Девочка улыбнулась, вытирая руками заплаканные глаза и щеки. Мальчик нырнул и поплыл к определенной им цели. Вскоре лодка «причалила к берегу», и довольно улыбающийся Паша бросил на дно свою одежду и жестом пригласил девочку в лодку. Но Варе было страшно.

Она вообще боялась воды, которая представлялась ей огромным, бесчувственным чудовищем, только и ждущим, когда она спустится прямо к нему в лапы! Хотя Варя, конечно, видела, как бесстрашно плавает в воде Павлик и с ним ничего не случается, потому что вода на самом деле не чудовище из сказки, а безвольная стихия, но всеравно боялась. Подсознательно ей казалось, что стоит только приблизиться ей, Варе, к воде, как та оживет и сделает свое страшное дело, то есть утопит ее. Хоть эта навязчивая идея и была глупой, но она все-таки не оставляла девочку. Это были какие-то необъяснимые, подсознательные страхи.

– Ну же, давай! Запрыгивай! – подзадоривал Павлик. – Не бойся! Это хорошая лодка, она рассчитана на взрослого человека. Так что ничего с тобой не случится.

– Она ведь качается! – взвизгнула Варя, попытавшись ступить одной ногой на дно лодки.

– Ну и что! Не бойся, я ведь тебя страхую!

Девочка нехотя сделала еще одну попытку. Но не удержалась на ногах и плюхнулась на дно лодки. Снаружи долетели крупные брызги. Девочка зажмурилась и некоторое время испугано лежала, покачиваясь на устроенных ею же самой волнах.

– Варька! Хватит выделываться! – скомандовал Павлик и слегка обрызгал ее.

Девочка подняла глаза, а потом села в лодке.

– Я правда боюсь воды, – трогательно сказала она.

– Верю. Ну что, поплыли?

Мальчик нырнул, подняв брызги, и отплыл на достаточное расстояние. Он направился к водяной горке.

– Эй! А как же я! – крикнула ему вслед Варя и оглядела окружающую воду.

Лодка мерно покачивалась на воде. Но стоило девочке хоть немного пошевелиться и лодка начинала качаться сильнее. Страх да и только! Она осторожно опустила в воду руки и попыталась грести. Но у нее не сразу получилось. Однако вскоре девочка сообразила и начала грести то с одной стороны лодки, то с другой. Таким образом она продвигалась вперед, а не крутилась на месте.

Когда Варя доплыла до водной горки, на которой забавлялся Павлик, то очень устала. Она остановилась, чтобы передохнуть и набраться сил для дальнейшего своего продвижения.

– Ну как? – весело крикнул мальчик с верхушки горки.

– Мог бы и помочь, – тоже крикнула в ответ Варя.

Паша задорно съехал вниз и подплыл к ней.

– Я бы тебе помог добраться до той стороны, – заговорил он небрежным тоном, – но ведь ты не захочешь ждать меня. А я хочу повеселиться. Здесь такие классные горки! Так что посиди пока одна.

– Ну уж нет! – возмутилась девочка. – Развлекайся сколько хочешь, а я буду продвигаться к выходу. Терпеть не могу воду!

С этими словами девочка продолжила свое прерванное отдыхом занятие. Силы ей придавали злость и обида. Почему он ей не помогает? Ведь она же девочка! Вот и дружи после этого с мальчиками! Нет среди них сейчас воспитанных!

– Ну и плыви! – крикнул вдогонку Павлик, а сам подумал: «За это время я успею еще столько раз прокатиться с горки...»

Варя плыла, не смотря по сторонам. Да и что там интересного? Стены кафельные, на воде полно надувных игрушек, но они ей так же интересны, как и стены. Вот если бы кукла какая-нибудь плавала, то она, может быть, и заинтересовалась бы.

Девочка снова остановилась передохнуть. Заветная дверь приблизилась, но все равно была еще очень далеко.

Но что это? Варя подумала сначала, что у нее зарябило в глазах от перенапряжения. Дверь засверкала разноцветными веселыми огоньками. И не только дверь. Даже игрушки, во множестве разброшенные по поверхности воды, тоже мигали маленькими огоньками. А кафельные стены все это отражали. Получалось что-то невероятное!

– Варька! Что ты сделала? Откуда эти огни? – услышала она за своей спиной.

Паша заметил огоньки, когда вынырнул из воды. Он сначала не сообразил, что произошло, хотя чувствовал, что что-то не так. Понял, когда увидел знакомую картину: дверь, через которую они сюда попали, замигала зелеными огнями. И хотя вокруг все было разноцветным, Павлик не на шутку встревожился. Зеленый цвет был вроде предупредительного, когда он пытался сломать дверь. Если загорится красный, то эту комнату тоже блокируют. Значит, надо скорее выбираться отсюда.

Паша резко развернулся и нырнул в воду, чтобы плыть следом за Варей. Но чуть не захлебнулся. Прямо перед ним неизвестно откуда появился большой фонтан с подсветкой. Он празднично шумел, разбрызгивая свои струи во все стороны. Варьки за ним видно не было. Но она несомненно была там.

Павлик оглянулся на дверь. Он была красной. И на ней зажглось точно такое же табло, как и на предыдущей. Только цифры показывали десятку. Отсчет времени начался. Мальчик с особенным рвением поспешил к противоположной стороне комнаты.

Не проплыв и десяти метров, он почувствовал, что плыть стало труднее, потому что появилось течение! Но откуда?!! Павлик отплыл в сторону боковой стены. Все равно надо было огибать фонтан. Здесь течения почти не чувствовалось. Он снова заспешил. И не зря, потому что опять раздался Варькин крик.

Когда Павлик выплыл, наконец, из-за фонтана, то увидел страшную картину. Лодка с девочкой самопроизвольно плавала по бассейну, описывая огромные круги. Было похоже, что она движется по краю воронки. Вот откуда течение! Наверное, открылись шлюзы, выпускающие воду. Ведь огромный фонтан добавлял в бассейн воды. Нужно было как-то выдерживать ее уровень.

Варя продолжала кричать. Все ее страхи, связанные с водой, вновь ожили, причем с невероятной силой. Воображение говорило девочке, что вода ожила и утягивает ее в свои недра. Она всегда это предчувствовала! Подсознательно! А над ней только смеялись! Варька заплакала.

– Держись! – крикнул Павлик и чуть не наглотался воды, потому что она вокруг него бурлила из-за фонтана и течения.

Эх, а сможет ли он сам уйти от этого водного завихрения? Павлик немного испугался, но тут же придумал одну штуку. Проплывая среди игрушек, он выбрал надувного длинного крокодила и прихватил его с собой. Мальчику повезло – течение увеличило почти вдвое его скорость. Правда пришлось приложить немало усилий, чтобы увернуться от воронки.

Варя, увидев его, жалобно заверещала.

– Когда подплывешь ко мне, хватайся за крокодила! – крикнул ей Павлик. – Поняла? Хватайся за крокодила!

Пока лодка делала очередной круг, мальчик имел возможность отдышаться. С первого раза задуманное не получилось. То ли он не достаточно близко подплыл, то ли Варька испугалась хорошенько протянуть руку. Лодка пошла на следующий круг. Девочка снова расплакалась. Следующий раз Павлик решил подплыть ближе и его чуть не подхватило вслед за лодкой. Но он выбрался, а Варя смогла-таки ухватиться за хвост крокодила. Мальчику пришлось приложить буквально титанические усилия, чтобы вытянуть лодку вместе с Варькой из захватившего их течения воронки. Но он все-таки это сделал!