После тренировки мы с братом покупаем в супермаркете все, что нужно для барбекю. При входе в дом Гордей спешит скорей увидеть Майю. Скоро подъедет Плат, а с ним и наши друзья.

Суперский вечер вот-вот и начнется.

Без малявок. Без ссор и обвинений.

Ка-а-айф!

Бросаю пакеты и выхожу во двор посмотреть, как установили новенькое барбекю. Я специально место пометил крестом для сотрудников фирмы, куда его нужно поставить. Чудо наше для гриля. Скоро-скоро зарядим туда отменные крылышки.

Обхожу кусты роз, ряд деревьев. Сворачиваю возле бассейна к беседке.

Че это?

Где оно, чудо для крылышек?

Я смотрю и глазам своим не верю…

Четко на том месте, где я пометил, стоит вовсе не барбекюшница.

Там залит с бортиками прямо на плитке — маленький пруд.

А в нем, чтоб меня, плавают щуки. Именно те, я узнаю в них троицу, которую вернул в ведре двум мелким паразиткам.

Вот же гадости такие!

Ору и бегу на разборки.

Только на кого срываться, если девочек нет? Одна на тренировке, вторая на липовом свидании.

— Почему там пруд?

Сталкиваюсь с родителями возле порога.

— Где барбекю? Я же пометил и заказал!

— Тише, Евсей, есть все, привезли, — мама на меня с беспокойством поглядывает, вроде еще чуть-чуть — и я до бреда докачусь.

— И где оно? Там ПРУД!!!

— Какая вам разница, где ему быть? За домом возле елок поставили, — на ходу сообщает отец, относя к багажнику своей машины поднос с маминым пирогом.

Это же фиг знает где, под забором.

Хочу спросить еще что-то, но вместо того рычу и рычу.

— Вы слышали, что я спросил? — с трудом, но все же выдавливаю.

— Конечно-конечно, сынок, — мама на всякий случай мой лоб проверяет, не успел отвернуться. — Арина с Лизой сказали, что мечтали давно завести рыбок и пруд. Зато как красиво теперь. На видном месте лучше ставить то, что благородно смотрится.

Р-р-р-р!

— Евсей, чего ты так бесишься? — отец возвращается к нам. — У вас одно на уме: гулять и вечеринки устраивать. А девочки сказали, что участвуют в благотворительной акции. Ну как я мог отказать?

— Больше они ничего не сказали? Девочки ваши?!

Прибить бы нахалок!

Сестра знала про место.

Они точно назло! Именно сегодня. Взяли и подставили.

Ну ничего-ничего, сейчас пойду и щук этих выкину. Нет, засуну в барбекю. Моей злости просто нет предела. Лучше б они еще раз дыни Евы облили.

Отец садится за руль и торопит маму, говоря, что не хочет опаздывать.

— Сам потом у девочек спросишь. Евсей, успокойся, — мама кивает папе, что сейчас сядет в машину, и ко мне поворачивается. — Мы едем к Ореховым в гости, уже опаздываем. Потом еще поговорим.

И бегом-бегом от меня несется, чтоб скорее уехать.

Знаю я, как потом поговорим. Без толку! Родители только на нас с братьями наезжают. Девочкам и половины никогда не влетит.

Хотим пруд — получите.

Завтра они в моем логове захотят питомник змей устроить.

И что? Терпеть? Вот ни фига подобного.

Стою и смотрю, как внедорожник отца медленно начинает выезжать со двора. И с опозданием доходит, куда они поедут.

— Вы точно к Ореховым? К тем, что Николай и Жанна?

Подбегаю и хватаюсь за капот.

— А каким еще? У нас одни друзья с такой фамилией, — бросает отец, раздражаясь, что я ехать мешаю.

— Так я же это… скучаю по ним. Хочу тоже в гости. С вами поеду!

Залетаю в салон авто под удивленными взглядами родителей.

— Эм-м… Давно ты с нами не выбирался никуда. Может, это и к лучшему, — мама принимает новость и машет отцу, мол, поехали быстрей, пока другие сыновья не прицепились.

— Ну, не к худшему же, — улыбаюсь, будто доволен поездкой.

На самом деле хорошего мало.

Да просто жесть, как мало, и то искать придется.

Друзья семьи Ореховы — они же родители Лизки.

Вот еще почему, что бы она ни творила, всегда как свою ее принимают у нас.

В любых вопросах родители будут на ее стороне и меня еще виноватым сделают.

Сначала наши мамы познакомились из-за младших дочек. Затем отцам по работе удачно получилось связаться.

Николай Орехов — лучший в городе врач-травматолог, заведует в больнице отделением. Мой отец начинал с детективного агентства, теперь у нас крупная юридическая компания. И приходится иногда обращаться в сложных случаях, когда виновный косит под жертву, выдавая свои травмы за нападение.

И так пошло-поехало. Сестра себе дружит, они себе. А я под нос пруд получаю.

Мой нюх подсказывает: Лиза дома. И еще — что совсем не ждет меня. Зачем бы, она ведь на свидание отправилась? Ну вот и проверю как раз.

С сестрой позже разберусь, все равно на тренировке.

Зато для ее подружки моя месть ждать не станет. Скоро встретимся, Лиза. Устрою я тебе барбекю!

Лиза

Собираю на завтрашнюю учебу рюкзак, и мне нагло мешают.

— Генри, а ну отдай конспект! — протягиваю руку забрать свою вещь у приставучего питомца.

Но не тут-то было.

Питомец в нашей семье непростой. Вместо кошечки или милой собачки по квартире бегает гусь. Здоровенный, белый и нахальный до ужаса.

С гоготом, взмахивая крыльями, гусь несется из моей спальни в коридор. Я за ним. Кричу на всю квартиру, что на следующее Рождество пусть пощады не ждет. Вставлю ему яблоки в одно место, раз такой наглый.

Генри у нас уже больше двух лет. Прибыл в качестве подарка папе от благодарного пациента перед самым Рождеством. Вот только не в готовом, а в самом живом виде. Мы и яблоки подготовили, и противень для духовки. Но глядя в его жалобные гусиные глаза, все-таки дрогнули. Так и оставили у себя ненадолго, а расстаться потом не смогли.

Раньше старшая сестра жила здесь, и Генри метался между нами, требуя внимания. После свадьбы Соня переехала к своему хищному ботану, и теперь гусь вдвойне ко мне пристает.

Мама в фартуке выбегает из кухни, чем гусь сразу пользуется, забегая за нее.

— Лиза, перестаньте кричать. Сомовы уже приехали, — мама прерывает наши разборки и подходит к входной двери.

А мы так и остаемся встречать. Я с пачкой птичьего корма, который схватила для обмена у Генри. Гусь с конспектом в клюве. Стоим рядом и ждем.