нас напали. Меня выволокли из магобиля, а Соейр… Соейр, — я вновь увидела, как разлетается на части голова разбойника. — Он снес голову нападающему, прежде, чем умер. Я почувствовала жар и потеряла сознание.

— Сочувствую, пережить подобное нападение…

— В вашем голосе я слышу «но», есть то, что на данный момент для меня еще хуже?

— Не знаю, Мариса… Если честно, Мария мне больше нравится, — вдруг усмехнулся он.

— Не томите, магистр, — не выдержала я.

— Тот жар… Тот огонь. Он ваш.

— Что? — хорошо, что я уже сидела. — Как такое возможно?

— Первый раз вижу, чтобы дар проявился в столь зрелом возрасте, — пожал он плечами. Для него я уникум. Знал бы какой на самом деле, то уже бы на опыты поволок, наверное.

— Это я их? Всех? — до меня, наконец, дошло. — Я сожгла их заживо? Я что, убийца?

— Думаю, ваши люди к тому времени уже были все мертвы, если вас это хоть немного успокоит. А напавших мне ничуть не жаль, — ровным тоном произнес он. — Вы воздали им по заслугам. Меня больше волнует ваш дар, и то, что вы не умеете им управлять.

— Меня что, его лишат? — вроде и тело не мое, и дар тоже, но как-то не хотелось лишаться хоть какого-то даже чисто гипотетического преимущества перед другими. Я и так в этом мире, как пятилетний ребенок.

— Что вы, вам нужно учиться. Например, в академии Фиора, я туда сам направляюсь.

— Вы студент? — недоверчиво посмотрела на мужчину, слишком уж взрослым он выглядел. — Мне казалось, маги наоборот младше своего возраста должны выглядеть, — брякнула я. Вот и с чего я это взяла?

— Нет, я преподаватель. Могу забрать вас с собой, — он смотрел на меня с такой надеждой, а потом вдруг нахмурился. — Наверное, нужно предупредить вашего супруга, хотя если честно, за такое отношение к ничем неповинной девушке, я наказал бы его незнанием. Как зовут этого беспечного человека, отославшего жену в глушь и не обеспечившего нормальной охраной?

— Генерал Бернелл, — вздохнула я, наблюдая, как вытягивается лицо моего собеседника.

— Вот от магистра боевой магии подобной оплошности я не ожидал, — спустя время сказал он. — И вас не смущает, что мы уже пересекли границу вашей страны?

— Если бы вы хотели сделать мне что-то нехорошее, то уже бы сделали. Лес, однако, был густой, — философски протянула я. — И знаете, что, мужу я и не очень нужна. Только сам факт состоявшегося брака. И вообще, у меня только траур по первому мужу закончился. Может быть этот дар мой второй шанс? — дерзость сама вылетела наружу.

— Он уже меняет вас, — улыбнулся Соренсен. — И если честно, я бы посмотрел, как будет выкручиваться ваш супруг за то, что «потерял» молодую жену, — съехидничал этот затейник. — И даже помогу вам устроиться в академии, — заявил он. — Если вы, конечно, не хотите отбыть в дальнее поместье.

— А вот знаете, не хочу, — заговорщицки проговорила я. — Только у меня нет ничего, чем я могла вам отплатить, — и этот момент меня сильно смущал.

— Считайте, что я недолюбливаю вашего супруга и помогаю вам чисто из вредности, — ухмыльнулся мой спутник.

— А можно узнать, за что вы его так недолюбливаете?

— Ничего противозаконного. У моих друзей в столице сейчас проблемы, в нашей столице, а они не последние люди в Карвахале. И ваш муж искал возможности достать их через меня, так как его королю нужны точки соприкосновения с нашим. А мне не нравится, когда мою миссию задерживают. Так как учебный год уже начался, и я должен быть на новом месте работы. Такое объяснение подойдет?

— Вполне. Я вас понимаю, тоже не люблю опаздывать, — губы сами собой растянулись в улыбке. — Значит, я еду с вами, а он остается с носом. Но как-то и кого-то предупредить о произошедшем нужно? Все-таки погибли люди, родственники должны знать.

— Не волнуйтесь, с этим я разберусь. И с этого дня вы — Мария Сокол, сестра моего старого друга.

С этим странным и сумасбродным магистром было легко, после открытия ему правды, хоть и частичной, я почувствовала себя свободней. Он не намекал на близость, на то, что я буду что-то ему должна за помощь. С другой стороны, никто и не обязывал его мне помогать. Ничто не мешало ему сдать меня обратно Роберту и уехать дальше по своим делам. Но даже ребенку было бы понятно, что для жизни мне только нужно не пара платьев с чужого плеча.

— Магистр, у меня есть к вам вопрос… Вернее много вопросов, — решила я немного обнаглеть. Хотя почему обнаглеть? Просто все сразу выяснить.

— Дерзайте, леди Мария, нам ехать еще несколько часов, за это время, надеюсь, вы успеете расспросить все, что хотите, — вот какой из него преподаватель? Он же легкомысленный!

— Я благодарна вам за то, что вы меня подобрали, отогрели и накормили, но, боюсь, для обучения в академии этого будет мало, готовы ли вы взять на себя обязательства по моему содержанию или какой-то ссуде, чтобы я смогла устроиться под новым именем?

— А вы прямолинейны, но так даже лучше. И я бы оплатил вам все нужное, я не стеснен в средствах, но мне кажется, что вы слишком щепетильны для этого. Поэтому предлагаю два варианта компенсации, — сказал он, а я внутренне напряглась. — Первый, это если муж вас все-таки найдет, то пусть он оплачивает все во что вылилась его безалаберность…

— Если только он сам не подстроил, — вырвалась у меня неожиданно появившаяся мысль.

— Вот будет для него сюрприз, — ухмыльнулся Соренсен. — Я бы хотел это видеть.

— Если буду знать о подобной возможности, обязательно вас приглашу, — съязвила я. — А второй вариант?

— Второй? А он совсем простой, как только станете справляться со студенческими обязанностями, станете моей помощницей, а то неприлично декану без помощника из студентов.

— А разве так можно?

— Даже нужно, только обычно берут кого-то из старшекурсников, чтобы был возраст постарше и поменьше дури в голове. А вы женщина взрослая, состоявшаяся, замужем побывавшая. Вам я доверяю больше, чем им. Да и не стоит перед дипломом народ отвлекать.

— А на начальном этапе, когда закладываются