Лола ждала их прямо в прихожей. Увидев коробку в рукахМаркиза, она принюхалась и проговорила голосом Бабы Яги из детского утреннегоспектакля:

— Чу, паучьим духом пахнет! Я же вам сказала, чтобыдели его куда угодно, но обратно не приносили!

— Лолочка, — залебезил Леня, пряча коробку заспиной, — мы заказали для него специальный аквариум, из которого он несможет выбраться!

Это не аквариум, а самый настоящий сейф! Замок повышеннойстепени сложности, специальная кодовая комбинация, как в лучших швейцарскихсейфах! Вскрыть невозможно! А сам сейф.., то есть аквариум, я поставлю в своейкомнате, так что тебе совершенно ничего погрозит! Ты с ним просто никогда невстретишься!

— Разумеется, мне ничего не грозит! — ответилаЛола. — Это тебе кое-что грозит, мой дорогой! Если я только когда-нибудьувижу…

Ты понял? Только увижу это мерзкое чудовище, и ты хорошознаешь, что после этого ноги моей не будет в этом доме, я уйду и уведу с собойвсех животных! Ты все понял?

— Я все понял, Лолочка! — смиренно отозвалсяМаркиз.

— И вот еще что! — грозно продолжила Лола. —Ты подумал, где будет жить твоя.., гм!

Новообретенная дочь?

— Вообще-то… — Леня замялся, — вообще-то я думалоб игровой комнате.., звери все равно никогда в нее не заходят, так что Светавполне могла бы там пожить…

— Что? — Лола возвысила голос до трагическойинтонации, — ты готов отнять у наших маленьких любимцев то немногое..,лучше уж выгони меня из моей комнаты! В конце концов, я могу спать в коридоре,раз уж настали такие трудные времена, но притеснять бедных животных я непозволю!

— Но ведь они все равно там не бывают!

— Да? — воскликнула Лола и распахнула дверьигровой комнаты.

Все звери собрались именно там. Аскольд как ненормальныйточил когти об специальную швейцарскую когтеточку. Обычно он к ней даже близконе подходил, а если случалось проходить мимо, бросал на нее такой презрительныйвзгляд, что сразу становилось ясно, какого он мнения о самой этой когтеточке ио тех людях, которые тратят деньги на подобную ерунду, вместо того чтобы купитькоту лишнюю банку хороших консервов. Когти же он предпочитал точить об дорогиеиспанские двери, о притолоки розового дерева и о ножки Лолиного любимогоантикварного туалетного столика. Теперь же он так старательно точил когти обэту несчастную когтеточку, что его можно было снимать для рекламного ролика.

Пу И тоже был занят. Он катался по ковру, подбрасывая всемичетырьмя лапами замечательную искусственную кость, которую Маркиз купил как-тос большого перепоя или в полном помрачении души. При этом на морде нахальногочихуахуа было написано блаженство, и казалось, единственное, что он просит отсудьбы, — это чтобы его Оставили в покое на этом ковре и дали возможностьиграть с этой дурацкой костью до скончания времен или по крайней мере до ужина.

В довершение картины сверху сужающимися кругами леталПерришон и кричал прокуренным пиратским басом:

— Полунд-ра, р-ребята! Ур-ра!

В общем, все звери демонстрировали полную радость жизни идавали понять, что не уступят свою комнату ни за какие коврижки.

— У, предатели! — вполголоса проговорил Леня.

В ответ Аскольд от лица всей криминальной троицы посмотрелна него таким насмешливым взглядом, что Леня проговорил с тяжелым вздохом:

— И ты, Аскольд…

Прошло три дня, и Лола, проснувшись утром, сказала себе, чтоэти три дня были не самыми лучшими в ее жизни. Говоря прямо, за это время онаполучила столько отрицательных эмоций и извергла из себя столько яда, что егоколичеством можно было наполнить ванну в малогабаритной квартире. Лола еще впервый день поняла, что с девчонкой будет .непросто справиться, но она ипредставить Себе не могла, до чего быстро маленькая дрянь сумеет прибрать крукам ее компаньона.

Стыдно признаться, но один раз в минуту слабости Лолаподумала даже, что девчонка и правда Ленина дочь, только голосом крови можнобыло объяснить все те глупости, которые Маркиз делал с тех пор, как в домепоявилась эта бестия.

После долгих препирательств девчонку поселили в гостиной.Звери отстояли свою игровую комнату, но кроме Лолы только, пожалуй, кот Аскольдпонимал, что это Пиррова победа, что девчонка прочно и надолго поселилась в ихквартире и в сердце Маркиза.

По наблюдению Лолы, он совершенно потерял голову. Онпроводил со своей новообретенной доченькой все свободное время, которого у негооказалось навалом. Вот именно, размышляла Лола, раньше Ленечка все времяпридумывал себе разные неотложные дела. Даже когда они не были заняты очереднымприбыльным делом, он встречался с разными людьми, разъезжал по городу,обдумывая свои остроумные операции. Лола часто бывала недовольна, она говорила,что нужды в деньгах у них особенной нету, так что незачем ввязываться всомнительные истории. Но Маркиз был неумолим. В его профессии, утверждал он, напенсию не выходят, то есть, может, и выходят, но в глубокой старости, когдаруки трясутся и глаз не так верен. Да и то, если голова соображает, то всегдаможно найти себе дело — консультировать молодых мошенников, к примеру… Но доэтого дело не дошло и долго еще не дойдет, объявлял Маркиз. Пока что он полонсил, и голова полна разных проектов. Если он не будет работать, то умрет соскуки.

«И что же? — с усмешкой думала Лола. Куда делись всеблагие намерения из Ленечкиной головы? Все сметено могучим ураганом отцовскойлюбви…»

Надо сказать, что папа с дочкой мало времени проводили дома.Маркиз возил свою малолетнюю паршивку по городу, кормил в лучших ресторанах ипокупал в бутиках дорогущие шмотки. Само по себе это мало Лолу волновало — неиз семейного же бюджета денежки, в самом деле, но пару раз она перехватила ужслишком торжествующий взгляд, который наглая малолетка бросила в ее сторону.

Лоле стало ясно, что она нарочно требует у Леньки дорогихподарков, надеясь, что Лола разозлится и устроит скандал. И тогда онипоборются. Разумеется, Светочка была уверена, что именно она выйдет из ссорыпобедительницей.

Хуже всего, что и Лола была в этом уверена.

В данном случае не имело смысла бороться.

Лола должна победить мерзавку хитростью, но пока это плохо унее выходило.

Девчонка всегда была начеку, всегда была готова сделатьжалобное выражение лица и рассказывать Лене душераздирающие истории из своеготяжелого детства о том, как бессердечные соседи спрашивали у нее, маленькой,где ее папа, и она придумала себе сказочного папу-великана. И рассказала обэтом лучшей подружке. А когда они с подружкой поссорились из-за пустяка, тамигом выболтала про папу-великана всему классу. Мальчишки очень долго еедразнили, дети такие жестокие. Лола .иногда слушала эти истории, потому чтодевчонка трепалась об этом часто, и посматривала на своего компаньона. Вот накого они действовали безотказно! Ленька в процессе рассказов зеленел на глазахи так скрипел зубами, что Лола начала всерьез опасаться за его челюсти.