– Эй, поберегись! – закричал Чугунков, кативший бочку с «Антизагаром».

Не принимали участия в погрузке только Снегурочка и собаки. Бестолковый Фуфик поначалу носился туда-сюда, но попал под одну из бочек, и теперь Снегурочка перебинтовывала ему лапу.

Через час в центре айсберга выросла гора вещей.

За суетой никто не заметил, как неподалёку появилась эскимосская повозка с четырьмя запряжёнными в неё хасками.

Эскимос-охотник молча наблюдал за погрузкой. А одна из собак спросила:

– Вы откуда?

– Из России, – ответил Пират.

– А зачем столько вещей? Вы что, на Северный полюс собрались?

– На Южный!

Эскимос присвистнул, крикнул что-то собакам, и нарты поехали дальше.

– Что он сказал? – спросила Снегурочка.

– «Странные эти русские», – перевёл Пират.

– Правильно сказал. Нет чтобы как все люди – на Северный…

– Ну, не ворчи, внучка, – подошёл к грузовику Дед Мороз. – Тебе домой пора. Пушок некормленый, корова недоеная…

– Ничего. Я подожду, пока вы не отплывёте.

– Так когда наш айсберг отколется? – окружили деда снеговики.

– Может быть, через пять минут, а может, через неделю. Но мы ждать неделю не будем… Вот для этого нам и нужна взрывчатка. – Дед внимательно посмотрел на снеговиков. – Ну и чего вы ждёте? Если не передумали, все на борт!

Забыв попрощаться со Снегурочкой, путешественники бросились к вещам. Внучка Деда Мороза отогнала трейлер на безопасное расстояние, а Фёдор отплыл подальше и взобрался на одну из льдин.

На линии раскола, где корма айсберга соединялась с ледником, дед поставил ящик с динамитом, отмотал длиннющий фитиль и поджёг его. Огонёк побежал искристой змейкой, добрался до взрывчатки и…

Раздался грохот. Поднялось облако снежной пыли.

Когда облако рассеялось, снеговики увидели машущую им с берега Снегурочку. Морж Фёдор, которого смыло со льдины волной, тоже помахал из воды ластой.

Айсберг медленно отплывал от берега.

Айсберг медленно отплывал от берега. Но снеговикам казалось, что это Гренландия отплывает от них – куда-то в сторону Северного полюса.

Вскоре «Дед-мороз-экспресс» поднялся в воздух. Снегурочка сделала круг над льдиной и направила трейлер на восток.

– Ну вот и началось наше путешествие, – сказал Дед Мороз. – Всем важно помнить, что в любом плавании главное – дисциплина, и вы теперь не просто ученики или мои помощники. Вы теперь матросы. Понятно?

– Да, товарищ капитан! – бодро отрапортовал Пряжкин.

– Молодец, матрос Пряжкин! Сегодня и в ближайшие дни мы займёмся благоустройством нашего айсберга.

У нас будет много работы: подготовить каюты, трюм для хранения вещей, камбуз для продуктов и многое другое…

– Мы готовы, дедушка-товарищ-капитан!

Первым поручением дедушки-капитана было поставить ограждение по всему периметру айсберга. Для этого требовалось прокрутить коловоротом дырки, вставить в них металлические колья, а между кольями протянуть верёвки.

– На морском языке это называется лееры, или леерное ограждение, – объяснил дед.

– А зачем оно нужно? – спросил кто-то.

– Чтобы никто не свалился в воду. Когда потеплеет, поверхность превратится в каток.

И коловороты, и металлические колья, и верёвки – всё было заранее подготовлено. Кроме того, дед попросил повесить на колья светильники.

– А это ещё зачем?

– Чтобы в темноте айсберг был виден и на нас не налетело какое-нибудь судно. Это специальные светильники на фотоэлементах, они днём заряжаются от солнечного света и горят в темноте.

– Ну, дедушка у нас голова! Всё предусмотрел! – с восхищением сказал Варежкин.

– Не дедушка, а капитан Мороз! – поправил его Пряжкин.

Пока снеговики устанавливали ограждение, капитан Мороз завёл бензопилу и взялся выпиливать капитанскую рубку. Закончившие работу снеговики пришли ему на помощь – вытаскивали ледяные кирпичи, выгребали вёдрами крошку. И хотя работа не останавливалась ни на минуту, до темноты успели сделать только капитанскую рубку и кают-компанию.

Чугунков и Ведёркин стали просить деда, чтобы им тоже разрешили поработать бензопилой.

– А если вы себе руку или ногу отпилите? Что тогда?

– Тогда у нас будут сразу три Пирата: один – одноглазый, один – одноногий, один – однорукий, – хмыкнул Мерзлякин.

– И ещё один безголовый, – пригрозили ему Ведёркин и Чугунков. – Ну дедушка!.. Ну товарищ капитан!.. Ну пожалуйста!

– Хорошо, – согласился дед. – Завтра проведу для вас инструктаж!

– А почему только для них? – возмутились остальные снеговики. – Каждый пусть свою каюту делает, это по-честному…

– Согласен, – кивнул капитан Мороз.

Вечером в кают-компании капитан Мороз подвёл итоги первого дня плавания и распределил обязанности. Первым помощником он назначил Чайникова, как самого ответственного и разбирающегося в картах и приборах. Старшей по кают-компании стала Рябинина, а завхозом – Ведёркин. Котелкову была поручена вся техника и присвоено звание «зампотех».

Варежкин очень рвался стать ответственным по камбузу. Но снеговики зашумели:

– Пусти козла в огород – он весь сироп выпьет!

После некоторых раздумий Дед Мороз назначил старшей по кухне Косичкину.

Каждому хотелось заняться каким-нибудь важным и нужным делом: кормить собак, или следить за температурой, или отмечать пройденный путь на карте…

– Не волнуйтесь, работы хватит всем, – успокоил команду Дед Мороз. – Завтра я составлю список вахтенных матросов. Ежедневно двое будут стоять на вахте: один – в ночное время, один – днём.

– А что делать с Фуфиком? Он всё время носится без толку туда-сюда и лезет всем под ноги, – пожаловались снеговики.

– Ну, чтобы Фуфик носился с толком, я назначаю его вестовым…

– Ав… ав… А вестовой чем занимается? – спросил щенок.