на первый рейс, потерявшись в Торонто. Кстати, этот тоже лётчик. Джон какой-то, — пробурчала я.

— Зато из Торонто она привезла нам с тобой умопомрачительное бельё со скидкой и мой первый Айфон, — вздохнула Люся. — Ладно, не волнуйся. Может, тоже проблемы со связью. Но ты больше не пиши таких сообщений, ладно? Я чуть не поседела. Особенно после того, что с тобой в Москве случилось...

— Прости. Но я тут с ума схожу. А этот миллиардер добил меня окончательно.

— Почему?

— Кичится своим миллиардерством, — поджала я губы. — А если у меня нет кучи денег, я не человек, что ли? Я... я почему-то чувствую себя униженной. И ты же помнишь, что было...

— Униженной — это зря, — сказала Люся, она всегда отличалась завидным спокойствием, и меня им заражала. Вот и сейчас при виде её лица мне стало стыдно за демарш. А Люся продолжала: — А почему вдруг ассоциации? Не стоит всех состоятельных людей равнять на одного подлеца.

— Может быть. Но это ужасно, — вздохнула я.

— Ты сгущаешь краски.

— Я художник, мне можно.

— Ты скульптор, — напомнила мне Люся.

— Предлагаешь закатать его в цемент? Я только проволоки с собой моток захватила...

— Взгляни на всё с другого угла, — сказала Люся. — Ведь в любой ситуации есть что-то хорошее.

— Не заметно.

— Да ладно! Пока все заселились и не на один день. Бачок ты починила. Настя объявится, — улыбнулась Люся, ей на руки запрыгнул Марсик, чёрный, как уголь, кот с пушистым хвостом. Он сел толстой попой прямо на клавиатуру, и в окошке сообщений высветилась тысяча весёлых смайлов.

Люся хитренько сощурилась:

— И вообще ты столько времени от людей пряталась, смысл жизни потеряла, а тут посмотри: такие дела, и ты справилась. Это же отлично! Значит, и с остальным справишься! А по поводу миллиардера я тебе даю задание.

— Задания он и сам готов раздавать, сверкнув голым задом...

— Нет, ну он наглец, конечно, — сказала Люся. — Но говорят же, что если мы хотим чего-то добиться в нашей жизни, следует начать общаться с теми людьми, у которых это уже есть. Тебе вечно денег не хватает, а они нужны. Так что я даю тебе задание подружиться с миллиардером, чтобы понять, что в нём отличается от тебя.

— Нет! Тысячу раз нет!

— Просто понаблюдай. Наверняка в нём есть что-то хорошее.

— Хорошее есть, — кивнула я. — Лицо. Фигура. И шмотки.

— А ты к поведению присмотрись, что можно взять себе на вооружение?

— Хочешь, чтобы я стала высокомерной хамкой? Или раздевалась влёт перед незнакомцами? Я о богатых негодяях уже знаю всё!

— Да я не о том! Я об отношении к деньгам. Тут же нет того ужаса, что с тобой случился. Просто море, йоги, ритрит, может, всё по-другому повернётся? А у кого ещё учиться отношению к деньгам, как не у миллиардера? — подмигнула Люся. — Ты же общительная и классная! Хотя бы ради эксперимента попробуй.

— Лучше давай Настю найдём.

— Как обычно: будем обзванивать больницы, морги, полицию? — вздохнула Люся.

— Причём во всём Крыму: от Симферополя до Алупки, — мрачно заметила я.

— Беру на себя Симферополь и окрестности, — сказала Люся.

— А я с другого конца начну. До созвона.

— Но к миллиардеру ты всё же присмотрись, а лучше подружиться попробуй! — крикнула Люся. — Не зря же он тебе встретился! Случайностей не бывает!

Я отложила планшет. А потом посмотрела на свою левую ногу, украшенную лёгкими узорами тату, под которыми скрывались шрамы. Нет уж, кто-то радуется жизни, а кто-то отдувается. Дружбы не будет. Одна лишь чистая, неразбавленная классовая ненависть. Пусть он и самый привлекательный мужчина из всех, кого я встретила за этот год...

Пойти, что ли, бачок сломать?

Глава 4

Эля

Нет, бачок я не сломала. Иначе он скажет, что я ничего не умею, а я злая сегодня!

Увы, наши поиски Насти успехом не увенчались.

— Наверное, это хорошо, — задумчиво сказала Люся. — Раз трупа нет.

— Будет, — пообещала я. — По возвращению.

— Спокойствие, только спокойствие. Может, в полицию заявление написать?

— По закону, через трое суток после пропажи, — напомнила я. — И потом они меня же и обвинят, что убила подругу и закопала.

— Ну, Эль! Что ты такое говоришь?! Откуда это в тебе?!

— Из личного опыта, — буркнула я и едко улыбнулась. — Ты же помнишь, как я, согласно решению полиции, сама бросилась на несчастный Порше, помешала дорожному движению и причинила вред пьяному, невинному мажору!

— Эль, это, конечно, было вопиюще, — закивала сочувственно Люся, — но постарайся оставить всё позади.

Я поджала губы.

— В полицию пойду только через три дня. Ни секундой раньше. К тому же я уверена, что если Настю и похитили, то только в увлекательное путешествие со всеми достопримечательностями.

— Держись, друг! — сделала мотивирующее лицо Люся и была со мной явно согласна.

Держаться? Только это и остаётся. А ещё найти контакты уборщицы, садовника, сменщика Насти и владельца сего заведения.

Червячок беспокойства насчёт Насти шевельнулся в моей душе и снова затих. Потому что с той, кто попадал в аварию без единой царапины; кто сбегал, забыв туфлю и лифчик после гладиаторского боя с женой очередной жертвы несчастного брака; кто пропадал бесконечное количество раз и всегда удачно, ибо только по любви; с той, кто терял ключи от чужой машины в озере и тут же находил бриллиантовые серёжки в одуванчиках, ничего не случится.

Почему я с Настей до сих пор дружу? Наверное, из-за оптимизма. Ну да, она — энтузиаст любовного фронта, фейерверк приключений, кокетства, смешных мемчиков и герой самых умопомрачительных скидок в модных бутиках. Она может подставить тебя под самую гильотину и вытащить потом из неё с цветами и праздником — так, что потом будешь ещё и благодарен. Потому что Настя — это Настя. Мы познакомились с ней на кружке рисования, вместе ходили в художественную школу, и она до сих пор причисляет себя к творческой богеме, хотя рисует только номер телефона с цветочком на зеркале губной помадой. А те самые серёжки, найденные в одуванчиках, она подарила