— Я про них читала. Это особая разновидность русалок. А почему их фараонками зовут… Есть легенда. Когда войско фараона, преследующее Моисея, потонуло в Чермном море, все утонувшие обратились: женщины — в русалок, а мужчины — в водяных. Хотя я не знаю, что делали в войске бабы. Ну вот. До пупа у них верхняя часть тела человечья, а ниже — рыбья. Вреда они особого не причиняют и в отличие от русалок не злые. Однако могут использоваться при охране каких-нибудь объектов. Вот тетя, наверное, и задействовала фараонку. Подойдем к озерцу.

Девушки подошли к водоемчику. Края водоема были облицованы мрамором. Неожиданно по водоему прокатилась волна и выплеснула на мрамор совершенно очаровательное существо.

Это действительно была русалка, точнее фараонка. Тело у нее было белоснежное, точеное, а рыбья часть светло-зеленая, блестящая, с кокетливым хвостиком. Волосы фараонки были прибраны в сложную прическу и украшены лентами. Высокая грудь скромно пряталась под сиреневым кружевным бюстгальтером.

— Благословенна будь, — сказала ей невидимая Юля. — Ты меня видишь?

— Конечно. — Фараонка улыбнулась одними глазами. Были они у нее огромные, зеленые и с вертикальными зрачками. — И тебя, ведьма ведьм, вижу, и подругу твою. Придется мне о вас оповестить хозяйку.

— Не стоит, — сказала Юля. — Пусть наш приход будет для нее сюрпризом. И потом, мы хотим осмотреться.

— Да здесь нечего осматривать, — вильнула хвостиком фараонка. — Все давно мертво. Если бы не хозяйка, тут все развалилось бы давным-давно.

— Вроде бы этот особняк недавно был построен, — сказала Лиза. — Как же так — разваливается?

— Особняк новый, а душа у него старая. Вот в чем беда.

— Не понимаю…

— Надо с госпожой говорить, она объяснит.

— С госпожой мы поговорим попозже, а сейчас осмотрим окрестности. Кстати, прелесть моя, не хочешь ли ты узнать, когда будет конец света?

Юля, спрашивая это, знала, что по легенде фараонок рыбой не корми, дай только узнать что-нибудь о конце света. Но эта фараонка ведьму удивила. Она похлопала по мокрому мрамору маленькой ладошкой и грустно сказала:

— Чего уж тут не знать… Двадцать первого декабря сего года ждите экологической катастрофы. Вот вам и конец света.

Юля и Лиза пораженно уставились на фараонку:

— Откуда ты знаешь?

— Весь волшебный народец знает, — сказала фараонка. — И готовится. Одни вы, люди, ушами хлопаете.

— Ладно, — сказала Юля. — Коли так, мне требуется немедленно поговорить с моей тетей. Идем, Лиза.

Они прошли мимо газона и поднялись по роскошным гранитным ступеням парадного крыльца. На огромных дверях черного дерева красовались резные драконы и пентаграммы.

— Миленько, — процедила сквозь зубы Юля, и тут с них с Лизой спала невидимость.

— Юля! — ахнула от неожиданности Лиза.

— Спокойно, — отреагировала Юля. — Это фокусы моей тетушки. Она и здесь поставила защиту. Но попытаем счастья и постучимся.

Ведьма ведьм взяла дверной молоток и постучала. Неожиданно громкий звук разнесся по внутренностям дома.

— Такое впечатление, что дом пустой, — пробормотала Лиза.

— Если в нем присутствует моя тетя, это уже не пустой дом, — сказала Юля.

Они постояли с минуту на крыльце. Потом двери медленно распахнулись.

— «Очень страшное кино»-два, — ухмыльнулась Юля.

На пороге возникла бледная девушка в длинном розовом платье. За спиной девушки трепетали большие сверкающие крылья.

— Фея! — прошептала Юля. — Так я и знала!

— Благословенны будьте, пришедшие под светлый кров, — кланяясь, сказала фея. — Госпожа ждет вас.

— А откуда госпожа знала, что мы придем? — удивилась Лиза.

— Госпожа знает все, — меланхолично заявила фея. — Идемте.

Тибет, у подножия горы Кайлас, деревня Дарчен

Весна 2012 года

Они должны были с сегодняшнего дня отправиться на великую молитвенную кору вокруг Кайласа.

Но они не отправились.

Валерий занемог.

Утром у него поднялась температура и страшно заболел позвоночник. Он стонал от боли и метался в жару. Ангелина не знала, что делать. Она обратилась к проводнику, который озадаченно смотрел на Валерия:

— Друкчен, что делать?

Тот развел руками:

— Можно отправиться обратно в Лхасу на моем внедорожнике…

— Папа не выдержит такого пути! А здесь есть врачи?

— Здесь есть только монахи и ламы…

— Кошмар! Тогда приведи хоть ламу! Наверняка они умеют исцелять, молитвой там, святой водой…

— Да, хорошо.

— А сейчас принеси еще воды и завари чай.

Друкчен повиновался. В конце концов, за повиновение ему платили. И он совсем не хотел потерять источник оплаты.

Тибетец ушел. Ангелина смочила водой носовой платок и обтерла лицо отца. Тот дрожал, метался и бредил. Ангелина наклонилась к самому лицу отца:

— Папочка, пожалуйста, выздоровей! Папочка, не оставляй меня!

Валерий открыл глаза и заговорил:

— Не бойся ослепительно-желтого ясного света; знай, что это — Мудрость; доверься ему искренне и смиренно. Даже если ты не преуспел в смирении, вере и молитве, но знаешь, что перед тобой — свет твоего собственного разума, тогда Божественное Тело и Свет соединятся с тобой нераздельно и ты станешь Буддой…

— Папа, я не понимаю, — прошептала Ангелина.

— Я умираю, дочка, — сказал Валерий. — Я не сделал тебя счастливой в этой жизни…

— Папочка, что ты говоришь! Ты поправишься, все будет хорошо!

Валерий слабо улыбнулся:

— Ладно.

Друкчен между тем набирал воду у колонки. И ему не замедлила явиться давешняя старуха. Ее глаза, как показалось Друкчену, метали молнии — о! она точно была одною из гневных божеств. А Друкчен был не тот человек, который спорит с божествами.

— Госпожа, — кланяясь, сказал он. — Мой хозяин заболел.

Старуха что-то прошипела. Потом сказала:

— Его болезнь не входит в мои планы. Он не должен был заболеть! Кто-то строит мне козни на великой коре! Послушай, Друкчен!

— Да, госпожа?

— Непрестанно молись Отцу-Матери Будде Амитабе и вези своих паломников в храм Дзунг.

— Да простит меня госпожа и не прогневается, но я не знаю, где расположен этот храм. Он на пути великой коры?

— Нет, — качнула головой старуха. — Он в дне пути от Кайласа. Садись в свою повозку и езжай без остановки на северо-восток. Храм вырастет пред тобой как огромная молитвенная ступа. Ты его не пропустишь. Монахам храма покажи больного, пусть молятся за него. А потом… Потом мы встретимся снова и я скажу тебе, что еще делать. Выполни все, что я тебе сказала, и избегнешь Бардо.