вибрация телефона в моей руке говорит о том, что Олег прислал мне ответ.

«Мы культурно сидим. Без тебя и веселиться не хочется»

« А ты попытайся! Только без девочек!»

«Иначе что?»

Нет, ну, нормально?! Провоцируешь, значит? Окееееей.

«Иначе мы закажем стриптизера в полицейской форме!»

Злорадно усмехаюсь, ожидая ответа. Уверена, он сейчас закатит истерику, начнет названивать, но…нет.

Проходит три минуты. Пять. Десять. Тишина.

Ах, так…

И в момент, когда я решаю воплотить задуманное в жизнь, наконец-то приходит ответ.

«Я скучаю без тебя. Приезжай ко мне?», – и ниже адрес клуба, где Олег сейчас с друзьями.

Признаться честно, я больше хочу на данный момент оказаться в его теплых объятиях, чем танцевать под хиты «Руки вверх» (Сережа Жуков, прости!).

Глазами выискиваю девочек, но не нахожу их, и поэтому просто отправляю сообщение, что сбежала к принцу. Уверена, они поймут.

Выбегаю на улицу и сажусь в первое попавшееся такси. Называю адрес и предвкушаю встречу.

Только я и представить не могла, какой сюрприз подготовил мне любимый.

***

– Отлично, – мужчина довольно потирает руки, откидываясь на спинку кресла, после того, как нажимает клавишу «Отправить». – Я же сказал, что ты выйдешь за меня замуж, Аврора.

Глава 7

Аврора

Бегу по тротуару, размазывая злые слезы по лицу. Значит, я всего лишь предмет сделки?! Выгодный трофей, за которым охотятся ради связей и денег моего отца. Но при этом меня не рассматривают как личность. А зачем? Я же приятное приложение к финансовой подушке Мирона Соболева!

Осознание этого здорово роняет мою самооценку. Раньше я считала себя привлекательной, умной и той, ради которой свернут горы (ну, как мужчины сами говорили об этом). А сейчас…я здорово сомневаюсь по всем пунктам.

Погода соответствует моему настроению – не заметила, как на небе сгустились тучи, и полил дождь. Подставляю под крупные капли лицо и прикрываю глаза, представляя, что они смывают все события этого дня. Сдергиваю чертову фату, откидывая ее куда-то в сторону.

Но, к сожалению, это мало помогает – кажется, придется отмываться белизной. Вот только есть ли средства, чтобы промыть себе мозги и стереть все ванильные воспоминания?..

Я бреду по улице, пустая и отрешенная. Как будто из меня, как из шарика, выпустили весь воздух. Неожиданно цепляюсь за что-то шпилькой и со всего размаху падаю на колени в лужу.

И тут я не сдерживаю слез: реву белугой в голос. Только сама не пойму, от чего: от гадкого поступка Олега, испорченных туфель или несостоявшейся свадьбы. А, может, от всего вместе?

Дав себе время выплакать все «дерьмо», решительно встаю с колен, снимаю обувь, бросив ее посреди улицы, и снова иду. Это тоже один из уроков отца: что бы ни случилось, продолжай двигаться. Не давай себе слабину, иначе кто-то нащупает твою ахиллесову пяту и обязательно воспользуется твоей слабостью.

Иду босиком по лужам, совершенно не ощущая холода. Вообще ничего. Внутри меня пустыня, которая по своим размерам превосходит Сахару.

Неожиданно краем глаза замечаю, как сбоку тормозит до боли знакомый автомобиль. В любой другой ситуации я бы уже подбирала слова, чтобы отправить его куда подальше, но сейчас…мне все равно. Даже может и хорошо, что он случайно тут оказался. Можно будет отвлечься.

– Где потеряла туфельки, Золушка? – насмешливо интересуется Артем, останавливаясь рядом и засовывая руки в карманы.

Оглядываю его небрежным взглядом, но и этого достаточно, чтобы отметить про себя некоторые детали. Например, что он все же очень высок. И ему невероятно идет этот костюм, делая его…безумно привлекательным. Настолько, что если бы в данный момент я не ненавидела всю мужскую часть населения, то точно обратила бы на него внимание.

Его глаза, как и всегда, смотрят пронзительно, но по ним совершенно невозможно что – либо прочесть. Человек-загадка.

– Пробило полночь, и они превратились в крыс и сбежали, – пожимаю плечами, делая вид, что совершенно нормально стоять вот так босиком посреди лужи глубокой ночью. Для достоверности шевелю пальцами, пуская круги по воде.

– В сказке, кажется, это были кучеры, – усмехается Артем, делая вид, что происходящее совершенно нормально.

– У меня своя интерпретация сказки, – пожимаю плечами, продолжая свой путь.

– Ты идешь не в ту сторону, – раздается спокойное сзади.

– Почему это? – разворачиваюсь и продолжая двигаться спиной вперед.

– Моя машина в другой стороне.

– А с чего ты взял, что я поеду куда-либо с тобой? – щурюсь, пытаясь разгадать, что же задумал этот мужчина.

– Потому что я не позволю тебе разгуливать босой по ночным улицам. Если понадобится, я применю силу, – и это Артем сообщает твердо и строго, что у меня не возникает сомнений: именно так он и поступит.

Я не могу объяснить, почему соглашаюсь. Наверно потому, что боюсь остаться одна. Тогда я окончательно протрезвею, и у меня начнется самая настоящая истерика. А так…я использую Артема в качестве личной плакательной жилетки.

Он помогает мне сесть на переднее сиденье автомобиля, а сам неожиданно обходит его и что-то достает в багажнике. Возвращается, протягивая мне пару мужских кроссовок и полотенце.

– Что это? – непонимающе хлопаю ресницами и неожиданно икаю. Пугаюсь изданного звука и прикрываю рот ладошкой.

Артем смеется, и ловлю себя на мысли, что мне нравится его смех: он искренний, низкий, и им хочется наслаждаться, как хорошей классической музыкой. Искренняя улыбка преображает Артема: в уголках глаз появляются мелкие морщинки, и он сам как будто сбрасывает лет десять. Наклоняю голову набок и откровенно, не стесняясь, любуюсь этим мужчиной. Если бы не обстоятельства, наверно, я бы смогла…даже в него влюбиться.

– Это полотенце и мои кроссовки. Я иногда хожу в спортзал. Оботрись и одень на ноги. Иначе заболеешь.

– Фуууу, – кривлю нос, тут же зажимая его двумя пальцами. – Убери это от меня!

– Вообще-то обувь новая, я в них еще ни разу не был на тренировке! А полотенце постирано и отпарено, так что ты зря тут показываешь свое принцесское «фи».

Смотрю на свои грязнющие ноги с кое-где порванными чулками и больше не сопротивляюсь этому мужчине. С огромным удовольствием и злорадной усмешкой засовываю ступни в действительно новые брендовые кроссовки.

Артем слегка кривится, но ничего не говорит на мою детскую выходку и садится за руль. Заводит машину и плавно трогается с места.

– Ты сегодня без охраны? – язвлю я, стараясь просушить волосы полотенцем, но все же бросаю это бесполезное занятие: я промокла до нитки трусов.

– Представь себе. Хочется иногда побыть одному, – Артем кидает на меня странный взгляд и снова возвращает все внимание на дорогу.

Некоторое время мы едем молча, каждый думая о своем. И,