ещё больше похорошели. Океан, растительная пища и морская рыба делали своё дело. Арина совсем забыла свою шотландскую еду, жирное мясо и шерстяную одежду, а также то, что её, возможно, могут искать сородичи из родного клана.

Утонул покойный Лэрд Гордон, за ним и дочь пропала. Всё это в родных местах Арины, могло показаться людям очень странной историей.

Сидя верхом на черепахах, они наблюдали живописную лагуну, огромные валуны лежащие у воды, золотой песок повсюду, стаи рыб у берегов, ракушки и куски кораллов, выкинутых из океана.

– Кир, становится как-то жарковато, пойдём в лес, к водопаду.

– Пойдём, любимая.

Они прошлись мимо сухих кустарников далеко в глубину леса, к тем романтичным местам, где всегда летало множество пёстрых бабочек. Девушка побежала на поляну, вытянув руки вверх в надежде, поймать одну из них. Она ловко поймала великолепную особь и, радуясь как дитя, присела на траву, играя с ней. Кир залюбовался прекраснейшей картиной: Арина сидела на траве в окружении множества цветов, и на неё легко садились красавицы бабочки, они хлопали своими большими крылышками вокруг головы девушки, и она держала на своей руке сразу пять шикарных бабочек, таких больших и ярких, что юноше на миг показалось, что это цветы распускаются на её руках. Ей было очень весело и смешно. Кир заслушался её звонким смехом, казалось, ничего не может нарушить их покой, ничто не может разрушить их крохотный рай.

– Кир, они прекрасны!

– Ты, Арина, прекраснее любой из них. Я люблю тебя!

Арина снова смутилась, покраснела и опустила голову.

Глава 8. Шаман

Несколькими месяцами ранее.

В шотландском городе Данди, расположенном на северном берегу шотландского моря, в заливе Ферт – оф – Тей, где родилась и выросла Арина, всполошилось поселение пиктов. Они, обыскав весь город и все близлежащие деревеньки и не найдя дочь покойного Лэрда Гордона, решили на большом совете, что пора сходить к их древнему шаману, узнать, где она, и жива ли. Собрался почти весь родной клан Арины, и всей гурьбой пошли к шаману. Сородичи девушки взяли хорошего барашка с собой в качестве подношения шаману. Они прошли длинную пыльную дорогу, обошли огромную гору, скрывающую его жильё, прошли по узкой каменистой тропинке вверх туда, где курился дым горящих трав, и раздавались жуткие звуки бубна. Шаман танцевал вокруг костра, который он разжёг накануне в честь прибытия к нему гостей. Он знал обо всём уже задолго, заранее об их приходе. Шаман замер, увидев шумную толпу пиктов, и хрипло проговорил:

– Ну здравствуй, Лэрд Кам. Что ты всех ко мне притащил? Мог бы и сам с женой Донной зайти ко мне в гости.

– Приветствуем тебя, шаман. Нам нужна твоя помощь и совет, – ответил Кам, родной дядька Арины.

– Да, знаю я, знаю все твои вопросы. Ты хочешь узнать, куда подевалась Арина, дочь покойного Лэрда Гордона.

– Да, шаман, именно за этим мы и пришли к тебе. Имение Гордона запустевает, животные голодают, девчонки нет, кто будет управлять всем этим? Где она? Жива ли?

Шаман кинул свои древние руны на землю у костра, чтобы получить ответы на их вопросы.

– Да, жива она, живёхонька, хотя была у смерти в руках уже несколько раз, но видимо, её спасают Боги, она им, зачем-то нужна.

Пикты всполошились, загалдели.

– Тихо! – Громко крикнул шаман, своим грозным хриплым голосом, подняв руку вверх и продолжил: – она очень далеко, в Индийском океане на странном необитаемом острове, имя которому Альдабра.

 Лэрд Кам возмутился: – О, Боги! Как же она там оказалась, и что там делает?

– Муж мой, но мы же торгуем с Вест – Индией, возможно она уплыла туда на одном из наших судов, – предположила Донна, жена Кама.

– Вот, несносная девчонка! Как она могла оставить родные края и зачем?

И тут наперебой зашумели все сородичи девушки, обсуждая её поведение:

– Она же уже выходит из брачного возраста.

– Кто потом её возьмет замуж?

– Да! Её надо было выдать замуж ещё в тринадцать лет покойному Лэрду Гордону, и сейчас у нас не было б забот о ней.

– Да! И хозяин был бы уже у имения!

– Замолчите! – прикрикнул шаман и снова кинул руны на землю, – это воля Богов. Она не сама. Она утонула, и её кто-то спас. Затем Богиня нашего Северного моря перенесла её на остров Альдабру, в Индийский океан.

– О! Воля Богов священна! Кто спас её, шаман?

И снова шаман кинул руны, но больше не увидел ничего.

– Он есть, я его чувствую! Но я его не вижу. Мне это не дано. Она с ним.

– Что же нам делать, подскажи, шаман? Мы заберём её, снарядим суда в Вест-Индию. Мы не оставим дочь покойного Гордона на чужой земле!

– Да. Я вижу, что вас ничто не остановит. Вы заберёте её. Что ж, ступайте.

Глава 9. Прибытие шотландцев на Альдабру

«Здравствуй, море прекрасное!

Смой печали и грусть.

Раствори в себе утро ненастное,

К солнцу я душой повернусь,

Красота и добро в мир приходят пусть.

Да утонут в пучине морской все злосчастья.

До свидания, море, я вернусь.

Забери людское горе клыкастое!»

Рассвет только начинался, солнце ласково выглядывало и, словно одним глазком подглядывало за молитвой девушки. Арина стояла на скале и, подняв обе руки к океану, молилась, взывая к своему шотландскому Северному морю, как это делала уже много раз после смерти отца. Её волосы бережно ласкал морской бриз, а вдалеке стоял Кир и украдкой наблюдал за ней, боясь потревожить её в молитвах к Богам. Это было священно и для него, так как его Боги – это мать Церера, солнце и космос.

– Иди, он ждёт.

Услышала она странный голос, но снова подумала, что ей почудилось.

Она спустилась со скалы и направилась к лесу, где стоял в зарослях юноша. Он не спускал с неё глаз: её лёгкая походка, тонкий стан, она словно бабочка порхала по золотому песку. Он любил её всем своим нутром и понимал, что без неё, он ничто. Его просто не станет, он создан Богами для неё. Зачем? Он этого не знал.

Девушка ласково кивнула юноше и поздоровалась с ним:

– Доброе утро, Кир.

– И тебе утро доброе, Арина. Тебя так ласкают солнце и ветер, что я им невольно завидую.

– О, Кир. Ты же знаешь, что я ещё не готова