* * *

Азиатское Содружество, главное поместье рода Хуан.

Патриарх рода Хуан — Хонгуи — сидел на полу, скрестив ноги, и пил из пиалы чай. Худой, маленький, лысый. Он подслеповато смотрел перед собой, слушая доклад старшего сына, стоящего за ширмой.

— Я отправил Баожэй к одному из членов Синдиката, Лиангу. И тот, выпив, признался, что это Владислав её спас.

Патриарх сделал глоток чая. Из группы его третьего внука — Хенга — выжило лишь двое. Девушка Баожэй и недостойный, сбежавший с поля боя. Подонок был казнён на месте, а вот Баожэй тщательно допросили. Как оказалось — кто-то вырубил её, когда она с Хенгом бежала от Вожака. А позже оставил её у подножия возвышенности, на которой стоит поселение.

— Значит, это Владислав, — проскрипел Хонгуи. — Раз он спас Баожэй, он и убил Хенга.

— Я тоже так думаю, отец, — зарычал сын Патриарха. — Никто другой не посмел бы провернуть подобное. Только отребье рода Ли. Не надо было пускать Хенга в Изначальный Мир…

Хонгуи прищурился. Его внук, Хенг Хуан, — гордость рода. Тот, кому Патриарх собирался передать власть. Изначально Хонгуи не хотел пускать внука в пирамиду. Но тот сумел обмануть всех и проник внутрь, когда узнал о том, что первым Эвольвером стал темнокожий.

Хенг желал лично убить его и забрать всю славу себе. Хонгуи был в бешенстве. Но внук не разочаровал его — он не только стал Эвольвером, но и пробудил невероятно могущественную силу, аналогов которой не было в мире. И Патриарх поверил, что это — дар Небес.

— Хенгу пророчили великое будущее, — напевно заговорил Хонгуи. — Когда он родился — днём стало темно, а облака развеялись. Все пророки говорили, что Хенг — Дракон. Сын Небес, Безупречный Феникс, что возвысит наш род к Небесам. Из-за этого отродья будущее нашего клана погибло.

Пальцы Хонгуи настолько сильно сжали пиалу, что она треснула. Лицо Патриарха исказилось до неузнаваемости — в глазах пылала незамутнённая ненависть, с нижней губы потекла вязкая слюна.

— Я хочу, чтобы он умер, — через силу выдавил из себя Хонгуи, сгорая от ярости. — Вся его группа должна исчезнуть.

— Будет исполнено, отец, — сын Патриарха поклонился и вышел.

Покинув квартиру гостеприимной Лизы, мы поехали на встречу с Пейчжи Сяо по кличке Кровавая Голова. Девушка согласилась работать на Синдикат, но пока жила в приюте. И нам предстояло уточнить условия контракта.

— Ты будешь получать фиксированную плату — десять тысяч юаней в месяц. Но в течение года ты обязана посетить Изначальный Мир и получить татуировку. После этого Синдикат выделит тебе Жидкое Ядро, твоя зарплата повысится в десять раз, плюс процент с добычи. Проживание и лечение за счёт организации. Тебе откроется доступ к знаниям Синдиката о монстрах, локациях, способностях. В контракте перечислены твои обязанности и правила. Если что-то нарушишь — штрафные санкции неприятно удивят.

Мы сидели в небольшом ресторанчике. Я пил чай и размышлял о своих делах, а Делун вкрадчиво объяснял Пейчжи каждый пункт контракта. Она нервничала и молчала — только кивала, то и дело кидая на меня взгляды.

Основу контракта составил ещё прошлый менеджер, а Делун её доработал.

— Если ты преуспеешь — получишь все шансы на долю в Синдикате Эпсилон, дочерней компании Синдиката. Но для этого тебе необходимо стать Слабой.

Это условие добавил я. Пусть у Эвольверов будет мотивация развиваться. Позже, когда Слабых станет слишком много, мы пересмотрим договор.

— Тебе всё понятно? — Делун закрыл папку и выжидающе посмотрел на Пейчжи.

— Э… Да. Я поняла. А когда мне идти в Изначальный Мир?

Делун взглянул на меня.

— Когда решишься, — пожал я плечами. — Завтра я пришлю тебе удобный костюм, в нём будет комфортнее и безопаснее. В сети много доступной информации про Изначальный Мир, почитай на досуге.

— У меня нет смартфона, — смутилась Пейчжи.

— Точно… Делун, сможем выделить Пейчжи и Лизе по смартфону?

— Да.

— Вот и отлично, — я посмотрел на часы. Уже шесть вечера. Казалось, что прошло несколько дней, как я вернулся. А ведь только утром стоял у тела отца…

— Поехали в отель. На сегодня дела закончены.

— Как скажете, господин, — Делун поклонился. За ним повторила Пейчжи. Она до сих пор была обескуражена и не понимала, почему я пригласил её в Синдикат.

В машине я читал и подписывал документы, параллельно отправляя деду сканы. Пусть будет в курсе, чем я занимаюсь. Когда мы подъезжали к отелю, неожиданно позвонила мама.

— Привет, — поздоровался я.

— Привет, — голос мамы звучал устало и опустошённо. — Ты в порядке?

— Да, мам. Ты как?

— Только вернулась из Изначального Мира. И узнала о твоём отце.

Повисла тишина.

— Я не знаю, кто его убил. Но нам нельзя лезть в это дело.

Я говорил осторожно. В прошлой жизни после смерти отца мама отправилась мстить. И погибла.

— Он твой отец, Владислав. Как ты можешь так спокойно говорить о его смерти? — голос мамы стал жёстче. — У тебя совсем нет желания отомстить?

— Конечно есть. Но сейчас не время. Рано или поздно отец будет отомщён, я обещаю. Позволь мне этим заняться. Он — мой родной отец, а ты даже не его жена.

Мама молчала.

— Оставь это дело, прошу тебя, — прошептал я.

Мне очень не хотелось, чтобы мама рисковала жизнью. Пока она не настолько могущественна, чтобы в одиночку бороться с азиатскими родами. Да и не факт, что достигнет такого уровня в этой жизни.

— Даю тебе два года, — наконец заговорила мама. — Если за это время не узнаешь, кто убил твоего отца, этим займусь я.

— Договорились.

— Ты стал Слабым? Сильная способность?

— Да. Лучше, чем у тебя, — я бледно улыбнулся. Хорошо, что мама приняла такое решение.

— Я рада за тебя. Встретимся позже.

Мама отключилась, а я с облегчением убрал смартфон от уха. В зеркале заднего вида встретился взглядами с Делуном.

Какой же сегодня сложный день…

* * *

Русь, Екатеринбург.

Борис Уральский стоял в своём кабинете, напротив огромного экрана, и ждал, пока Роза Вавилонская не ответит на звонок. Он был одет в просторную чёрную форму с широкими рукавами, на азиатский манер.

Наконец, спустя несколько минут, иконка книги сменилась на усталое лицо Розы Вавилонской. Она сидела в кресле, укутанная в плед, с кружкой в руках. Её волосы были завёрнуты в полотенце.

— Не спешила отцу ответить, — проворчал Борис.