отвечала его предпочтениям, но у него имелись свои причины жить в месте без окон.

— Какого хера, Дэгс? — взорвалась Кара сразу же, как только он вышел из гардероба.

Она всё ещё смотрела на его квартиру, теперь уже широко распахнутыми глазами.

Дэгс помрачнел, натягивая джемпер на плечи и просовывая в рукава сначала одну татуированную руку, затем другую.

Он видел, как взгляд её синих глаз задержался на татуировках, пока те скрывались под длинными рукавами джемпера. Осознав, на что она смотрит, он снова мысленно помрачнел. Наверное, учитывая обстоятельства, не стоило позволять, чтобы она это увидела.

Но чёрт… она уже видела его голым.

Поздновато переживать из-за татуировок.

Заправив джемпер под ремень, Дэгс окинул взглядом комнату и помрачнел по-настоящему.

Его квартира состояла из одного помещения и потому формально считалась студией, но была просторной.

Вопреки двери, которую он всячески постарался испортить и состарить снаружи, внутреннее убранство его квартиры было разработано тем же известным дизайнером, что и дом на Голливудских Холмах над ним, на той же территории.

Предыдущие хозяева испытывали финансовые трудности из-за череды неудачных фильмов и телесериалов; они решили сдавать пространство, ныне занимаемое Дэгсом и выходившее в сад. Наверняка раньше это был гостевой домик или очень большая студия-мастерская.

Помещение идеально подходило под нужды Дэгса.

К тому времени, когда он въехал, тут уже много лет не было гостей.

Пространство было завалено хламом, и эта часть сада уже заросла пальмами, кустами роз, дикими цветами, фикусами, одной разросшейся джакарандой и несколькими поменьше, а также всем остальным, что ранее поддерживал в порядке садовник, которого им пришлось уволить.

К тому моменту, когда изначальные владельцы окончательно съехали, растения также затянули бассейн на верхней террасе с другой стороны дома.

Теперь в основном доме жили другие люди.

Они и садовник не лезли к Дэгсу и к этой части дома.

Бассейн и терраса были отремонтированы, обновлены и приведены в порядок, как и сады возле основного дома, но два участка территории оставались относительно раздельными. Живущая там женщина, Джейн Харроу, уважала приватность Дэгса, и Дэгс отвечал ей тем же.

К счастью, делать это было просто; территория была огромной.

Большую часть времени Дэгс ничего не слышал из главного дома, даже когда она закатывала коктейльные вечеринки у своего бассейна промышленных масштабов.

Многие люди вообще не знали, что тут кто-то жил.

Дэгс даже не получал почту на этот адрес.

Должно быть, Кара оказалась более хорошим детективом, чем он думал.

— Какого хера, Дэгс? — повторила она, возвращая взгляд к нему. — Как ты можешь такое себе позволить? Чем ты занимаешься, чёрт возьми?

Дэгс нахмурился, теперь уже в неверии.

Хоть хороший она детектив, хоть нет, он гадал, не стоит ли обидеться на то, что она сразу заподозрила его в чём-то нечестивом или преступном.

Его взгляд скользнул по студии, пытаясь увидеть пространство её глазами.

Конечно, помещение было огромным.

Напротив входной двери находилась стена из голого кирпича, перемежавшегося каменной плиткой и стеклянными квадратами, которые загорались при включении основного освещения.

Дизайнер встроил большую часть конструкций в склон холма, набирая высоту при постройке задней части, отчего нормальная высота потолка в 2,5–3 метра у входной двери практически удваивалась в самой высокой точке. Вся студия была площадью примерно 167 кв.м. Камень от склона холма и деревянные опорные балки поддерживали потолок, стены из белой плитки и стекла вопреки отсутствию окон создавали иллюзию воздушного пространства, подкрепляемую минималистичным интерьером. Коврики навахо покрывали часть пола из каменной плитки и в сочетании с деревянными балками создавали почти юго-западную ауру, несмотря на смешение стилей.

На противоположном конце просторного помещения находилась огромная кухня с жёлто-белым кафелем и дверью в сад. Дэгс установил имитирующие солнце лампы, которые позволяли ему держать небольшой «лес» из пальм возле рабочего места, а также лианы, обвивавшие стол для работы стоя.

Джейд и Юрий шутили, что это логово суперзлодея.

Дэгс считал, что всё дело в подземном расположении.

Ну, и… и стена с оружием.

Но оно же могло быть декоративным.

— Что? — переспросил он, глядя на Кару. — Тебе не нравится мой стиль?

Она смотрела на высокие потолки, на кухонные элементы из нержавеющей стали по другую сторону кухонного «острова» из белого мрамора. Её глаза метнулись обратно к возвышенному алькову, где он спал.

Она покосилась на камин из белого камня и кожаную мебель.

Затем её взгляд нашёл стену с оружием.

Она с явным неверием уставилась на его коллекцию мечей, топоров, метательных ножей и других безделушек.

— Какого хера, Дэгс?

— Какого хера что, Кара? Ты серьёзно ожидаешь, что я объясню свои предпочтения в декоре? — его губы поджались. — Или что именно? У тебя есть ордер? Или нет?

Глянув на него, она поколебалась.

Дэгс заметил то мгновение, когда она решила не отвечать, закрыв рот и скрестив руки на груди. Она молча наблюдала за ним, когда он плюхнулся на белое кожаное кресло возле двери, чтобы надеть носки и сунуть ноги в привычные армейские ботинки.

Он старался не выдавать то, как вздрогнул от этих действий.

Если он будет выглядеть заметно травмированным, ему это не поможет.

— У тебя есть разрешение на это? — спросила Кара наконец, кивком показав на стену с оружием.

— Назови хоть один предмет, на владение которым нужно разрешение, — парировал Дэгс. — …И я тебе отвечу.

Она нахмурилась, повернувшись, чтобы просканировать стену взглядом и явно поискать что-то нелегальное или полулегальное, требующее какого-либо разрешения на владение.

— Боже, храни Америку, — буркнул Дэгс, поднимаясь на ноги.

Витиеватым жестом указав на дверь, он предложил ей выходить первой.

После очередной натянутой паузы Кара подчинилась.

Глава 4. Старшие классы

Она почти не говорила с ним во время поездки до участка.

Несколько раз она выходила на связь по рации, подтверждая, что привезёт его.

Видимо, не все в участке поверили её заявлению, что она сможет «привезти его мирно».

Один даже начал спорить с ней, пока Кара не сообщила этому парню, что Дэгс сидит рядом с ней и слышит каждое слово.

Дэгсу хотелось спросить, как она его нашла, если единственный адрес, на который он получал почту — это его офис в Лос-Фелис. Свой настоящий адрес он практически нигде не указывал. В его водительских правах и паспорте всё ещё значился адрес его родителей, хотя они оба умерли в прошлом году, а дом был продан.

Наверное, надо что-то с этим сделать, потому что пересылка почты вот-вот прекратится.

Но это не отвечало на вопрос о Каре.

Кара позвонила Джейд? Ибо это