светского мероприятия и что на нем делать представлял очень слабо. Впрочем, как и все мы.

Самое забавное — других инструкций, как и нормальных разъяснений, получить нам было неоткуда, а эти сводились к — ведите себя прилично и не выступайте. Что было мягко скажем сомнительно. Повезет если нас и в самом деле будут воспринимать как детей, хотя из нашей компании более-менее на это тянет разве что Леха, ну может еще Максим, чутка.

После второго похищения с меня сняли все устройства, работающие на резонансе, и заменили браслетом с радиопередатчиком. Заодно пояснили что искаженный блокировал сигналы и обрушил связь так же, как до этого делал Берегов, старый безопасник Меньшикова.

Князя, к слову, пока не нашли, хотя с момента исчезновения прошло уже два дня, а это не та фигура, которой можно пренебречь. В результате род Меньшиковых, в котором пропали и глава и второй сын, сократился до единственного мужчины и наследника — Дмитрия Авраамовича, который теперь находился под неусыпным контролем.

Мне обо всем этом рассказал Роман, провожая из особняка и дав то же напутствие что и «дед» — не посрамить имя Суворовых. Отлично блин, вопрос как еще это сделать. Морально я настроился стоять столбом и улыбаться, не реагируя на провокации, если они, конечно, не будут заходить слишком далеко.

— Оружие сдать. — приказал Строганов, перед погрузкой в автобус. Ножи были у всех, а Таран вообще вытянул из-за пояса нечто больше всего напоминающее тесак. — Все оружие, вас, граф, это тоже касается.

Грустно вздохнув, я снял пояс с шестью гранатами и однозарядной ракетницей, к которой прикипел душой. Чем заслужил уважительные взгляды и легкий свист от Шебутнова, но затем Василий гневно посмотрел на Максима и вот тут удивились уже все. Пара гранат, несколько патронов, трубка с пружиной для пуска, какие-то шарики, несколько батареек, фольга, спица… Краснов выкладывал свой арсенал больше минуты. Прямо от сердца отрывал.

— Барахольщик, ну и зачем тебе все это? — хмыкнул Василий.

— Ну а вдруг? Всякое может пригодится. — пожал плечами Макс, похудевший на пару килограммов.

Но куда больше мы удивились, да и порадовались, не без этого, когда, дойдя до автобуса увидели стоящих перед ним девушек. Пятерка ведьм с факультета ускоренного обучения. Те самые боевые подруги, которые вместе с нами отбивали крепость и участвовали во всех штурмах.

Девушки, как и мы, были одеты в официальную форму училища, только вместо брюк — юбки. Единственное чем они могли выделиться — украшения, и я сразу заметил на Ленке кулончик, который ей собирался подарить Шебутной. Не удержался-таки парень, впрочем, они уже в таких отношениях что можно не тормозить. Остальные были в дешевой бижутерии, если не считать Мальвину, где-то доставшую настоящие серьги с синими камушками, хоть и не крупными. Надо Лисичкиной тоже что-нибудь подарить, а то чего рыжая без украшений. Хоть она и так красавица.

— Ого, вы с нами? — удивленно спросил Василий, явно удивившись и обрадовавшись не меньше нас.

— Все верно. Его сиятельство распорядился выделить пять дополнительных мест для девушек. — ответила Мария, подарившая мне томный взгляд. Хм, кажется, Ангелина это заметила и даже чуть напряглась. Ладно, будем разбираться с проблемами по мере их поступления — улыбаемся и машем.

— Отлично, значит у наших ребят, и компания будет, и повод за другими не ухлестывать. — с облегчением выдохнул Строганов.

— Я ему по ухлестываю. — тихо проговорила Жарская, но услышали это все, и заулыбались, представляя, что с щуплым и не слишком высоким Шебутновым может сделать ведьма не только владеющая резонансом, но и накаченным атлетичным телом. Да еще и выше него на голову.

— Заходим, по местам. — приказал Василий, и мы гурьбой завалились в микроавтобус. Места правда все равно осталось с избытком 12 человек на двадцать с лишним мест. Можно было хоть по одному на диван сидеть, но мы разбились по парам. Под сердитым взглядом Строгонова Леха, попробовавший пересесть к Жарской, тут же приземлился обратно — рядом со мной.

— Ну и зачем нам тогда вместе ехать. — пробормотал он, оглядываясь на хихикающих девушек.

— Мы училище представляем, а не самих себя. — ответил я, расслабленно откинувшись на спинку сиденья. — Кстати, нам реально повезло, что едем скопом. Десять человек это уже такая компания, самодостаточная.

— Ну яб вообще предпочел вдвоем, и никуда не ехать. — заметил Шебутнов, у которого после празднования победы в военных играх сорвало голову. Ну хоть финансами нашими он продолжал заниматься исправно, уже хорошо. За прошедшие два месяца Зяма сумел вернуть только четверть от всех долгов, и у меня было что-то порядка двухсот рублей. Более чем приличные деньги для кадета-интернатовца. А вот для взрослого и тем более благородного — копье. А ведь осталось полгода до выпуска, надо уже думать над получением источника дохода.

— Ух ты, красота какая! — послышался голос одной из девушек, и я невольно вывалился из медитации, повернувшись к окну.

Улицы Петрограда, богато украшенные к новогоднему празднику, переливались огнями гирлянд. Во дворах и на небольших площадях, мимо которых мы проезжали, были установлены нарядные елки, а ребятня и взрослые ходили в полушубках с блестками на воротниках и рукавах. То и дело встречались синие кафтаны деда мороза и снегурочки.

— И вправду красиво. — признал я, впервые увидев этот мир в новых ярких красках. А то в училище, где коричневая грязь полигона, серая снежная грязь, черно серая грязь лесов и серое небо вливались в одну кляксу, даже забывалось о том, что в мире существуют другие краски.

— Будьте готовы к высадке, далеко от старших и друг от друга не отходить, на вызовы не отвечать. — в очередной раз повторил Василий. Нервничает, и не зря.

— Кто испортит праздник будет неделю сортиры мыть. — предупредил я, охладив горячие головы. — У нас есть наставник — пусть он разруливает ситуацию.

— Мы знаешь, не очень на детей тянем. — хмыкнул, повернувшись ко мне Таран. — И за слова отвечать придется. Так и так.

— Вы — кадеты, по законам империи несовершеннолетние до выпуска. Так что не смейте ставить репутацию училища и рода Суворовых под угрозу своим поведением. — строго произнесла Мария, обращаясь к девушкам, но и нас явно имея ввиду. В общем накручивали нам хвосты по полной программе. Правда стоило высадится в нескольких кварталах от адмиралтейской набережной и у большинства в нашей группе все советы тут же выветрились из головы.

Шум, детские радостные крики, взрывы шутих и фейерверков, многоголосый радостный гомон и новогоднее настроение ворвались в салон автобуса, стоило открыться дверям. Запах пороха и мандарин, а еще чего-то кисло-сладкого,