». У нее были хорошие черты лица, но нигде не было видно не только ни капли косметики, но и никакой попытки приукрасить себя. Она была, по-видимому, натуральной блондинкой, так как возле корней волос не было темной полосы, но свои длинные волосы туго стягивала и закалывала на затылке старомодным узлом. Одета она была чисто и аккуратно, но ее вязаная шерстяная кофточка была темно-серого цвета, и похожа на те, которые носила бабушка Стаса, и черные брюки тоже были расклешенные, каких уже давно никто не носил.

– Я готова, – объявила она, и, натянув на голову простую вязаную шапочку, надела какое-то совершено немодное такое же простенькое клетчатое пальто с меховым воротником.

Надо же, совсем без зеркала, машинально отметил про себя Стас, который привык к шикарно выглядящим женщинам, не делающим и шага без консультации с зеркалами во весь рост.

– Ну что, идем? – весело спросила она, совершенно не догадываясь о его мыслях. Видно, за это время она обдумала ситуацию и поняла, что у нее все-таки появился шанс воспитать ребенка, пусть и не своего, но очень нуждающегося в ней.