Чего мне, в самом деле, стыдиться? Да, мне нравится этот мужчина. Я считаю его восхитительным и хочу от него ребенка. Здесь и сейчас. Я устала от свиданий, устала от привязанности, от попыток наладить быт, от бурных разборок. Мы просто займемся делом. Что в этом такого?

— А договор зачем? — робко спросила Ленка.

— Я не люблю неопределенность. Мы оба должны понимать последствия сделки. Это не короткая интрижка. Я готова платить большие деньги за свое спокойствие.

Подруга долго пребывала в прострации, но в итоге смирилась с моим безумством.

— Офигеть, пятьсот тысяч за ребенка. Ты б мне сказала, я бы тебе Мишку предложила в качестве быка-осеменителя.

Я вспомнила рыхлого, рыжеволосого муженька Ленки, который ещё и шутил так топорно, что хотелось вздернуться. Любовь зла, поэтому я и предпочитаю обходиться без неё.

— Спасибо, оставь своего Мишку себе. Лучше помоги мне с примерным курсом, куда двигаться, кого проверить, на что посмотреть.

— Так, поехали, — тон голоса подруги посуровел, как всегда, когда дело касалось здоровья. — Для начала коагулограмму, потом гормоны щитовидной железы. Так-так, что же ещё? — задумалась Ленка и пулеметной очередью произнесла: — Пролактин, эстрадиол, тестостерон, анализ на генетические риски нарушений свёртываемости, потом не забудь направить своего партнера к урологу, чтобы…

В какой-то момент я перестала её слушать, а потом и вовсе попросила отправить мне полный список сообщением. А то от всех этих сокращений — ТТГ, Т4, 17-ОН — разболелась голова. Никогда не думала, что забеременеть так сложно.

Но как же другие люди, которые берут и делают? Может быть, пустить всё на самотек?

Вот уж нет. Мне надо наверняка.

— Илон, ты чокнутая, — прощаясь, заявила Ленка. — Ты уверена, что хочешь быть матерью-одиночкой, которая платит мужику за секс?

— Я просто хочу быть матерью, — сказала, нажав на кнопку сброса.

Из районной женской консультации мне захотелось сбежать в ту самую минуту, когда девушка с гигантским животом отказалась сидеть в очереди, потому что она в положении.

— Что за беспредел? — ругалась она с толпой. — Меня должны пустить прямо сейчас! Я беременная!

— Здесь все беременные, — вяло возразила другая девушка, с животом поменьше.

Слово за слово началась абсолютно нелепая перепалка. У дам в положении скачут гормоны, оттого и истерики, и неврозы. Но плеваться слюной из-за очереди… бр-р-р… Я всегда была неприятной личностью, а если начну беспричинно кидаться на людей?

Моим гинекологом работала абсолютно серая женщина за пятьдесят, в глазах которой сквозила такая тоска, что впору забиться в угол, обнять колени и плакать навзрыд.

— На что жалуетесь? — Она открыла мою полупустую карточку с последней записью от прошлого года.

— Какие обследования нужно пройти, если я планирую завести ребенка?

— Ну, на ЗППП проверьтесь, — пожала плечами гинеколог. — Фолиевую кислоту пропейте, комплексы витаминов, если очень хочется. А вообще чего там планировать? Муж здоров, вы здоровы? Так действуйте. Анализы сдавать будем? Они платные, если что.

Она уставилась на меня невыразительным взглядом. Мол, не всякому по карману заплатить за обследование, а если я недостаточно богата — могу проваливать в пучину половых болезней.

— Будем, — вздохнула я.

Вообще-то я ожидала мучительную экзекуцию и осталась разочарована таким емким ответом. У меня взяли мазок, выписали счет — да здравствует бесплатная медицина! — и отправили восвояси. Меня не удовлетворил такой подход. Пить витамины и надеяться на лучшее — глупо, если учесть, что множество беременностей срываются только из-за того, что женщина не знала особенностей своего организма.

Я нашла платный медицинский центр, чтобы сделать анализы, которые посоветовала Ленка. Так будет спокойнее. На работу идти не хотелось. Утро было теплым и безветренным. На небе — не единой тучки. В такие дни попросту нельзя прозябать в кабинете. Но мы договорились пересечься с Ильей в моем офисе, поэтому я прыгнула в такси, которое помчало меня по утренним пробкам в брачное агентство.

Светочка насвистывала под нос песенку из мультфильма «Умка». Хорошая девочка, жизнью не порченная. Приехала в Питер на заработки, и ей в первую же неделю предложили стать содержанкой у немолодого бизнесмена. Светочка отказала, ибо искала принца и верила в любовь до гроба. Маленькая, светленькая, курносая. Не девочка — солнышко. Пока не открывает рот…

Вот и сейчас Светочка, завидев руководительницу, не удостоила меня даже улыбкой. Покачала головой и уткнулась в какие-то бумажки.

— Илона Витальевна, вы опоздали на час, и меня замучила звонками какая-то Марина, которой вы обещали подобрать мужа ещё в прошлом месяце, — донеслось до меня менторским тоном. — Сами разбирайтесь со своими истеричками.

— Договорились. Свет, сделай кофе, — не оборачиваясь, попросила я.

— Не сделаю. Вы не заслужили.

В этот момент зазвонил телефон, и Светочка ответила совсем иным, елейным голоском истинного секретаря:

— Марина Юрьевна? Внимательно вас слушаю. Подошел ли наш консультант? Конечно, сейчас переведу звоночек. Нет-нет, почему вы считаете, что она скрывается от вас? Не говорите ерунды, вы наш самый ценный клиент.

С этими словами она показала на дверь в мой офис, за которой надрывался телефон. Вот предательница! Я обреченно застонала, но трубку подняла.

До обеда мне жрали мозги все подряд. У фотографа-Максима наступил творческий кризис, из-за которого он перестал видеть в наших клиентах искру. Без искры он их снимать отказывался. Уж не знаю, кто посоветовал ему пообщаться со мной — подозреваю, что мстительная Светочка, — но Максим ныл ровно до момента, пока не был отправлен в пешее эротическое в поисках музы.

После него в кабинет ввалилась та самая трудная клиентка, с которой мы возились не первый месяц. Вроде и тетка сносная, и характер приветливый, а вот не клюют мужики. Дальше первого свидания дело не заходило, и она всерьез решила, что её прокляли.

— Это не проклятие, Марина Юрьевна, — вещала я заунывно и долго, — просто конкретно ваш человек до сих пор не нашелся. Предлагаю вам обновить портфолио, заснять себя в новом амплуа и дополнить анкету. Согласны? За наш счет, разумеется, — клиентка радостно кивнула. — Максимка, — проворковала я в трубку. — К тебе сейчас придет на съемку очень важный человечек, будь добр, подбери ей какой-нибудь роковой образ.

— Илона Витальевна, у меня ж музы нет для съемок…

— Считай, что музу я тебе нашла, бери и не выпендривайся, — отрезала я и прогнала клиентку куда подальше.

Ближе к полудню меня атаковала наша бухгалтер, у которой возникла какая-то неотложная проблема с отчетностью. Не представляю, чем ей могла помочь конкретно я (наверное, исключительно морально), но к концу диалога мне захотелось удавиться. Поэтому когда дверь открылась в очередной раз, я опрокинула лицо в ладони и сказала: