— Эм, ты так готовишься к практике или есть ещё какой-то повод? — поинтересовался брат.

— Есть повод, — повторяя его интонацию выдала я.

— И какой же? — тут уж не выдержала мама.

— Меня пригласили в ресторан, — мама с братом тут же закашлялись. Видимо надо было подождать пока они проглотят оладьи, которые пять секунд назад с упоением заталкивали в рот.

— Ресторан?

— Кто? — почти одновременно произнесли домочадцы.

— А чего вы так удивляетесь? Разве я настолько плоха и не заслуживаю, чтоб меня кто-то пригласил в ресторан?

— Нет, милая. Конечно, ты заслуживаешь. Просто это так…

— Неожиданно, — договаривает за маму брат. — И кто же этот счастливчик?

— Вы его прекрасно знаете и мне уже пора, — встаю из-за стола, схватив напоследок горячую оладушку и направляюсь в сторону выхода. Говорить на эту тему мне совершенно не хотелось. Сейчас начнутся глупые догадки, а в итоге через пять минут мы будем уже женаты, в своем доме и отмечать рождение пятого ребенка. Брр, от этих мыслей мне стало как-то не по себе.

— Пока не ответишь ты никуда не пойдёшь, Карина, — с укором сказала мама, хотя ещё минуту назад её взгляд был наполнен теплотой.

— Хорошо, хорошо, — сдалась я. — Это Саша, он позвал меня отметить получение места в Solving group. Довольны?

Они замерли не в силах, что-либо сказать, а я пользуясь моментом улизнула по магазинам.

Кажется, прошла целая вечность пока я была в торговом центре. Никогда не любила шопинг и не понимала, как люди могут получать от него удовольствие. Мои походы по магазинам были больше необходимостью, чем желанием и меня это вполне устраивало.

Домой прихожу уже вечером. Без сил поднимаюсь к себе, падаю на кровать и меня уносит в царство Морфея.

Глава 6

Карина

Утро, к сожалению, не сулит ничего хорошего если ты не выспался, а стук в твою дверь не прекращается уже пару минут.

— Войдите уже. Сколько можно! — сонным голосом говорю я.

— Вставай давай, — бодро призывает меня брат.

— Я не хочу вставать в такую рань. У меня ещё полно времени.

— Ну уж нет, ты мне всё расскажешь или я отсюда не выйду никогда, — угрожая он устраивается на моей кровати. Неохотно поднимаюсь и сажусь рядом с братом.

— Рассказывать нечего, просто Сашка позвал отметить моё принятие на практику, это всё. Никакого подтекста, который вы уже явно придумали, нет и не будет. Он мой друг. На этом закончим. Выйди пожалуйста, я приведу себя в порядок, — брат, явно не удовлетворенный моим ответом, покидает комнату.

Почему все люди всегда ищут какой-то подтекст там, где его совершенно нет и быть не может? Два друга отметят победу одного из них, что тут такого?

День пролетел незаметно. Смотрю на часы, не понимая, как так быстро наступил вечер. Часы показали шесть, а мой внутренний паникер забил тревогу.

— Чёрт! У меня всего час, чтоб собраться.

Бегу в душ, наскоро наношу немного макияжа, достаю наряд, который вчера успела купить. Моему взору предстаёт белое платье чуть выше колена, длинные рукава подчеркивают изящность моих тонких рук, а элегантный черный поясок зрительно уменьшает и без того узкую талию. Чёрные туфельки лодочки идеально подходят к маленькой сумке на плече и финальный штрих — кулон в виде капельки. Думаю, Саша оценит этот жест. Слышу звонок в дверь, последний раз проверяю свой внешний вид. Убедившись, что всё в порядке спускаюсь вниз, где меня уже ждет Мама, Кирилл и сам зачинщик этого вечера.

— Воу, — не удерживается от комментариев брат.

— Полностью с тобой согласен дружище, — в изумлении отвечает Сашка.

В уголках маминых глаз вижу застывшие слезинки. Подхожу ближе и обнимая её, говорю на ушко: «Твоя девочка выросла, мама». Её глаза еще больше наполняются слезами, и она всё крепче прижимает меня к себе.

— Ты само совершенство, милая. Удачно вам погулять, — она целует меня в щечку, и я с Сашкой направляюсь в ресторан.

По дороге мы не произнесли ни слова. Царившая тишина нагнетала и без того напряженную атмосферу.

— Мы приехали, — спустя не более десять минут произнес друг.

Я поднимаю голову осматривая перед собой огромное здание Solving group. Непонимающе перевожу взгляд на Сашу.

— Я знаю о чём ты думаешь, — заявляет он. — Но у них на двадцать седьмом этаже располагается ресторан с прекрасной французской кухней.

От его объяснений мне стало немного легче, но напряжение не покидало. Вот прям чувствую, что этот вечер не будет таким простым.

Саша с повадками истинного джентльмена подает мне руку, и я выхожу из машины.

— Ты прекрасно выглядишь сегодня, — почему-то опуская глаза произнёс он.

— Спасибо. Пойдём?

На рецепции мы уточняем, что у нас заказан столик и милая девушка провожает нас к лифту. Подъём до двадцать седьмого этажа занимает секунд двадцать и перед нами сразу открывается прекрасный вид из панорамного окна, расположенного точно напротив входа в заведение.

— Добрый день, на чьё имя у вас забронирован столик? — вежливо уточняет девушка администратор.

— Александр Власов.

Она что-то быстро сверяет в планшете.

— Да, такая бронь есть. Позвольте вас проводить?

Покорённая красотой этого места я на автомате двигаюсь за девушкой и когда только Саша успел взять меня за руку? Огромные, панорамные окна, расположенные по всей ширине ресторана, открывают захватывающий вид на город. Тёмные полы на контрасте с белыми скатертями столов погружают в атмосферу умиротворения и волшебства. Огромные люстры свисающие с потолков не смотря на свой размер создают приглушенное освещение и погружают в интимность обстановки.

— Тебе нравится? — напряжённый голос выводит меня из раздумий.

— Что? Прости я задумалась.

— Тебе тут нравится? — Саша повторяет свой вопрос без капли раздражения.

— О, да. Тут восхитительно, — произношу, еле обретя дар речи от такой красоты.

К нашему столику подходит официант.

— Добрый день. Меня зовут Мария и сегодня я буду вашим официантом. Вы готовы сделать заказ?

Вот тут-то я понимаю, что совершенно не смыслю во французской кухне. Саше хватает одного взгляда на меня, чтоб быстро сориентироваться.

— Мне пожалуйста буйабес и салат с тунцом, моей даме тоже самое. Можно ещё бутылочку вина на ваш вкус.

— Хорошо, ваш заказ скоро будет готов, — официант удаляется также незаметно, как и подошёл.

— Спасибо, — благодарю друга имея ввиду выбор блюд. — И за то, что пригласил меня сюда тоже.

— Не стоит.

Я вижу его беспокойство, но никак не могу найти причину такого поведения. Ещё несколько минут проходят в полной тишине.

— Слушай, на самом деле я хотел с тобой поговорить. Празднование твоей практики стало лишь