непреклонный характер княгини Щербатовой, и потому пока молчала; только своему другу, графине Каменской, поверила она тайну и та горячо приняла ее к сердцу. Напрасны однако были все ее усилия. Гордая именем мужа (по рождению она принадлежала к польской фамилии Яворских), Щербатова слышать не хотела об этом браке, считая его унижением своей знатной фамилии. Она была умна, почти вдвое моложе своего мужа и очень хороша собой, и потому имела неограниченное влияние в семействе. В течение одиннадцати лет она останавливала всякие попытки победить ее родовые предрассудки; эти попытки только раздражали ее и охлаждали к молодым людям.

В то время в собственном семействе Каменских развивалась драма, основанная на любви и связанная также с семейством князя Щербатова, но имевшая иную, печальную развязку. Младший сын фельдмаршала, Николай Михайлович Каменский, известный победитель шведов, был утешением матери в семейных горестях, которые она переносила терпеливо и безропотно. В детстве, во время пребывания его в Петербурге в кадетском корпусе, он отдан был на попечение князя Щербатова. В семействе его воспитывалась по прихоти жены вместе с дочерьми и наравне с ними, дочь ее экономки, известная под именем Елизаветы Карловны. Девушка была молода и хороша; молодой кадет был также очень хорош собою: они влюбились друг в друга. Любовь росла и развивалась с годами: Каменский решился на ней жениться. Легко себе вообразить какую страшную бурю возбудило бы это известие, если бы дошло до фельдмаршала. Он понимал любовь по-своему; он допускал, что можно любить кого угодно и как угодно, но жениться должно только под известными условиями, что, наконец, брак нисколько не препятствует мужу иметь посторонние связи и сам пользовался этим мнимым правом вполне, хотя жена его была редкой красоты и доброты, а женщина, для которой он ею пожертвовал, свела его в могилу: он был убит своими крестьянами в деревне. Мать Елизаветы Карловны, испугавшись пагубных последствий, поспешила отдать бедную девушку замуж за чиновника К. Вскоре, молодому Каменскому представили другую выгодную партию: невеста его была из самого богатого и знатного рода в России; говорили, что она была влюблена в Каменского; вообще, его привлекательная наружность, его молодость, громкая воинская слава кружили головы многих женщин; но Каменский оставался верен своей первой любви до самой смерти Елизаветы Карловны, которая недолго прожила замужем. Тогда, равнодушный ко всему, он не сопротивлялся более настояниям матери. В семействе уже заказан был богатый образ, весь в жемчуге и бриллиантах, чтобы благословить новобрачных (этим образом благословили другую чету), но избранная невеста, гр-я О-Ч[10]. экзальтированная в любви, как и в религиозных своих чувствах, знала, что происходило в доме Каменских и потому не поддалась безусловному влечению своего сердца.

Мы не станем здесь опережать обстоятельства; мы еще встретимся с молодым Каменским, с которым впоследствии еще теснее связана судьба Блудова.

Семейство князя Щербатова, прогостив около года у Каменских, возвратилось в Петербург; вскоре после того был переведен и Блудов в коллегию иностранных дел. Влекла ли его туда любовь, которая в пылком юноше возгоралась сильнее и сильнее, или он был увлечен всеобщим стремлением молодежи тогдашнего времени к Петербургу, где происходила страшная ломка всего старого ветхого здания государственных учреждений и воспроизведение новых, – я не берусь решить вопроса, но вообще должен коснуться производимых тогда реформ, так как они вывели на сцену много новых лиц, имевших большое влияние на судьбу молодого Блудова и направление всего общества.

Глава вторая

Преобразование Государственных учреждений; главные деятели; общественное мнение. Молодое поколение и Д.Н. Блудов; самонадеянность его; размолвка с матерью и скорое примирение; связи его в Петербурге; Озеров; поездки в Москву и знакомство с Карамзиным; болезнь Блудова и смерть матери. Его дипломатическая деятельность; отправление в Голландию; тогдашнее положение Королевства; возвращение. Война с Турцией; граф Каменский, его военные действия и смерть; пребывание Блудова в армии.

Дмитрий Николаевич Блудов переехал в Петербург в 1802 году. Это была многознаменательная для России эпоха. Император Александр и его молодые деятели, вполне проникнутые несостоятельностью Государственного управления решились сразу покончить с ним и, двинув Россию на путь преобразований, дать ей стройный ход, правый и законный суд, сплотить в одно общей мыслью, общим делом народа и правительства и сделать доступными для нее те свободные учреждения, которые готовились. Государь начал с народного образования: главные и малые училища, которые повелела устроить Екатерина II в городах, в последнее время числились только на бумаге; он преобразовал первые в гимназии, вторые – в уездные училища; сверх того учреждены приходские училища; готовились уставы Университетов, число которых постепенно должно было возрастать, проект преобразования Академии и основания Коммерческих училищ в Одессе и др. городах. Дозволен впуск иностранных всякого рода книг и нот; открыты, запечатанные при Павле, частные типографии и разрешено всем, кто пожелает, заводить новые; уничтожены осмотры и допросы проезжающих у застав, находившихся по городам и селениям и сняты всякие стеснительные меры для поездки – не только внутри России, но и за границу, что прежде строго запрещалось. Отменены повинности и все запретительные правила, стеснявшие сельскую промышленность; восстановлена во всем пространстве грамота, данная городам; восстановлен закон, избавляющий священников и дьяконов от телесного наказания; запрещено продавать крестьян без земли; наконец, указ 20-го февраля 1803 г., о свободных хлебопашцах, составляет первое практическое проявление уничтожения крепостного права, что было любимою, задушевною мыслью, особенно в начале царствования, как свидетельствуют современники[11] и собственные слова и действия Государя. Вот, что он писал к одному из лиц высокопоставленных, решившемуся высказать свое желание получить в дар имение: «Большая часть крестьян в России рабы; считаю лишним распространяться об уничижении человечества и несчастии подобного состояния. Я дал обет не увеличивать числа их и поэтому взял за правило не раздавать крестьян в собственность»[12] и во все время своего царствования он не отступал от этого правила. Но мы нескоро бы окончили один перечень длинного ряда преобразований, которым ознаменовано начало царствования Александра. Должно однако сказать, что если сознание необходимости уничтожения старого порядка было полное и разумное, то мысль каким образом воссоздать новое государственное устройство на развалинах старого, не вполне выяснилась тогдашним деятелям. Манифест 8-го сентября 1802 года, об учреждении Министерств, служит одним из доказательств тому. Император вскоре убедился сам, что образование Министерств, взятое отдельно, без связи с другими правительственными установлениями, не достигает цели, и в 1810 году подверг их новому обширному преобразованию, к сожалению не совсем чуждому прежних недостатков, как увидим далее.

Вместе с новыми учреждениями явились