изменилась, токи энергии в теле преобразовались кардинально. Жизненная сила неимоверно скакнула, немного добавив потребления маны телом. Теперь у него не просто железное тело, Лаплас ещё и откатывала его назад в возрасте, найдя оптимальную по её мнению точку фиксации возраста: под немного солидные, но всё же ещё достаточно молодые тридцать.

Лаплас всё перепроверила, и монструозная формация погасла, оставив немного уставшего после такого изменения черноволосого мужчину с крепким телосложением, который удивлённо смотрел на свои руки. Я создал иллюзию с его внешним видом.

— А ты неплохо выглядел когда-то.

— Очень давно, — тихо сказал Остин. — Спасибо… вот… в гильдии удивятся.

— Ещё бы, — усмехнулся я, смотря на крайне растерянного человека, который сейчас был в восторге, одновременно испытывая шок и… предвкушение.

«Хех, ну вот, теперь не купишь его услуги ещё за омоложение», — добро усмехнулась Кармит. — «Принимаю твоё решение, он достойный человек».

«Лаплас молодец, на девять из десяти сработала. Могла бы ещё по энергоэффективности и устойчивости тела выиграть, но для первого опыта на человеке очень даже», — похвалила её Шия. — «Арктур, ты ведь теперь думаешь, на ком ещё это может быть применено, да?»

«Ага, предложу. Всё же… пожалуй среди людей у меня не будет иных столь близких друзей. Странно было бы подарить это Остину и не предложить им», — ответил я. Не прямо сейчас: Лаплас надо передохнуть.

«Конечно, на всё твоя воля».

Мы вернулись в Веймар, заодно сами объяснили, что сделали с Остином. Попрощались и покинули гильдию.

«Кармит… ведь его срок подойдёт к концу… Всё ещё переживаю, как люди это воспринимают? Наверное… становятся жутко печальными?» — решил я спросить.

«Печальными, смирившимися или теряют себя в попытках продлить… но ничего натворить ему не дадим. Смотря на Остина, он будет из смирившихся. Нередко… близко к концу они просят о милосердии, не осознавать, что всё кончилось. Мы никогда не отказываем. Иногда в битве, что превосходит их. Иногда глядя на вселенную».

Они просят у Хранителя убить их чуть раньше. Не получить осознание того конца. Не могу себе даже представить каково это, прожить тысячи лет… и понять, что срок твоей жизни действительно закончен. Но теперь я навещу ту, чей срок вышел слишком рано. Мы телепортировались к могиле Лайзы. Самая грустная часть нашего прохода по знакомым местам. Ещё раз повидаться.

Тут ничего не изменилось. Всё такая же укреплённая каменная площадка на вершине горы, поросшая вокруг деревьями и кустами, а из земли остриём вверх торчит бело-синее красивое копьё, на котором выгравировано прощание и висит портрет Лайзы. Тишина и умиротворение, красивый пейзаж с одной из высоких гор южной оконечности Хребта. Лишь лёгкий щебет птиц и шум ветра в ушах.

— Возможно, это бессмысленно, ведь ты уже переродилась. И всё же… я выполняю твою последнюю волю и обещание. Я буду помнить тебя, — сказал я, опустившись на колено и проведя по древку копья. — Ты могла бы стать архимагом, а занятое тобой в сердце место не освободится никогда. Проживи новую жизнь где-то среди звёзд, а потом передохни в объятиях моей сути, и так вечность в этом цикле. А я позабочусь, чтобы ничто не угрожало вселенной.

Глава 3. Ледяная пустошь

Постояв немного у одинокой могилы, смотря на портрет с улыбчивой рыжей девушкой, мы все втроём решили взлететь сначала мягко, плавно поднимаясь над местом. Вероятно, я посещаю это место в последний раз, и стоит двигаться дальше… хотя что-то такие планы у меня никогда не работают.

Направились прямо так север вдоль хребта. Высоко, на предельной скорости полётных блоков Лаплас и Широ, мой теперь куда быстрее.

«Но мне не нужно улучшать таким образом, достаточно и этого. Слишком тяжёлый и громоздкий. Только усиливать мощности этого», — сказала мне Широ. Понял, обязательно что-то придумаем.

Мы прошли звуковой барьер, за нами неслась волна звукового удара, которую слышали все вокруг, но не мы. Нам были не страшны ни наземные, ни летающие монстры. Большинство просто не умеет среагировать и ничто не сможет догнать. А если кто и попадёт магией света, наши покрывшие щиты она не пробьёт.

«Свобода, в такие моменты чувствуешь себя поистине свободным», — сказала Лаплас, подключив дополнительный блок батарей на бедре. Заряд скоро выдохнется, но пока мы неслись по небу.

«Мы действительно практически свободны. У меня есть миссия длиной в срок жизни вселенной, но пока где-то нет истинной угрозы, мы вольны идти куда захотим, и никто не может нам приказать. Жаль, в итоге в такие миры являться не сможем, только смотреть».

«Как думаешь, я тоже? С одной стороны я дракон, но связана с тобой душой и потому ты на меня не давишь и делаешь кратно сильнее любого дракона».

«Возможно, как минимум давление уровня сильного трансцендентного. Они тоже слишком в мир не вторгаются, но их присутствие не так пагубно. Но никто не даст точный ответ. Всё же ты уникальный случай в масштабах вселенной. Ещё не было драконов, связанных душой с набирающим силу Аспектом».

«Да и неважно, любимый. Ведь… мы поистине свободны», — в мысленном голосе была улыбка.

Сбросили высоту, пусть тут и была более плотная атмосфера, сбившая скорость и мы едва держали сверхзвук.

Лаплас помогала своим даром Контроля Энергии, на лету подтягивая из фона ману в артефакт. Раньше так не могла, её дар позволял добавлять не свою энергию в заклинания, не теряя контроль над ними до определённой степени. Особенно хорошо работало с Созиданием и обычно она заряжать накопители фоном не могла, но уж мы смогли придумать обходной путь.

Не идеальный способ, да и специфичную формацию держать нужно, но всё же получился сверхэффективный поглотитель внешней маны. И конечно, чем выше фон, тем больше будет успевать из него вытянуть, а там, куда мы летим, он зашкаливает.

Под нами мелькала огромная горная цепь, постепенно мельчающая, сходящая на нет. Мы уже были в Адверском Альянсе. Горы сменились предгорьями и под нами понеслись поля и равнины перешейка между востоком и западом, с обеих сторон которого горы. Другая гряда — Сианские горы. Меня всегда удивляла такая гористость местности, особенно этой цепи, переходящей в Дарн. Ответ был прост — она искусственная.

При терраформировании этого мира специально подняли горы, немного изолировав чрезмерно большой фон северного полюса и существ, что там будут жить. Эридиан относился к живым мирам с высочайшим средним уровнем маны и потому геомантию немного изменили.