Возможность достижения подобных результатов существовала всегда; в отношении жизненного потенциала человеческого тела этот эксперимент не добавил ничего нового. Произошло лишь то, что у тех, с кем проводили эксперимент, изменились убеждения, а когда изменились убеждения, изменился и сам механизм старения. Если вам 96 лет и вы боитесь лишний раз переместить свое тело, оно непременно начнет дряхлеть.

На протяжении последних двух десятилетий наши представления о старении кардинально изменились. Еще в начале 1970-х годов врачи начали обращать внимание на своих 60-70-летних пациентов, чьи тела функционировали с такой же живостью и задором и обладали таким же здоровьем, что и у людей среднего возраста. Эти люди разумно питались и следили за своим телом. Хотя у них и наблюдались общепринятые признаки преклонного возраста — повышенное давление и высокий уровень холестерина, склонность к тучности, ослабление слуха, — в них не было ничего старческого. Так родился «новый старый век» (new old age) — как впоследствии его назвали.

Этот «новый старый век» появился на арене истории после более чем полувекового улучшения жизненных условий и интенсивного прогресса в области медицины. Срок жизни среднего американца, который в 1900 году составлял 49 лет, в 1990 достиг 75. Рассматривая этот столь значимый «довесок» в исторической перспективе, можно смело сказать, что те годы жизни, которые мы добавили себе менее чем за столетие, равняются чуть ли не всему периоду жизни, который был нормой для индивидуумов на протяжении более четырех тысячелетий; с доисторических времен до начала промышленной революции средняя продолжительность жизни была ниже 45 лет. Лишь 10 % от общего числа народонаселения доживали до 65 лет, а сегодня до этих лет спокойно доживают 80 % людей.

Один из фактов, установленных в результате квантовых исследований, для нас очень ценен: биологический возраст соответствует возрасту психологическому. Взращивая свою внутреннюю жизнь, вы используете силу осознания для подавления механизма старения в его истоке. С другой стороны, изменение направления сознания в сторону апатии, беспомощности и неудовлетворенности приводит тело к быстрому увяданию.

В 1957 году Флендерс Данбар, профессор медицины из Колумбийского университета, в своем докладе, посвященном изучению столетних старцев и «бодрых девяностолетних стариков», привела факт, что у людей этого возраста наиболее сильно проявлена психологическая адаптация к стрессу. Хотя каждый из нас время от времени переживает горе, шок, печаль и разочарование, некоторые справляются с ними и восстанавливаются гораздо быстрее, чем другие.

Некоторые люди на своем жизненном пути, внешне столь суровом, под давлением разного рода испытаний только гнутся, а не ломаются; эти люди подобны былинке, которая гнется под порывами штормового ветра, а не дубу, который высится, надменный и прочный, но быстро ломается.

Общее, что связывает всех адаптирующихся людей, — это то, что они действительно работают, причем ежедневно, над раскрытием своего осознания.

Большая часть данной книги посвящена именно этой работе, ибо, на мой взгляд, нет более высокой цели в жизни, чем стремление раскрыть свое сознание и поддерживать его открытым до тех пор, пока все аспекты реальности — со всей ее красотой, истиной, чудесами и святостью — не будут сознательно поняты.

Раскрытие осознания

В нашем обществе мы находим сотни внешних сигналов, подсказывающих нам, как жить, однако опыт вновь и вновь учит нас, что единственные сигналы, на которые мы должны обращать внимание, — это сигналы изнутри. Большинство стареющих людей успешно следуют своим инстинктам, опираясь на те из них, которые действуют наиболее эффективно. Тот факт, что успех выживания чисто индивидуален, — отнюдь не случайный фактор и, между прочим, наиболее важный.

Чтобы взять под контроль процесс старения, человек вначале должен осознать его, однако в мире нет двух таких людей, которые бы обладали одним и тем же осознанием. Когда мы не видим происходящего, именно из-за отсутствия осознания этот физиологический процесс и ускользает из-под нашего контроля.

Но как только вы обращаете внимание на какую-либо функцию, тут же происходит трансформация. Каждый раз, когда вы накачиваете свои бицепсы, вы учите их быть сильнее, и ваши мозг, легкие, сердце, эндокринные железы и даже иммунная система адаптируются к новому режиму функционирования. И наоборот, если вы приводите тело в движение бессознательно, вместо обучения налицо одна пассивность. Поэтому бицепсы, сердце, легкие, эндокринные железы и иммунная система вместо того, чтобы наращивать свои функции, постепенно утрачивают их. Осознанность, как только она становится регулируемой, принимает форму новой привычки, тогда как бессознательное повторение только усиливает старые, деструктивные привычки, и пока вы их не замените новым знанием или навыком, тело год за годом будет по инерции катиться вниз.

В нижеследующих упражнениях мы рассмотрим, как сознательно вызывать силу осознания и использовать ее себе на благо, ибо если мы не будем применять ее осознанно,

то наше осознание окажется в ловушке старых условностей, вызывающих процесс старения.

Приводимые ниже упражнения призваны доказать, что вы сознательно можете направлять поток энергии и информации в своем теле. Эти упражнения — лишь начальные процедуры, способствующие локализации внимания и исполнению намерений. В дальнейших разделах мы доберемся до более серьезных и эффективных техник, но даже на этих стадиях связи, создаваемые между умом и телом, окажутся невероятно полезными и помогут вам сойти со старых, протоптанных троп, вызывающих старение.

Упражнение 1. Сосредоточение внимания на теле

В первом упражнении отрабатывается свободный перенос внимания на каждую часть тела; в ходе этого процесса сам акт сосредоточения на чем-либо избавит вас от глубоко укорененных стрессов. Ваше тело, как и ребенок, требует внимания к себе и чувствует себя уютно только тогда, когда это внимание ему уделяется.

Удобно расположитесь на стуле или лягте и закройте глаза. (Комната должна быть тихой, без отвлекающих шумов.) Перенесите свое внимание на пальцы правой ноги. Плотно сожмите их, пока не почувствуете напряжение, затем разожмите и ощутите чувство облегчения и релаксации, которое, подобно току, будет пробегать по ним.

Не ускоряйте ни процесс сжатия, ни процесс расслабления; дайте себе время, чтобы прочувствовать происходящее. Теперь испустите долгий глубокий вздох — так, словно выдыхаете воздух через пальцы; вместе с выдохом улетучились все накопленные слабость и напряжение.

После того как освоите эту основную технику, последовательно переносите свое внимание на все части тела в указанной ниже последовательности.

Помните, что это не только техника мышечной релаксации и что каждый участок тела требует к себе достаточного внимания.

— Правая ступня: пальцы, верхняя часть стопы, пятка, голеностопный сустав (два этапа: вытянуть от себя, затем к себе)