Ворвавшись как смерч в салон красоты, где много лет работалаРоза Тиграновна, Лола, не успев отдышаться, прямиком пролетела в Розинукомнатку, отмахнувшись от дежурного администратора, и прямо с порога выпалила:

— Кого вы мне подсиропили?

— Олечка, золотко, что же ты мне непозвонила? —Роза Тиграновна вытерла руки и придирчиво оглядела Лолинолицо. — Ну видишь, все уже почти прошло… еще день-два, и ты будешь какновенькая… но все-таки лучше звони мне. Я для тебя, конечно, всегда найдувремя, но сейчас, ты же видишь, у меня клиент…

Только сейчас Лола заметила, что на кушетке лежит что-тобесформенное, замотанное в цветное лоскутное одеяло и прозрачную полиэтиленовуюпленку, с лицом, покрытым чем-то ноздреватым и зеленым.

— Не волнуйся, Варенька, — обратилась Роза ккушетке. — Все будет в полном порядке! Расслабься и думай о приятном! Такчто у тебя стряслось? — она снова повернулась к Лоле.

— Кого вы мне подсиропили? — повторила Лола,правда, уже без прежнего накала. — Этот ваш вариант… тот, который богатый,но противный…

— А что такое? — забеспокоилась Роза. — Онвел себя не как порядочный человек? Но ведь я предупреждала…

— Да, но вы не предупреждали, что он —маньяк-убийца! — выпалила Лола.

— Что?! — Роза Тиграновна испуганно покосилась накушетку, подхватила Лолу под локоть, вывела ее в общее помещение, потомпотащила в крошечный закуток, где сотрудники салона пили чай и перекусывалинаскоро. Только после этого она уставилась на Лолу и проговорила осуждающе:

— Дорогая, у вас такое своеобразное чувство юмора… этодалеко не все могут понять. Вы мне такими шутками можете распугать всехклиентов.

Переход «на вы» значил, что Роза сильно рассердилась. НоЛола не обратила внимания на тонкости.

— Какие шутки! — воскликнула она. — Я вамсерьезно говорю — этот ваш Эдуард — убийца!

— Лолочка, — Роза выглянула в общий зал ипереглянулась с парикмахером Аллой, которая мыла голову клиентке. — Новедь вы, кажется, пока что живы!

— Я — да, — признала Лола очевидный факт, —но Алена…

— Какая Алена?

И тогда Лола вкратце рассказала Розе Тигранов-не историю,случившуюся во вторник. А также то, что сегодня узнала о ее трагическомзавершении.

Роза всплеснула руками и опустилась на этническую табуретку,обтянутую кожей зебры (скорее всего, не настоящей).

— Боже мой! — воскликнула она. — Как же так!

— Действительно, ужасно, — охотно согласиласьЛола.

— Как же так! — продолжила Роза, не обративвнимания на эту реплику. — Я специально для вас приберегла такойзамечательный вариант, а вы отдали его случайной знакомой… даже вообще незнакомой, а первой попавшейся девице с Невского! А если бы она оказаласьаферисткой? Как бы я потом оправдалась…

— Роза Тиграновна! — Лола повысила голос. —Подумайте, что вы говорите! Ведь он ее убил! А если бы я к нему подошла — оченьможет быть, что он убил бы меня!

— Ой… — Роза заметно побледнела. — Я об этомкак-то не подумала… но Олечка, этого просто не может быть! Это очень, оченьприличный молодой человек!

— Ну уж и молодой! — фыркнула Лола. — Да емуникак не меньше сорока…

— А что же это — старик, что ли? — проговорилаРоза Тиграновна обиженно. — Сорок лет, деточка, это даже для женщинызамечательный возраст, а мужчина в сорок — это просто мальчишка!

— И потом, вы же мне сами сказали, что он противный!

— Ну, противный — это еще не преступление… —замяласьРоза, — и потом, у него есть свои достоинства…

— Вот-вот, эта Алена тоже сказала — главное, что онбогатый, а все остальное можно перетерпеть!

— Умная девушка! — вставила Роза Тиграновна.

— И где она сейчас, эта умная девушка? В морге! Ипохороны назначены на субботу!

— Нет, Эдик никак не может быть к этомуприча-стен! — убежденно проговорила Роза Тиграновна. —Как хотите,Олечка, но он из очень приличной се: мьи!

— Граф Дракула тоже был из приличной семьи! —негромкопроворчала Лола.

— А что мой второй вариант — непроявлялся? —оживилась Роза Тиграновна.

— Какой еще вариант! — Лола выпучилаглаза. —Не хочу больше слышать ни про какие ваши варианты! Это же простоуму непостижимо! Лучше на всю жизнь остаться в девках, чем попасть в лапысерийному убийце!

— Вы потому так говорите, что пока еще молоды и красивыи не потеряли надежды! — возразила Роза. —Поглядела бы я на вас летэдак через тридцать…

— Не увидите, — всерьез разозлилась Лола, —не доживете…

— Точно, — грустно согласилась РозаТиграновна, — а жаль. Некому будет сказать вам, что я права…

Лоле стало стыдно за свое хамство, и от этого она еще большеразозлилась.

Она возвращалась домой в самых растрепанных чувствах и ужевошла в собственный подъезд, когда из сумочки донеслись жизнерадостные звукимелодии из фильма «Розовая пантера». Это подал голос мобильный телефон.

Лола, чертыхаясь, вытащила мобильник, при этом выронила наступеньки любимую помаду и ключи от квартиры. Поэтому в ее голосе прозвучалоплохо скрытое раздражение:

— Слушаю!

— Я понимаю, что вы недовольны, — проговорилсмутно знакомый мужской голос. — Да, я действительно виноват! Но у менянеожиданно возникло неотложное дело, а дозвониться до вас л не смог…

— Кто это? — все с тем же раздражением осведомиласьЛола.

— Как, вы меня не узнали? — ее собеседник былзаметно удивлен. Должно быть, в его голове совершенно не укладывался тот факт,что кто-то может не узнать его по голосу. — Это Эдуард…

— Кто?! — Лола едва не выронила телефон ивынуждена была схватиться за перила, чтобы устоять на ногах. — Кто?!

— Эдуард! — обиженно повторил мужчина. — Мы свами разговаривали на днях… договаривались о встрече… но мне пришлось срочноуехать, и я не смог прийти… а ваш телефон не отвечал…

— Вот как! — протянула Лола.

В голове ее калейдоскопом сменялись мысли. «Он делает вид,что не был в кафе… чтобы обеспечить себе алиби… значит, это точно — он убилАлену! Но ведь она назвалась моим именем… значит, он думает, что убил меня!Почему же тогда он мне звонит? Чтобы проверить, жива ли я? Но как я могу бытьжива, если он убил меня собственными руками? То есть не меня, а Алену, но он-тодумает, что меня…»

— Вы молчите? Вы сердитесь? — проговорилЭдуард. — Давайте, назначим еще одну встречу… я постараюсь оправдаться…так уж и быть… я приглашаю вас на пятичасовой чай в Асторию…

Раньше Лола с удовольствием приняла бы такое предложение, нотолько не после того, что узнала сегодня.