ним была спокойной. Речные волны накатывали на песок, пока течение шло своим чередом. Солнце ярко палило на небосводе. Вокруг раздавался тихий шум спокойных волн и не наблюдалось никого из людей. Тишина, Солнце и холодное пиво сделали свое тёмное дело — Стаса разморило и он уснул в тени деревьев.

— Эй, ты! — обратился к нему голос из пустоты. — Да, ты!

— Кто ты и где я? — растерялся Стас. Его окружала темнота, в которой он не мог рассмотреть даже собственных рук.

— Ты в своём сне, — ответил голос из темноты, который исходил будто со всех сторон. — Мне потребовалось полгода, чтобы, наконец-то, затащить сюда твой астральный дух.

— И зачем?

— Ты нужен мне. Вместе мы станем сильней и сможем победить зло!

— Мне и так хорошо, — насторожился Стас. — И вообще — зло невозможно победить.

— А это не тебе решать…

Стас не успел понять, что происходит, как тьма поглотила его.

Глава 3

Зло

В темноте ночи на маленьком острове вблизи Флориды раздался громкий хлопок, сопровождаемый мощной световой вспышкой. На песке образовалась воронка в форме идеальной полусферы. На её дне лежал юноша в рваных джинсах и обожженной чёрной футболке, из-под которой выглядывал оплавленный амулет странной формы. На руке надет чёрный браслет — он был весь в копоти и измазан в крови.

На вид парню можно дать в районе двадцати пяти лет. Русые волосы были растрепанными и слипшимися от пота. Он был худым и высоким, и не мог похвастать хоть какой-то мускулатурой.

Парень медленно приходил в сознание. Его веки затрепетали и вскоре на прыщавом лице на окружающую реальность взглянули серые глаза, в которых читалось нешуточное волнение. Первым делом он принялся себя ощупывать. Целостность своего тела вызывала у него искреннее изумление, к которому примешивалась радость. Затем он приподнялся на локтях и огляделся. Но в темноте ничего не удалось разглядеть и понять, где он оказался.

Вскоре парень осознал бесплодность попыток что-либо рассмотреть и поднялся на четвереньки, после чего выбрался из ямы. Это отняло у него много сил, отчего он сел на край воронки и схватился за голову.

— Что же произошло? — раздался в ночи его шёпот.

Последние воспоминания в его голове были о том, как он распивал шампанское вместе со своей новой знакомой Ольгой, студенткой, которая готовилась к сессии в том же дачном товариществе, в котором он укрывался от волгоградской полиции. После выпитого фужера шампанского Ольга сползла под стол, а он пошёл за телефоном в дом. Но ему едва хватило сил на то, чтобы дойти до дивана, рухнуть на него и погрузиться в сонную пучину.

«Отравила, коза!» — подумал он.

Это было очевидно, ведь за ним охотились.

Его взор упал на амулет. Тот выглядел удручающе. Чтобы сотворить нечто подобное с этим амулетом, нужно было как минимум взорвать рядом с ним термоядерную бомбу. А лучше сразу рвануть заряд антиматерии. Этот амулет способен защитить почти от всего на свете. Ключевое слово «почти». Он предположил, что его пытались убить. Вернее, он точно знал, что за ним охотится самый страшный убийца в мире, но надеялся на защиту своего амулета. Тот его уже спас однажды. Видимо, убийца осознал тщетность попыток убить его в открытом бою, и решил прибегнуть к грязным трюкам. К нему подослали ту девицу. Возможно, что она никакая не студентка и зовут её иначе, да и дачи там у неё может не быть. С её помощь его сначала отравили, потом вывезли куда-нибудь на полигон и подорвали рядом с ним термоядерную бомбу. Но амулет снова справился и сумел защитить носителя.

Его глаза немного приспособились к темноте. Он начал различать контуры предметов, и готов был поклясться, что видит очертания пальм. В совокупности с шумом морского прибоя и песком под ногами картинка начинала складываться. Он пытался понять, откуда взялись море, пальмы и песок. В Волгограде максимум пальму можно встретить только в кадке в офисе или в поликлинике. Вряд ли это то самое место, в котором его пытались убить. В эпицентре термоядерного взрыва остаётся не маленькая воронка, на дне которой может поместиться один лежащий человек. После такого воронка должна напоминать гигантский оплавленный котлован, а вокруг уж точно не должно не остаться ничего, включая пальмы.

Напрашивался единственный вывод: амулет спас его с помощью телепортации. Перенёс подальше от взрыва. Отсюда и тропический пейзаж.

Когда он немного отдохнул, то наугад выбрал направление и побрёл в ту сторону. Был ли это Север, Юг, Восток или Запад, он затруднялся ответить. Он просто шёл «туда».

В темноте он выбрался на асфальтовую дорогу. Он специально проверил, а точно ли это асфальт. Наклонился и пощупал его, обнюхал и чуть ли не на зубок проверил. Дорога пахла битумом и имела тёмно-серый оттенок, так что сомнений не оставалось — асфальт. Самый что ни на есть православный асфальт! И это его крайне обрадовало, ведь как минимум это означает, что его забросило не к чёрту на куличики, а близко к цивилизации.

Внезапно его ослепил свет фонаря.

— Да не свети в глаза, дебил! — он сильно зажмурился от яркого света и не мог разглядеть, кто его слепит.

— Raise your hands and introduce yourself Florida State Police Corporal Jeff!

— О! Английский!

Это язык ему прекрасно знаком. Всё же он приличное время прожил в Великобритании. Жить в англоязычной стране и не научиться английскому — нонсенс. Хотя и такие кадры встречаются. Да чтобы понять сказанное, хватит даже базового уровня языка. Всё же понятно: некий капрал полиции штата Флорида Джефф ему приказал поднять руки.

В США копы очень нервные и могут пристрелить подозреваемого при малейшем намёке на агрессию. Поэтому парень очень медленно поднял руки и заговорил на английском:

— Извините, капрал. Я попал в аварию, и моя машина улетела в кювет. Сам я выжил, но супруга лежит без сознания в пятидесяти фунтах от нас и ей нужна срочная помощь.

Шериф обернулся в сторону обочины и направил луч света в заросли. В этот момент парень сделал то, что умел лучше всего — рванул со всех ног в кусты на противоположной стороне дороги. Он бежал что есть сил на протяжении десяти минут, но так и не услышал за собой погони. Это в совокупности с усталостью заставили его остановиться у поваленного дерева.

— А-а-а… — хрипло дышал он. — Чё, жирок, походу, мешает бегать, вшивый коп!

Через полчаса забрезжил рассвет.

Теперь уже точно было ясно, что он не в России.